La cultura popular típicamente representa a los robots militares como imparables máquinas de matar bípedos: piense en los Cylons de Battlestar Galactica.

Incluso los robots no violentos de la vida real, como los robots de voltereta y apertura de puertas de Boston Dynamics, generalmente están diseñados para maniobras de dos o cuatro patas.

Pero los investigadores militares de los Estados Unidos aparentemente creen que cualquier robot con un esqueleto rígido no puede lograr la maniobrabilidad y la agilidad necesarias para un combate efectivo. Así que están recurriendo a una fuente inesperada de inspiración de diseño del reino animal: los invertebrados.

El Laboratorio de Investigación del Ejército de EE. UU. Ha anunciado un proyecto de investigación conjunto con la Universidad de Minnesota para diseñar robots blandos y sin espinas para “maniobra encubierta” en “Entornos urbanos altamente congestionados y disputados.”.

"La maniobra sigilosa exitosa requiere una gran flexibilidad estructural y control distributivo para colarse en espacios confinados o restringidos, operar por períodos prolongados y emular morfologías biológicas y adaptabilidad", dijo el Dr. Ed Habtour, investigador del Ejército, especializado en dinámicas estructurales no lineales..

Los robots con forma de calamar, como el rastreador sin espinas construido por los investigadores de Harvard visto arriba, han existido por un tiempo. Pero los nuevos bots del Ejército deben ser mucho más ágiles para tener mucho uso en zonas de guerra..

Su robot de nuevo diseño es totalmente flexible, hecho de un material elástico que responde a estímulos eléctricos con un “movimiento de flexión alto” en cualquier dirección. Este material, llamado actuador de elastómero dieléctrico (DEA), se puede imprimir en masa en 3D.

El esquema muestra cómo las capas múltiples de material eventualmente se fusionarán en un material elástico (Crédito: US ARL)

(Imagen: © US Army Research Laboratory)

En el documento de investigación que documenta sus descubrimientos, el autor principal, Ghazaleh Haghiashtiani, dijo que su impresora 3D “no requiere pasos posteriores al procesamiento, como el montaje, secado o recocido”, Para que los nuevos robots de calamar puedan construirse rápidamente en zonas de combate con “experiencia previa mínima”.

Los robots de producción masiva y totalmente maniobrables montados con equipo de vigilancia, potencialmente capaces de apretar debajo de las puertas o escabullirse silenciosamente en la sombra, pueden ser un activo incómodamente eficiente para la recopilación de inteligencia..

Construyendo squidbots listos para la batalla.

Aunque el Laboratorio de Investigación del Ejército está entusiasmado con el potencial de su nueva tecnología, aún les queda un largo camino por recorrer antes de que comencemos a ver robots sin espinas en la batalla..

Habtour dijo que han comenzado a estudiar organismos biológicos como los cefalópodos para comprender mejor y mejorar la DEA. “Locomoción flexible y resiliencia.”.

Con el tiempo, quieren los robots. “diseñados para ser conscientes de sí mismos, auto-sensibles y capaces de ajustar sus morfologías y propiedades en tiempo real para adaptarse a una gran variedad de condiciones externas e internas ".

Al igual que los autos que conducen por sí mismos necesitan responder y evitar objetos sin supervisión humana, estos robots solo se considerarán útiles si pueden navegar en entornos peligrosos y responder a amenazas de manera independiente.

Por supuesto, entonces tendremos robots de calamares imparables, fáciles de construir y fáciles de construir, diseñados para la guerra en el mundo. Esperaremos y veremos cómo va para la humanidad..

A través de TechCrunch

  • ¿Los futuros robots serán nuestras mascotas, nuestros amigos o nuestra competencia??