Si bien es tentador suponer que el deseo de innovación de Nintendo es una tendencia reciente, debido a la necesidad de la compañía de luchar contra Sony y Microsoft y forjados en sistemas como la Wii y la DS, el veterano japonés en realidad tiene algo de trayectoria cuando se trata. a soñar con ideas de interfaz innovadoras.

El recientemente anunciado Nintendo Switch puede verse como la culminación de la obra de la empresa de Kioto, pero el ADN de esta próxima consola híbrida, así como otras que lo han precedido en los últimos 30 años, se remonta a un tiempo anterior al video. incluso existían juegos.

Nintendo comenzó su vida hace más de 100 años, fabricando naipes japoneses de hanafuda o "cartas de flores". Cuando Hiroshi Yamauchi, nieto del fundador Fusajiro Yamauchi, tomó el control del negocio en 1949, decidió expandirse a otros sectores. Estos incluían un servicio de taxi, una cadena de hoteles en los que las parejas amorosas podían pasar un corto período de tiempo, e incluso una compañía de alimentos..

Todas esas empresas resultaron infructuosas; pero las tentativas incursiones de Nintendo en la elaboración de los juguetes dieron frutos, gracias casi en su totalidad al genio de un hombre llamado Gunpei Yokoi. Originalmente empleado como ingeniero de mantenimiento humilde, Yokoi se convertiría en una de las personas más significativas en la historia de Nintendo, así como en la industria de juegos en general..

Orígenes del juego

La historia dice que Yokoi obtuvo su gran oportunidad en el diseño de productos cuando Yamauchi, mientras estaba de gira por la fábrica, descubrió un brazo extensible que Yokoi había creado para su propia diversión personal. Primero en una serie de productos desarrollados por Yokoi. Más tarde, trabajaría en Nintendo Beam Gun Game, el precursor de las pistolas de luz de videojuegos como NES Zapper y Super Scope..

En retrospectiva, parece obvio que Nintendo entraría en la industria de los juegos debido a la preocupación de la compañía por los juguetes electrónicos, pero fue la revolución de los videojuegos de la década de 1970 la que realmente empujó a la firma japonesa por su ahora famosa trayectoria..

Una vez que obtuvo los derechos para distribuir la Magnavox Odyssey en Japón en 1974, Nintendo produciría su propio sistema doméstico un año más tarde en la forma del juego de televisión en color. Si bien este fue un paso importante para la empresa, no sería hasta 1980 cuando la empresa realmente comenzó a abrir un camino en la industria, y todo fue gracias a un encuentro casual en el camino hacia el trabajo..

Juego y reloj Donkey Kong (1982)

La gama Game & Watch se inspiró cuando Gunpei Yokoi observó a un hombre de negocios jugueteando distraídamente con esta calculadora de bolsillo en su camino al trabajo. Yokoi, un firme creyente en el uso de tecnología barata y existente en formas radicalmente nuevas, vio rápidamente el potencial de los juegos de mano pequeños con pantallas LCD, y nació la gama Game & Watch. Estos dispositivos de bolsillo se combinaron con un reloj y una función de alarma (de ahí el nombre), ya que los relojes digitales aún eran razonablemente novedosos en ese momento.

La bola de 1980 comenzaría el - Ejem - rodando, pero Donkey Kong de 1982 fue la primera oferta verdaderamente innovadora. No solo ofrecía dos pantallas LCD (un concepto al que Nintendo volvería con la DS en 2004), sino que fue la primera pieza de hardware de juegos que ofreció un "pad direccional" adecuado. Hasta este punto, los juegos se realizaban predominantemente con un joystick, pero Yokoi necesitaba una opción más plana y compacta para caber dentro de su portátil. La gama Game & Watch continuaría hasta 1991 y vendería más de 40 millones de unidades en todo el mundo..

Game & Watch Micro Vs. Sistema (1984)

La gama Game & Watch de Yokoi estaba repleta de innovaciones, que incluían títulos de mesa e incluso una variante con una pantalla LCD totalmente transparente, pero eran las Micro Vs. de 1984. Sistema que realmente rompió el molde en términos de jugabilidad. Con una única pantalla LCD con dos controladores cableados, permitió el multijugador local en la carretera. Se lanzaron tres títulos en total: Boxeo, Donkey Kong 3 y Donkey Kong Hockey..

Controlador NES (1985)

Basado en el controlador que se lanzó con el Famicom en Japón en 1983, este boxy pad inició los videojuegos como un pasatiempo para millones de jugadores en todo el mundo. Incorporando el D-Pad de Yokoi de la gama Game & Watch y dos botones de acción en un momento en que la mayoría de las consolas y computadoras estaban limitadas a una, el controlador NES sentó las bases de prácticamente todos los controladores desde entonces. Los botones de inicio y selección separados dieron a los desarrolladores aún más opciones, pero sobre todo este pad fue construido para resistir el castigo; como resultado, hay muchas opciones disponibles en el mercado de segunda mano, incluso hoy en día..

Guante de energía (1989)

Si bien la era de NES fue un éxito asombroso para Nintendo, no todas las empresas tuvieron éxito comercial. De hecho, la increíble popularidad del sistema alentó algunos riesgos salvajes, uno de los cuales fue el Power Glove. Si bien se comercializó como un producto oficial de Nintendo, en realidad fue fabricado por el fabricante estadounidense de juguetes Mattel, y permitió a los jugadores controlar juegos mediante gestos con las manos..

Fiddly de configurar y no increíblemente efectivo, el Power Glove no tuvo mucho en el camino del software exclusivo, y ahora es recordado principalmente por su papel protagónico en la película de 1989 Fred Savage The Wizard, que presenta principalmente juegos de Nintendo; En una escena, el villano proclama que ama al controlador porque es "tan malo", sin el más mínimo indicio de ironía..

Controlador SNES (1990)

Si la almohadilla NES estableció las bases para futuros controladores de consola, entonces la almohadilla SNES refinó y evolucionó el diseño. Los bordes cuadrados se abandonaron en favor de un aspecto redondeado y ergonómico, y el número de botones se incrementó drásticamente para satisfacer la naturaleza más compleja de los juegos de 16 bits. Los cuatro botones frontales estaban dispuestos en forma de diamante, una característica que sigue siendo la misma en las almohadillas modernas, pero fueron los dos botones laterales los que realmente llevaron las cosas al siguiente nivel. En otros lugares, las cosas permanecieron sin cambios desde el controlador NES, con un D-Pad muy similar y dos teclas de Inicio y Selección; Si no está roto, no intentes arreglarlo..