Esencialmente, el Internet de las cosas (IoT) se trata de conectar cualquier cosa a Internet mediante sensores; forma parte de los teléfonos inteligentes de su empresa, así como de dispositivos como la mini computadora Raspberry Pi.

Y eso es solo el comienzo: el área se volverá tan grande que las empresas tardarán en adoptarla y se quedarán atrás de sus rivales, según un informe reciente. El informe, que fue realizado por The Economist Intelligence Unit (EIU) en nombre del diseñador de chips ARM, dijo que la caída de los costos de la tecnología, el interés del gobierno y los desarrollos en la computación en la nube y en el móvil hacen que Internet de las cosas se convierta en una realidad.

Pero, ¿qué significa esto para una pequeña empresa? El internet de las cosas incluye dispositivos usados ​​para monitorear procesos. Esto a su vez puede aumentar su eficiencia, ahorrar dinero y reducir el desperdicio..

Además de la capacidad de monitorear, las empresas también pueden vincular su cadena de suministro minorista a su sistema de CRM para averiguar quién está comprando qué, mejorando en última instancia el servicio al cliente y las ventas.

Trabajo eficiente

A medida que el precio de los dispositivos baja, es probable que la mayoría de las empresas finalmente tengan habilitada la IoT. Pero las PYMES deben poner sus datos en orden primero.

Debido a que genera grandes cantidades de información, el Internet de las cosas está muy vinculado a big data y análisis. Según Axel Hansmann, vicepresidente de M2M en Gemalto: "Está llevando a Internet a otro nivel: conectando cosas y dando sentido a los datos que entran, al tiempo que envía acciones para optimizarlas".

Estas enormes cantidades de datos están viendo un uso cada vez mayor de la nube, lo que hace que IoT sea más accesible para las PYMES. "En estos días, la belleza de la nube es que puedes escalar cosas rápidamente", dice Hansmann. "Antes tenía que invertir previamente, pero los servicios en la nube le permiten acumularse con el tiempo".

Como resultado, la oportunidad radica en un trabajo más eficiente. En el futuro, esto podría significar la posibilidad de utilizar la información que generan las máquinas para mejorar el servicio al cliente, por ejemplo. "Si usted es un fabricante, puede anticiparse a las llamadas de servicio al cliente al monitorear los procesos", explica Jon Collins, analista de investigación de Gigaom. "Es una gran oportunidad."

Otras industrias que se beneficiarán incluyen la atención médica, el comercio minorista y el transporte. Sin embargo, la implementación de internet de las cosas debe estar alineada con las necesidades del negocio en particular. "Para que IoT sea accesible para pequeñas y medianas empresas, un enfoque basado en estándares es fundamental para evitar silos de datos", aconseja Charlene Marini, vicepresidenta de Embedded en ARM..

Las PYMES también deben pensar en las implicaciones de seguridad que tiene Internet para las cosas. Los dispositivos conectados se consideran vulnerables a la piratería, ya que muchos de ellos utilizan el sistema operativo Linux, que no está parchado de la misma manera que los servicios con licencia, como Windows. Por lo tanto, las empresas deben abordar IoT de la misma manera que lo hacen con todos los sistemas de TI, actualizándolos regularmente y utilizando la administración y autenticación de identidades..

Opciones de compra

El Internet de las cosas apenas está comenzando a emerger, por lo que la mayoría de los productos requieren que las PYMES tengan cierta experiencia técnica. Gemalto ofrece una solución de seguimiento que funciona de inmediato, así como una API que puede integrarse en un ecosistema de TI. La firma usa Java, que dice "hace las cosas más fáciles"..

"Java ya ha simplificado los teléfonos móviles; creemos que también tiene la capacidad de cambiar el Internet de las cosas", dice Hansmann. Como resultado, la firma ha lanzado una junta de desarrolladores fácil de usar.

Otra compañía, Xively, de LogMeIn le permite crear sus propios dispositivos conectados y usarlos internamente. La solución es una plataforma como servicio, que brinda a los usuarios la capacidad de crear productos y soluciones conectadas de IoT. "Permitimos que miles de plataformas se introduzcan en nuestra nube a través de la API estandarizada en la aplicación", dice Chad Jones, vicepresidente de estrategia de productos de Xively..

Kit de inicio de Xively

El precio de Xively es por dispositivo, alrededor de 10 centavos (6p) por dispositivo, por mes. La empresa también tiene una cuenta de desarrollador gratuita, así como una oferta "gratuita para uso personal" que las empresas pueden probar antes de comprometerse.

El internet de las cosas todavía está en sus primeras etapas; Faltan estándares y simplicidad. Sin embargo, Collins dice que "no tiene ninguna duda" de que los productos plug-play fáciles de usar saldrán al mercado en los próximos dos años. "Estamos en la era de la costumbre durante los próximos 12 a 18 meses. Las empresas están preparadas pero no están listas", dice..

Así que por ahora, Collins recomienda a las pequeñas y medianas empresas que 'pirateen': "Obtenga una Raspberry Pi y personalícela", dice. "Gaste un gran dinero y comience a jugar con algunas de las cosas. Saber cuándo se deja abierta una puerta puede ser muy útil".