Investigadores alemanes han pirateado un sensor de fibra óptica que utiliza el flash y la cámara de un teléfono inteligente para realizar una variedad de pruebas biomoleculares, incluido el diagnóstico de embarazo.

Funciona usando un fenómeno llamado 'resonancia de plasmón superficial', que es cuando la luz se mueve alrededor de los electrones en la superficie de una película metálica delgada en contacto con un fluido. Por la forma en que los electrones se mueven, es posible calcular la composición de ese fluido, o la presencia de moléculas o gases particulares..

Normalmente, el proceso requiere equipos de laboratorio voluminosos, pero el equipo del Hanover Center for Optical Technologies logró reducirlo a algo que encajaba en la parte posterior de un teléfono inteligente..

El flash proporciona la luz a través de un cable de fibra óptica, y luego el reflejo se lleva a la cámara a través de una rejilla de difracción que lo divide en sus colores componentes. Por la forma en que difiere el brillo de los colores, es posible saber qué hay en el líquido..

Ubicuo

Las pruebas demostraron que la sensibilidad del dispositivo es comparable a los equipos de laboratorio voluminosos mencionados anteriormente, a pesar de que el pequeño dispositivo llega a una fracción del costo.

Además de permitir que los investigadores realicen análisis más complejos en el campo, podría permitir a los propietarios de teléfonos inteligentes diagnosticar el embarazo o controlar la diabetes, aunque todavía estamos lejos de ese punto.

"Tenemos el potencial para desarrollar dispositivos pequeños y robustos de laboratorio en un chip para teléfonos inteligentes", dijo Kort Bremer, quien inventó la técnica. "Entonces, los sensores de resonancia de plasmón de superficie podrían volverse omnipresentes ahora".

El dispositivo fue detallado en un artículo en Optics Express..

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