El humilde automóvil está a punto de pasar por algunos cambios importantes. Los gustos de Google, Uber y Tesla, junto con muchos más, han estado trabajando en lo que podría ser la próxima gran cosa en el transporte personal: el auto sin conductor..

Pero, antes de que sea un lugar común ver autos que se conducen solos en la carretera, hay algunos desafíos que superar. En primer lugar, las empresas deben continuar trabajando en los aspectos técnicos de la tecnología de auto conducción, incorporar esa tecnología a los autos y comenzar a venderlos..

El segundo desafío podría ser mucho más difícil: las empresas deben convencer a los clientes de que realmente deberían comprar o viajar en un auto de auto..

En los últimos meses, la confianza de los consumidores en el concepto mismo de los autos que conducen por sí mismos se ha erosionado seriamente a raíz de unos pocos accidentes de autos de alto perfil y algunos fatales y autónomos..

Es algo así como un despertar: durante mucho tiempo las compañías han prometido que los autos autónomos no solo serían más convenientes, sino que también serían mucho más seguros. Resulta que, si bien las estadísticas pueden probar que serán más seguras, el hecho es que los autos sin conductor no son, y pueden nunca ser, perfectos.

Una batalla cuesta arriba

El escepticismo en torno a la nueva tecnología relacionada con el automóvil tiene sentido. 2016 fue el año más mortal en la carretera en una década, con hasta 37,461 muertes en 34,439 accidentes.

Sin embargo, las pruebas iniciales de autos autónomos sugieren que la adopción generalizada de la nueva tecnología podría hacer que las muertes relacionadas con automóviles se desploman, lo que hace que los conductores, pasajeros e incluso peatones estén mucho más seguros..

Sin embargo, debido al escepticismo, la eliminación gradual de los automóviles autónomos se espera que sea una batalla cuesta arriba..

Según un estudio realizado por HNTB, una compañía de ingeniería civil que trabaja principalmente en el transporte público, el 59% de los estadounidenses cree que los autos operados por humanos son más seguros que los autos autónomos. A pesar de eso, el 70% de los estadounidenses espera que los autos autónomos sean comunes en los próximos 15 años.

En una encuesta separada, AAA encontró resultados similares, señalando que un 73% de los adultos estadounidenses eran “demasiado miedo de conducir en un auto de auto-conducción,” incluido el 64% de los millennials, que en general han sido más rápidos en adoptar la tendencia de los autos autónomos.

Por supuesto, el tema todavía parece ser algo generacional. El estudio de HNTB destaca que, en general, cuanto más joven eres, más abierto estás a los autos que conducen por cuenta propia. Solo el 41% de los encuestados dijo que los autos autónomos reducirían los accidentes, en comparación con el 49% de los millennials.

En otras palabras, las empresas necesitarán comercializar los beneficios de los autos autónomos, sin duda, pero la adopción de autos con auto manejo también podría tomar tiempo, y mucho de ello..

“Ceder el control a algo que puede matarte y es difícil de entender es un miedo común,” señala John Lee, profesor de ingeniería en la Universidad de Madison-Wisconsin. “Este temor lleva a las personas a pensar en la seguridad del vehículo en términos de riesgo de temor. Las personas toleran muy poco riesgo de temor.”

Una nueva relación con la tecnología.

El mayor desafío que enfrentan las empresas es la relación que los conductores tienen actualmente con sus automóviles y con la conducción en general..

Para muchos, la conducción es una parte importante de la vida, en lugar de ser una forma de ir del punto A al punto B. Debido a eso, los fabricantes de autos que conducen por sí mismos tendrán que demostrar un valor real para los vehículos autónomos..

“Se debe establecer un sentido de mejoras acumulativas en seguridad, ocio, productividad y costo antes de dar un salto de fe, lo que requiere confianza.,” dice Chad Partridge, CEO de Metamoto, una empresa de automóviles autónoma de Silicon Valley. “Esa confianza provendrá de numerosos testimonios de fuera de este mundo de los primeros adoptantes de confianza, junto con un gran historial de seguridad.”

Por supuesto, la mayoría de las personas no solo van a salir a comprar un auto nuevo. Al igual que con cualquier relación, la confianza se construye a lo largo del tiempo y, para muchos, esa confianza se generará a través de interacciones cortas con los automóviles autónomos.

Por ejemplo, es probable que muchas personas primero interactúen con un auto de auto a través de un servicio de viaje compartido de Uber o Waymo. Es probable que otros experimenten características asistidas por el conductor, como el piloto automático de Tesla, antes de que experimenten un auto totalmente autónomo. Y, a medida que pasa el tiempo y esas experiencias se acumulan, la confianza debe seguir..

También podría ser importante que las personas empiecen a pensar que los autos son simplemente eso: un medio para llegar del Punto A al Punto B. Para las personas que ya lo hacen, la idea de poder hacer otras cosas mientras se conduce puede ser razón suficiente para adoptar la nueva tecnología.

Manejar se ha convertido en un rito de paso para muchos, y ese concepto está amenazado por la revolución del auto-manejo. Es probable que la idea desaparezca por generaciones, pero a medida que cambie la relación de las personas con sus automóviles, lo ideal es que las carreteras se vuelvan más seguras..

La tecnología para mantenernos seguros.

Un factor importante cuando se trata de la adopción de automóviles con auto manejo es la tecnología, y es seguro decir que se está trabajando en ello..

Waymo, Uber, GM y casi todos los demás fabricantes de automóviles de Google se han convertido en compañías de software autónomas en el transcurso de algunos años. Muchos fabricantes terminarán licenciando software de compañías como Waymo, mientras que otros desarrollarán su propio software..

Desafortunadamente, debido a la competencia en el espacio, muchas empresas siguen siendo muy estrictas ante los desafíos específicos que enfrentan. Para un sistema seguro exitoso, sin embargo, eso puede tener que cambiar.

“La historia de muchos otros tipos de sistemas críticos para la vida demuestra que para estar seguro necesita transparencia en su proceso de seguridad y necesita hacer una evaluación de seguridad independiente.,” dice Philip Koopman, profesor asociado de ingeniería en Carnegie Mellon y experto en tecnología automotriz de autos..

“Esto incluye asegurarse de que se hayan cumplido todas las normas de seguridad relevantes, así como garantizar que los aspectos novedosos del sistema tengan una explicación razonable de la seguridad respaldada por pruebas suficientes de que el sistema se ha construido de manera segura..”

La verdadera preocupación aquí es que la tecnología del auto-manejo del automóvil se ha convertido en una especie de competencia.

La verdadera preocupación aquí es que la tecnología del auto-manejo del automóvil se ha convertido en una especie de competencia..

Como explica Koopman, muchas empresas están tratando de llegar al mercado lo más rápido posible, lo que podría hacer que las empresas no sean tan rigurosas como deberían. Eso es malo para todos.

Si un automóvil no está completamente desarrollado, podría causar accidentes, lo que a su vez erosiona la confianza del consumidor y retrasa la adopción de la tecnología en general. Eso, dice Koopman, es la razón por la que las pruebas externas son importantes: para garantizar que, incluso si un sistema se ha desarrollado rápidamente, se ha desarrollado para ser seguro y capaz de manejar cualquier situación que se le presente..

“Algunos argumentan que las muertes durante el desarrollo son un precio necesario para pagar el progreso rápido para salvar vidas al implementar la tecnología más rápido,” dice Koopman. “Ya sea que creas ese argumento o no, no debería ser una excusa para recortar los aspectos de la atención ordinaria de la ingeniería y no debería excusar recortar los puntos de vista sobre las prácticas aceptadas de seguridad de ingeniería.”

Sin embargo, hay algunas cosas que sabemos sobre la tecnología. Para empezar, sabemos que los sensores son clave y que las empresas están trabajando en sensores más avanzados que pueden captar datos y procesarlos en tiempo real. Pero no es solo el hecho de que los autos puedan chocar, lo que preocupa.

“Uno de los mayores desafíos para garantizar la seguridad de los autos que conducen por sí mismos es imaginar las nuevas formas en que estos autos pueden fallar.,” dice Lee de la Universidad de Madison-Wisconsin. “Es tentador enfocarse en prevenir los problemas que causan los bloqueos actuales, pero es difícil imaginar lo que podría llevar a fallas en el futuro. Los conductores se emborrachan, se adormecen y se distraen, pero no son pirateados.”

El futuro de los accidentes automovilísticos.?

La adopción de un vehículo autónomo va a ser un proceso largo y difícil. Las empresas continuarán desarrollando la tecnología y, con suerte, lo harán de manera integral y segura. Pero, el otro lado de eso es la adopción del consumidor..

La ecuación básica se ve así: automóviles seguros y bien desarrollados + tiempo = adopción de automóviles autónomos. Cuanto más seguro sea el automóvil, menos accidentes veremos y los consumidores adoptarán la tecnología más rápido..

Pero, a pesar de eso, tomará algún tiempo. La mayoría de las personas probablemente comprarán un automóvil con características de auto conducción antes de comprar un automóvil completamente autónomo. Al mismo tiempo, podrían estar conduciendo en ubers auto-conducidos..

Mientras tanto, es poco probable que las primeras estimaciones sean ciertas. Por supuesto, algunos Los autos que conducen por cuenta propia están ahí fuera, pero no vamos a ver una adopción completa desde hace bastante tiempo..

La adopción al cien por cien ni siquiera puede suceder en nuestra vida. Sin embargo, una cosa es cierta: ya sea que estén listos o no, es probable que los autos que conducen por sí mismos salgan a la carretera pronto, y las primeras pruebas indican que debería Ayude a que los caminos sean mucho más seguros, aunque solo el tiempo lo dirá..

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