El sonido, como estoy seguro, es básicamente vibraciones en el aire. Los micrófonos funcionan al traducir esas vibraciones en señales electrónicas y luego pasar esas señales a otra cosa, generalmente una computadora de algún tipo.

Diferentes micrófonos realizan esa tarea de diferentes maneras, pero los micrófonos de electreto usados ​​en la mayoría de los teléfonos inteligentes y tabletas lo hacen midiendo el cambio en la distancia entre dos placas dentro de una cápsula pequeña. Cuando llega una onda de sonido, la presión dentro de la cápsula cambia y las placas se mueven. Funciona bastante bien.

Pero un equipo de investigadores de la Universidad de Binghamton cree que podría haber una mejor manera. Ron Miles y el estudiante graduado Jian Zhou piensan que podríamos aprender de la forma en que los insectos escuchan para construir micrófonos más sensibles.

Escuchar el pelo escuchar

"Usamos nuestros tímpanos que adoptan la dirección del sonido en función de la presión, pero la mayoría de los insectos en realidad escuchan con sus pelos", explica Miles. Esos pelos, que se extienden por todo el cuerpo, se mueven con las ondas sonoras que viajan por el aire.

En un estudio recientemente publicado en la revista. PNAS, Miles y Zhou diseñan un sistema que utiliza seda de araña para hacer algo similar. “Recubrimos la seda de araña con oro y la colocamos en un campo magnético para obtener una señal electrónica.,” dijo Miles.

La seda de araña es lo suficientemente delgada para que las ondas de sonido puedan hacer que se muevan.. “Esto incluso puede ocurrir con infrasonidos en frecuencias tan bajas como 3 hertzios..”

El beneficio de esta fidelidad adicional es que hace que sea más fácil filtrar el ruido de fondo, ideal para micrófonos de teléfonos móviles, pero también para usuarios de audífonos y más.

“En realidad, es una forma bastante simple de hacer un micrófono extremadamente efectivo que tenga mejores capacidades direccionales en una amplia gama de frecuencias ", dijo Miles..

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