Ha sido una fuente de alegría constante entre los fanáticos de Star Wars que, a pesar de su estatus como los guerreros más temibles de la Galaxia, los Stormtroopers luchan por capturar peces en un barril.

De repente podemos ver por qué. Su rifle blaster E-11 de marca registrada es mucho más difícil de manejar de lo que parece, y francamente su pequeño alcance es casi cero en un tiroteo a corta distancia..

Jugar como Stormtrooper será familiar para cualquiera que haya jugado un juego de Battlefront, pero lo que tuvimos la oportunidad de experimentar esta semana nos sentimos completamente diferentes..

Star Wars: Secrets of the Empire es una nueva experiencia de realidad virtual que se instala en el centro comercial Westfield de Londres durante 12 semanas a partir de hoy. La experiencia es una colaboración entre LucasFilm, ILMxLAB y los especialistas en VR The Void, y cuenta una historia original ambientada entre Episodio 3 y Rogue One..

Pero casi se siente como si llamarlo una experiencia de realidad virtual lo vendiera corto, especialmente cuando el área se ha vuelto tan manchada con los años por los juegos móviles de realidad virtual y los videos 360 que se hacen pasar por realidad virtual..

Sacando todas las paradas.

Secrets of the Empire, por el contrario, hace todo lo posible para que te sientas como un verdadero Stormtrooper. Para empezar, cada auricular VR tiene un rastreador de Leap Motion incorporado, lo que significa que cuando te miras las manos y flexionas los dedos, puedes ver a sus homólogos virtuales haciendo exactamente lo mismo en tiempo real. Esto se combina con el hecho de que usted usa la computadora que alimenta la experiencia en una búsqueda con láser como un peto, lo que significa que no está atado a un punto fijo, lo que le permite caminar libremente por el espacio físico sustancial de juego del Vacío, en lugar de usar locomocion virtual.

A diferencia de la mayoría de los otros juegos de realidad virtual, también es una experiencia multijugador local en la que juegan usted y hasta tres amigos. Combinado con el seguimiento de la cabeza y la mano, esto significa que puede mirar a sus compañeros virtuales y verlos casi exactamente como son en la vida real. Incluso puedes hacer un hola y cinco físicamente, aunque el ligero retraso introducido por el Leap Motion significa que tendrás que tener cuidado con tu objetivo.

A cada paso hay más pequeños detalles por descubrir, todos ellos sutilmente implementados de una manera que revela lo costoso que debe haber sido incluirlos. Tu arnés vibra en ubicaciones específicas cuando te disparan, el equipo te golpea con calor cuando entras en las áreas llenas de lava de la experiencia, y toda la ubicación vibra a medida que la nave virtual por la que circulas comienza a explotar y caer..

Diana Williams, de LucasFilm, es particularmente aficionada a un momento en el que te animan a pisar una parcela de lava, y son recompensadas con una superficie satisfactoriamente blanda..

“Esa es mi parte favorita,” Ella dice, recordando cómo el equipo diseñó ese segmento de la atracción..

“Teníamos que tener algo blando, así que salimos y compramos un montón de cosas, y empezamos a pisar las cosas para tratar de averiguar cómo se sentía ... Es de baja tecnología, pero agrega un poco a la experiencia, y eso es todo. todo el punto del vacío.”

Un paso por encima de casa VR

Todos estos elementos sutiles se combinan para crear una sensación de presencia que rara vez se ha sentido al mismo grado en cualquier otra experiencia de realidad virtual..

La comparación con un auricular VR de alta calidad, donde una persona está restringida a caminar en un espacio pequeño en el mejor de los casos, está marcada. Eso no quiere decir que la experiencia Void ocupe una gran cantidad de espacio, pero el hecho de no estar atado a una PC significa que, después de girarse un par de veces, se pierde la pista de la dirección hacia la que está mirando, lo que permite el espacio. sentirse mucho más grande de lo que realmente es.

De hecho, en un momento Williams explica cómo la experiencia comenzó a tener vida en poco más espacio que en su oficina..

“Primero comenzamos a limpiar mi oficina y marcar con cinta adhesiva en el piso por lo que la gente pasará. Así que todos caminamos a través de él con notas post-it marcando “aqui tenemos armas!”, “algo pasa!”, averiguar qué podríamos hacer en cada habitación ", recuerda..

Esta es la VR en su mayor parte de características, pero todos estos elementos dispares se combinan de una manera que se siente mucho más como un producto terminado que mucho de lo que hay en el mercado en este momento. A pesar de que, literalmente, está usando una computadora en la espalda, la construcción del arnés hace que se sienta un poco más incómodo que una mochila a medio llenar, y el auricular está integrado en un casco que se siente como un producto terminado en lugar de un prototipo.

Aunque la tecnología puede ser genial, es un atuendo en el que es imposible lucir con estilo..

Sin embargo, el equipo enfatiza que no usaron esta lista masiva de tecnología solo porque podían, sino que en su lugar se basaron en lo que necesitaban basándose en servir la historia..

“Si miras la realidad virtual en los últimos años, se trata del gadget.,” Chris Plummer, CEO de The Void explica.

“Integramos muchos componentes que podemos comprar y algunos que desarrollamos para lograr un efecto que realmente queremos enfatizar en la historia en sí. Lo que me gusta de esto es que no son solo los gráficos de computadora, sino algunos aspectos físicos que lo hacen realmente especial.”

Con todo lo que estaba sucediendo, parecía que era imposible asimilarlo todo con una sola jugada. Sin embargo, según Ben Snow de ILMxLAB, esta fue una decisión para recompensar al jugador curioso, en lugar de obligar a la gente a pagar por los juegos múltiples.

“Queremos que se sienta envolvente, queremos que mire a todos lados, vea algo y sea recompensado por ello.,” él dice, “No es necesariamente un [intento de alentar múltiples jugadas], pero tenemos que animar todo y tener todo cubierto.”

Hay mucha tecnología integrada en el equipo que lleva cada jugador.

El regreso de la arcada.?

La experiencia fue tan completa que es fácil preguntarse si este es el futuro de la realidad virtual. Hablando en el programa de juegos E3 a principios de este año, el veterano desarrollador de juegos y primer inversor de Oculus Cliff Bleszinski compartió una opinión similar.

“Será un entretenimiento basado en la ubicación y luego el rico amigo que lo tiene en su casa en el futuro inmediato.,” Bleszinski dijo cuando se le preguntó qué esperanza tiene VR para la adopción en el mercado masivo..

Pero cuando se les hizo la misma pregunta, el equipo detrás de Secrets of the Empire era más optimista acerca de la capacidad para que coexistan las dos formas diferentes de VR..

“Basado en la ubicación puede hacer cosas que el hogar no puede, y la casa puede hacer cosas que la ubicación no puede. Como contadores de historias, nos interesan los dos, hay cosas que podemos hacer que son diferentes, y ambos pueden alimentarse entre sí.,” Williams explica.

Independientemente de la inversión de LucasFilm en todas las áreas de la realidad virtual, hubo un sentimiento definitivo de que Secrets of the Empire tenía sentido de una manera que pocas otras experiencias cortas de RV en el hogar han hecho en el primer año y medio desde que los auriculares de realidad virtual se convirtieron una realidad.

Con un precio de £ 32 y un tiempo de ejecución de alrededor de los 20 minutos, Secrets of the Empire puede llegar a ser demasiado caro para todos, excepto para los fanáticos más acérrimos de Star Wars, pero cualquiera que esté dispuesto a pagar el precio Obtén una visión tentadora del brillante futuro de la arcada de la realidad virtual.

Secrets of the Empire se abre hoy en el centro comercial Westfield en Londres, y estará disponible hasta el 12 de marzo..

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