SaaS significa software como servicio. Es un modelo de distribución de software, en el que, en lugar de descargar el software para que se ejecute localmente en su PC, el programa es alojado por un proveedor externo y luego es accedido por los usuarios a través de Internet, generalmente a través de una interfaz de navegador web..

SaaS es un tipo de cloud computing, con las otras categorías relacionadas de cloud computing que son Infrastructure as a Service (IaaS) y Platform as a Service (PaaS). Muchas personas usan SaaS a diario, aunque es posible que no estén familiarizados con el término. SaaS se vende generalmente a través de un modelo de licencia / suscripción.

Ventajas de SaaS

SaaS ha disfrutado de una gran popularidad, ya que tiene muchas ventajas inherentes. Éstos incluyen:

  • Actualizaciones: Con el software alojado en el servidor, se puede actualizar de forma centralizada, a diferencia del modelo tradicional en el que el software debería actualizarse en cada máquina. En otras palabras, SaaS se puede mantener fácilmente con la última versión del software en todo momento..
  • Hardware: Con el software ejecutado en un servidor, las PC individuales no necesitan ser actualizadas para los requisitos de hardware, y no hay problemas al no cumplir con las especificaciones mínimas.
  • Costos: Con un modelo de suscripción, los costos de adquisición (por adelantado) se reducen para las empresas. Además, los usuarios pueden agregarse según sea necesario mensualmente para que la empresa pueda expandirse según sea necesario.
  • Implementación rápida: Como el software no necesita instalarse y configurarse en máquinas individuales, con SaaS se puede implementar mucho más rápidamente.
  • Accesibilidad: Obtener acceso a una aplicación SaaS solo requiere un navegador y una conexión a Internet, lo que permite a los usuarios iniciar sesión desde cualquier lugar. Además, los datos del usuario se almacenan en la nube y no están vinculados a la PC de un usuario individual, lo que facilita la colaboración con otros usuarios.

Desventajas de SaaS

A pesar de las ventajas inherentes de SaaS, también hay desventajas. Entre ellos están:

  • Seguridad de datos: Para datos confidenciales, como en el sector sanitario o legal, la información confidencial termina fuera del servidor de la empresa, lo que genera problemas de administración de acceso, privacidad y seguridad..
  • Menos opciones: En términos generales, hay más opciones de software en el modelo tradicional que en el modelo SaaS. Si bien esto está cambiando con el tiempo, todavía hay menos jugadores en el segmento de SaaS.
  • Problemas de versión: Aunque en general es una ventaja para SaaS garantizar que todos los usuarios estén en la última versión de su software, hay ocasiones por varias razones, como la educación de los usuarios, la integración con otro hardware o software, o ciertas características críticas específicas para solo una versión en particular, donde la compañía puede haber preferido quedarse en una versión anterior del software. Sin embargo, esto no es posible con SaaS, que actualiza constantemente a todos los usuarios a la última versión..
  • Requiere internet: Para utilizar una aplicación SaaS, el usuario debe estar conectado a Internet. Sin embargo, para aquellos momentos en que los usuarios están desconectados, como cuando viajan en un avión (aunque hay más oferta de Wi-Fi en el vuelo en estos días), o si Internet se cae en las instalaciones comerciales, el SaaS tampoco estará disponible.
  • Más lento: Dependiendo de la velocidad de su conexión a Internet y de los otros recursos necesarios, una oferta de SaaS puede funcionar a una velocidad más lenta que si el software se ejecutara localmente.
  • Falta de integración: Con un SaaS, hay menos capacidad para integrar el software con otros programas en comparación con el software tradicional.

Equilibrio de pros y contras

Para muchas empresas, las ventajas han superado a los menos, y ha habido una tendencia a ejecutar más software a través de SaaS con el modelo de computación en la nube, y alejarlo de alojarlo localmente.

El mercado de SaaS continúa expandiéndose, con un crecimiento esperado que superará los $ 112.8 mil millones (£ 86.8 mil millones) en 2019. Si bien internet lo ha hecho posible, SaaS no es un fenómeno nuevo, y sus orígenes se remontan a la década de 1960, con IBM y otras corporaciones que usan paquetes de software distribuidos para conectar a los usuarios con mainframes para proporcionar servicios informáticos.

En la década de 1990, con el auge de Internet, SaaS vio el despliegue en la empresa para que los empleados accedieran a los recursos de la empresa, incluido el software ubicado en el servidor central de la empresa. En el espacio del consumidor, SaaS también se implementó con un software popular que incluye webmail y servicios para compartir fotos..

A modo de ejemplo, la mayoría de las empresas en las últimas dos décadas utilizaron el conjunto de aplicaciones Microsoft Office para sus necesidades de productividad, con Microsoft Word para el procesamiento de textos y Microsoft Outlook para correo electrónico y calendario. La oficina era el estándar de facto en el mundo de los negocios..

En estos días, la empresa se está alejando del modelo de programa instalado, y las necesidades empresariales básicas se pueden abordar con SaaS. Una opción popular es la variante de suscripción de Microsoft, Office 365, con el plan Essential a partir de $ 5 (£ 4) por mes en una suscripción anual, que incluye Exchange y OneDrive. También está la oferta más completa de Office 365 Business, que por $ 8.25 (£ 6) por mes (nuevamente en un plan anual) incluye la suite completa.

Como estas aplicaciones básicas de oficina son un elemento básico del mundo de los negocios, existe una competencia en este segmento, y los productos SaaS de suite alternativos incluyen G Suite de Google y Zoho One, que incluye más de 40 aplicaciones empresariales integradas en su paquete..

Slacking en

Si bien las suites de oficina han existido durante décadas en este punto, un tipo más nuevo de SaaS se centra en la comunicación de la oficina. Slack se factura a sí mismo como un 'centro de colaboración' y proporciona una “Lugar único para mensajería, herramientas y archivos.”.

En lugar de tener comunicación entre los miembros del equipo distribuida entre múltiples plataformas, como almacenamiento compartido, correos electrónicos, mensajes de texto y mensajes instantáneos, Slack proporciona una plataforma unificada para proporcionar comunicación e intercambio de archivos entre los miembros del equipo que trabajan en proyectos..

También es atractivo que se puedan crear nuevos canales, cada uno centrado en su propio proyecto, tema o lo que sea necesario, para organizar la comunicación de forma ordenada, todo en una base de datos de búsqueda, protegida con 2FA (autenticación de dos factores). Slack planea el lanzamiento en el nivel gratuito útil que limita su cuenta a los 10,000 mensajes más recientes, con el siguiente plan estándar que cuesta $ 8 (£ 6) mensuales por usuario, y esto no tiene restricciones, además de que se descuenta cuando se paga anualmente.

Dado que los departamentos de TI valoran la facilidad de adquisición, la implementación rápida y la actualización de su software, tiene sentido que SaaS esté experimentando un crecimiento significativo tanto entre los clientes empresariales como entre los consumidores. Es probable que ya esté utilizando SaaS para sus necesidades de correo electrónico en la web, y lo estará utilizando para aplicaciones adicionales a medida que más software vaya a la nube..

  • SaaS, PaaS e IaaS: qué modelo de servicio en la nube es para usted?