Parece que los días del botón de inicio del iPhone están contados. Varios rumores dicen que el escáner de huellas dactilares en el iPhone 7, pero probablemente su sucesor de 2017, se ubicará dentro de la pantalla, en lugar de tener un hardware dedicado.

Sin embargo, el cambio no es sólo cosmético. Haría que el iPhone sea más seguro y ofrecería menos lecturas erróneas al intentar desbloquear el teléfono. Sin embargo, suena bastante en la era espacial, así que hablamos con los expertos para descubrir cómo funciona la tecnología y por qué Apple lo está considerando tan pronto..

El sensor TouchID en iPhones desde el iPhone 5S en adelante utiliza tecnología capacitiva, que puede detectar la presencia de material conductor como la piel (o patas de gato).

El anillo alrededor del botón detecta cuando su dedo está allí, y luego el sensor toma una imagen de alta resolución de su huella digital.

Es inteligente, pero no es perfecto. Si el agua, por ejemplo, se interpone entre el sensor y el dedo, TouchID a menudo se enfurece. Y, por supuesto, cualquier botón físico es una forma potencial para que el agua entre al dispositivo..

A principios de este año, LG Innotek demostró un sensor de huellas dactilares que vive debajo del cristal de un teléfono inteligente, en un espacio diminuto cortado en la parte inferior del cristal..

El sensor de huellas digitales de LG Innotek puede leer impresiones a través de un vidrio de hasta 280 micrones de grosor.

Como lo explica Beopmin Oh del equipo de comunicación de LG Innotek a TechRadar: "Con este módulo, el sensor no está expuesto al exterior del vidrio, por lo que el fabricante puede producir un diseño elegante.

"El área de reconocimiento de huellas dactilares también se puede indicar mediante varios patrones, y la cubierta de vidrio de alta resistencia evita que el sensor entre en contacto con el agua o se dañe por los arañazos".

LG espera ver los sensores en los teléfonos inteligentes, pero también en otras aplicaciones relacionadas con la identificación, como la identificación del vehículo / conductor. Pero ¿qué pasa con Apple? "Lo siento, pero no puedo decirle la información específica de ningún cliente".

En las cartas

"Creemos que el siguiente paso en el diseño de teléfonos inteligentes de gama alta es eliminar los botones físicos", dijo a TechRadar el director de marketing de Fingerprint Cards, Ulf Ritsvall..

Fingerprint Cards cree que los sensores sin botones son un "paso natural" hacia adelante para la tecnología.

Fingerprint Cards es una compañía cuyos sensores de huellas dactilares de la serie FPC1200 han sido diseñados específicamente para el montaje bajo vidrio, cerámica u otras sustancias..

Estos sensores ya aparecen en modelos de Huawei, y sus sensores de la serie 1200 se encuentran en dispositivos como el Vivo X7 y X7 Plus. El sensor debajo del vidrio está "programado para la segunda mitad de 2016". ¿Alguna empresa en particular? Ritsvall preferiría no hacer comentarios..

Ultrasonido del metro.

Tanto LG como las tarjetas de huellas digitales utilizan sensores capacitivos, que detectan la resistencia eléctrica. Pero hay otra opción: el ultrasonido..

En mayo de 2016, Apple recibió una patente para varias tecnologías biométricas, incluida una versión de ultrasonido de Touch ID. Y la ecografía es algo que la empresa de sensores de la que Sonavation lo sabe todo. En noviembre de 2015, anunció la autenticación biométrica por ultrasonido de SonicTouch para dispositivos móviles e Internet de las cosas..

La vicepresidenta de marketing de Sonavation, Ilene Grimes, nos dijo: "Una de las grandes ventajas del ultrasonido es que, a diferencia de los sensores capacitivos, la impediografía acústica de alta frecuencia (es decir, las ondas de sonido) puede penetrar a través de una variedad de obstáculos: vidrio, metal, OLED, Plástico y más ".

"Con el vidrio, cada fabricante de dispositivos tiene la opción de construir su pantalla de cubierta con un vidrio de grosor variable, ya que cuanto más grueso es el vidrio, más protector. Algunos dispositivos tienen cubiertas de vidrio de 400 micrones y otros utilizan 700 micrones o incluso más gruesos..

"La tecnología de Sonavation puede obtener imágenes a través de espesores mayores de 1 mm".

Sonavation usa ultrasonido en lugar de sensores capacitivos, algo que Apple también ha considerado.

Eso es impresionante: el sensor de LG funciona hasta 280 micrones, por lo que el ultrasonido es significativamente mejor para penetrar sustancias como el vidrio.

Pero como señala Ritsvall de Fingerprints Cards, eso tiene un precio: la batería.

"Los sensores de ultrasonido tienen un consumo de energía sustancialmente mayor", dice, y eso es crucial, mientras que la química de la batería resiste obstinadamente cualquier gran avance tecnológico.

"Incluso comparando los sensores capacitivos de los competidores, tenemos un consumo de energía de 2 a 5 veces menor y es una de las razones de nuestro éxito", dice..

Sucio secreto

Sin embargo, hay más en la vida que una diferencia marginal en la vida útil de la batería. El ultrasonido ofrece algunas mejoras sobre los sensores capacitivos, como explica Ilene Grimes: "El ultrasonido no se ve afectado adversamente por elementos ambientales como suciedad, aceites o lociones. De hecho, estos elementos realmente mejoran el acoplamiento entre la huella dactilar y el sensor".

Los sensores también capturan más datos, "haciendo que la verificación sea infinitamente más segura".

Naturalmente, le preguntamos a Sonavation si sus sensores podrían estar ingresando a los teléfonos de una compañía que comienza con "A", pero Grimes no comentará con quién podría o no estar trabajando..

Sin embargo, la empresa claramente quiere estar en la mayor cantidad de dispositivos posible: Grimes dice que sus sistemas SonicTouch "han sido diseñados y diseñados para ser compatibles con cualquier solución móvil o de Internet de las cosas". Más allá del interés en lo que hace Apple, agregar esta tecnología a todos sus dispositivos podría llevar a una casa inteligente ultra segura, o ayudar a identificar diferentes usuarios para que obtengan su configuración personal al instante..

Los sensores sin botones vienen claramente, y deberíamos ver los primeros sensores debajo del vidrio este año. Pero como con cualquier nueva forma de hacer las cosas, los problemas de dentición y los problemas de rendimiento (donde la producción crea demasiados equipos inutilizables) significa que los fabricantes que los introducen probablemente incurrirán en costos adicionales en el corto plazo.

Mientras que colocar los sensores debajo del vidrio es un "paso natural", Ritsvall de Fingerprint Cards dice que es un paso que verás primero en los teléfonos de gama alta.


"Los teléfonos premium que estarán equipados con estos sensores son menos preocupados por la etiqueta de precio", dice. "El diseño es mucho más importante".