Durante años, los wearables han tenido una especie de dilema de poder. Sin una batería recargable voluminosa y molesta, no hay forma de suministrar componentes con la energía que necesitan para funcionar.

Múltiples equipos de investigación en todo el mundo están abordando este problema, tratando de descubrir cómo obtener energía del movimiento del cuerpo o sus alrededores. Pero hasta la fecha, estos no han logrado producir suficiente poder, o no son lo suficientemente flexibles y elásticos para adaptarse al cuerpo humano..

Pero ahora los ingenieros de la Universidad de California en San Diego afirman haber hecho un gran avance. Han desarrollado una célula de biocombustible que puede extraer suficiente energía del sudor del cuerpo para alimentar dispositivos electrónicos como LED y radios Bluetooth.

Cómo funciona

Usando una combinación de química, materiales avanzados e interfaces electrónicas, su celda de combustible entrega diez veces más energía por área de superficie que cualquier celda de biocombustible portátil existente.

Así es como funciona. Usando la litografía, el equipo construyó una base electrónica elástica de oro, y luego imprimió matrices tridimensionales de cátodos y ánodos basados ​​en nanotubos de carbono. Finalmente, llenaron la célula con una enzima que oxida el ácido láctico que se encuentra en el sudor humano para generar una corriente..

El desafío vino en aumentar la densidad de energía de la célula. "Necesitábamos descubrir la mejor combinación de materiales para usar y en qué proporción usarlos", dijo Amay Bandodkar, uno de los primeros autores en describir la tecnología, publicado en Energy & Environmental Science.

En las pruebas, el equipo conectó la celda a una placa de circuito hecha a medida y tenía un equipo de voluntarios en bicicleta en una bicicleta estacionaria. Fueron capaces de alimentar un LED azul durante unos cuatro minutos..

El equipo dice que espera mejorar la vida útil al encontrar una manera de almacenar la energía producida y luego liberarla gradualmente. También les gustaría reemplazar el óxido de plata usado en el cátodo, que se degrada con el tiempo, por algo más estable..

  • La misión "Marte 2020" de la NASA buscará signos de vidas pasadas