Vivimos en la era de la informática, por lo que no es de extrañar que la importancia internacional de una nación se mida a menudo por el número y el tamaño de las supercomputadoras que ejecuta..

Después de tres victorias seguidas, no fue una sorpresa que Tianhe-2, una supercomputadora en la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa de China en Guangzhou, fuera aclamada nuevamente como el sistema más poderoso del mundo, con 33.86 petaflops..

La 44ª lista de los 500 principales de los supercomputadores más poderosos del mundo, revelada durante la Conferencia Internacional de Supercomputación (ISC) en noviembre en Nueva Orleans, contenía solo una nueva entrada: un sistema Cray CS-Storm de 3.57 petaflops instalado en una instalación secreta del gobierno de EE. UU..

El segundo lugar es Titan, un sistema Cray XK7 ubicado en Oak Bridge

¿Significa el dominio de Tianhe-2 que China está tomando el control??

"China también se encuentra entre las naciones más pobladas", señala George K. Thiruvathukal, miembro de la IEEE Computer Society y profesor de informática en la Loyola University Chicago. "Tienen cien ciudades con más de un millón de personas. En todo caso, refuerza la importancia de que el Reino Unido y los Estados Unidos continúen haciendo inversiones en supercomputación y métodos computacionales avanzados en general".

Thiruvathukal cree que las medidas de austeridad vigentes en muchas democracias occidentales podrían dejarlos atrás detrás de gente como India y China, pero en realidad no se trata de dinero, sino de eficiencia..

"Cuando India lanzó una sonda a Marte a una décima parte del costo de una misión equivalente en los EE. UU., Existe una creciente sensación de que gastar dinero solo no va a permitir que el Reino Unido y EE. UU. Sigan adelante", dice. "Dicho esto, no gastar dinero es un camino seguro para caer detrás de la curva".

China en realidad solo tiene 61 supercomputadoras en el Top 500, por debajo de 76 desde la lista de junio, en comparación con la friolera de 231 en los Estados Unidos. Sin embargo, los Estados Unidos nunca han tenido menos en el Top 500: hace un año tenían 265..

Anteriormente la número uno, Sequoia de IBM extiende la vida de las armas nucleares.

Los diez mejores

Aquí está el resumen de los diez supercomputadores principales: lo que estas máquinas pueden hacer en un solo día llevaría a la PC promedio unos 20 años.

1 - Tianhe-2: Instalado en la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa de China en Guangzhou, Tianhe-2 es el sistema más importante del mundo con un rendimiento de 33.86 petaflops. Al alcanzar los cuatrillones de cálculos por segundo, Tianhe-2 usa procesadores Intel Xeon Phi y lleva el nombre de la Vía Láctea.

2 - Titán: Un sistema Cray XK7 en el Departamento de EE. UU. Del Observatorio Nacional de Oak Ridge en Oak Ridge, Tenessee, utiliza las GPU Nvidia Tesla y las CPU AMD Opteron para crear un sistema de 17.5 petaflop para una variedad de proyectos científicos. Titán será reemplazado en 2018 por la Cumbre de IBM.

3 - Sequoia: Esta computadora, del tamaño de un monstruo en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley en Berkeley, California, se concentra en extender la vida de las armas nucleares envejecidas y en realizar experimentos sobre la fusión nuclear. Puede sostener 17.1 petaflops a través de su sistema IBM Blue Gene / Q de 96 racks..

4 - Computadora K: La HPC de más alto rango de Japón, la computadora K de Fujitsu, se encuentra en Kobe, el Instituto RIKEN Advanced para Ciencias de la Computación de Japón, donde la máquina utiliza sus 10.5 petaflops para "resolver los problemas de energía, sostenibilidad, salud, cambio climático, industrial y espacial que enfrenta la sociedad actual"..

5 - Mira: Otra máquina IBM Blue Gene / Q, la supercomputadora Mira en el Laboratorio Nacional Argonne, Lemont, Illinois, es propiedad del Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE). Es uno de los más eficientes energéticamente y llega a 8.58 petaflops..

Mira de IBM trabaja para el Departamento de Energía de los Estados Unidos

6 - Piz Daint: Nombrado en honor a una montaña en los Alpes suizos y ubicado en el Centro Nacional de Supercomputación de Suiza, este poderoso sistema Cray XC30 utiliza sus 6.27 petaflops principalmente para el clima y el modelado del tiempo, aunque también para astrofísica, ciencia de los materiales y ciencias de la vida..

7 - Estampida: Este sistema de petaflops 5.1 fabricado por Dell en el Centro de Computación Avanzada de Texas, Austin, hace que sus 10 trillones de operaciones por segundo estén disponibles para investigación abierta, con proyectos que incluyen la construcción de moléculas de fármacos para la predicción del tiempo a la astrofísica pasando por sus 462,462 núcleos.

8 - Juqueen: Con sus 458.752 núcleos, este ejemplo de IBM BlueGene / Q cuenta con 5 petaflops y hace neurociencia, biología computacional, investigación del clima y física cuántica en el Forschungszentrum Juelich. Es la única entrada de Alemania entre los diez primeros..

9 - Vulcano: Casi idéntico al Juqueen, este sistema Sequoia IBM BlueGene / Q ejecuta 4.29 petaflops en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) en Livermore, California. LLNL acaba de firmar un contrato con IBM, Nvidia y Mellanox para una nueva supercomputadora llamada Sierra para 2017, que mejorará el modelado de armas nucleares y eliminará la necesidad de pruebas subterráneas..

10 - * Alto secreto *: Sabemos que se basa en un sistema Cray CS-Storm y logra un número insignificante (para los diez primeros, de todos modos) 3.57 petaflops, pero esta supercomputadora propiedad del gobierno de los EE. UU. Carece del nombre chiflado habitual y su paradero no se conoce públicamente. Es el HPC más eficiente hasta ahora..