El futuro coche llegará antes de lo que piensas. Algún día, en lugares urbanos como Londres y San Francisco, los autos increíblemente de alta tecnología estarán conectados entre sí, la carretera y un centro de comando que funciona como una torre de control de tráfico aéreo..

Quitará las manos del volante y tomará una siesta durante un viaje por la mañana. Los choques y las acumulaciones serán tan inusuales que serán noticia nacional: todo el ecosistema del automóvil estará controlado por computadora.

La pregunta candente, entonces, es: ¿cómo llegaremos a este estado futuro??

La semana pasada se anunció que el gobierno del Reino Unido comenzará a probar la tecnología de automóviles sin conductor más adelante este año. Y muchas marcas de autos como Volvo están ocupadas construyendo su propia tecnología automotriz autónoma.

Pero para muchos conductores, la realidad de un viaje por la mañana es que todavía hay fallas mecánicas, retrasos en la construcción y accidentes frecuentes..

Los avances técnicos como el control de crucero adaptativo y la intervención de desvío de carril son prometedores en autos como el Nissan Infiniti Q50 que vimos el mes pasado, pero la conducción sigue siendo principalmente un esfuerzo humano.

Eso está cambiando un automóvil a la vez en un tramo de la carretera en Michigan, EE. UU. Preparado para completarse el próximo mes, una prueba de vehículo a vehículo comenzó en agosto pasado e involucra a 2,850 automóviles de varios fabricantes de autos, incluidos Ford, GM y Toyota..

TechRadar tiene resultados iniciales exclusivos de la prueba y visitó el segmento real de la carretera en las afueras de Detroit.

Área de pruebas y piloto

La esquina noroeste de Ann Arbor, Michigan, se parece a cualquier otra pequeña ciudad del mundo. Hay carreteras principales conectadas a calles urbanas densamente pobladas. El tráfico disminuye y se detiene como se esperaba, y las señales verdes al lado de la carretera no se parecen a ninguna otra ciudad de los EE. UU..

Haga clic para expandir el mapa de prueba

Al conducir en el área, no notará ningún indicador de que el Departamento de Transporte de los EE. UU. (DOT) le otorgó a la Universidad de Michigan un contrato de $ 14.9M para probar el V2V. Hay calles arboladas, autos que parecen indistinguibles en todos los sentidos, e incluso hay construcción..

Pero mire un poco más y verá las señales indicadoras: antenas conectadas a puentes y en la carretera que se parecen un poco a puntos de acceso Wi-Fi de alta potencia que encontrará en el centro comercial o la oficina corporativa. Coches, camiones e incluso autobuses de transporte público se conectan a la red mientras conducen las 73 "millas de carril" de la ruta sobre la esquina noreste de la ciudad. (Una milla de carril es un carril de 12 pies, que puede incluir varios carriles en una carretera o calle de la ciudad).

Los coches se comunicarán mediante redes inalámbricas.

Dentro del vehículo, hay un indicador de mensaje de seguridad básico (BSM) que funciona como una caja negra de información de seguridad, que proporciona estadísticas en tiempo real a todos los automóviles de la flota..

"Arbor fue seleccionado cuidadosamente para esta [prueba]", dice Mike Shulman, líder técnico en el departamento de Innovación e Investigación de Seguridad Activa de Ford. "Hay una gran diversidad en las condiciones de las carreteras, incluidas carreteras, pasos elevados, rotondas, intersecciones simples y complejas, subdivisiones suburbanas, escuelas, hospitales y centros comerciales..

Esto nos permitió probar el sistema en una amplia variedad de condiciones en un área geográfica pequeña ".

Shulman dice que la señal inalámbrica utiliza una versión modificada de Wi-Fi llamada 802.11p y una señal de transmisión llamada DSRC (comunicación dedicada de corto alcance).

"

Cada vehículo transmite su posición, velocidad, rumbo, estado de frenado, historial de trayectoria y predicción de trayectoria diez veces por segundo para brindar una guía de seguridad precisa, como un feed de Twitter para automóviles.

"

La señal está encriptada para que solo los vehículos con BSM puedan recibir e interpretar los datos. Cada vehículo transmite su posición, velocidad, rumbo, estado de frenado, historial de trayectoria y predicción de trayectoria diez veces por segundo para una guía de seguridad precisa, como un feed de Twitter para automóviles..

La idea subyacente con la prueba V2V es averiguar si un sistema de seguridad habilitado por el gobierno ayuda a reducir los accidentes. Esto no es lo mismo que las medidas de seguridad ya dentro de un sedán de lujo como el Audi S6 2013, que puede leer las marcas de los carriles en la carretera y aplicar los frenos si un sensor detecta que se está acercando demasiado a un camión de Fed Ex..