VMware atrajo la atención de la industria de TI cuando adquirió a Nicira, la empresa emergente de redes por software, por $ 1.200 millones en julio del año pasado..

La medida puso en marcha el cambio de marca estratégico del gigante de la virtualización en torno al 'centro de datos definido por software', que busca virtualizar toda la infraestructura de TI para que la informática, las redes y el almacenamiento puedan ofrecerse como un servicio de software para el negocio bajo demanda..

La virtualización durante años ha hecho posible consolidar estados de servidores y encontrar ahorros. Después del establecimiento de una red, la atención se ha centrado en el almacenamiento, que se destaca como una de las pocas áreas restantes de tecnología patentada en el centro de datos, según Simon Robinson, de 451 Research..

"Hasta hace poco, la mayoría de los sistemas de almacenamiento de gama alta funcionaban con procesadores personalizados e incluso tenían conectividad de red específica en el canal de fibra", dice. "La consolidación de los recursos mediante la virtualización que ha ocurrido en el lado del servidor todavía no ha alcanzado el almacenamiento".

Separación

El almacenamiento definido por software (SDS) retira la programación del hardware en el que residen los datos almacenados. Los datos se agrupan de manera efectiva y su uso en aplicaciones se puede automatizar a través de la administración basada en políticas.

Debido a que la programación está desconectada del hardware, es posible agregar almacenamiento de productos básicos de bajo costo sin romper las configuraciones existentes.

Además, el uso de software de código abierto en SDS promete terminar con el "bloqueo de proveedores" ya que las empresas ya no tienen que comprar cajas propietarias más caras de sus proveedores existentes.

Por supuesto, la tecnología cuenta con el respaldo de VMware, que predice que el mercado podría aumentar a $ 50 mil millones para 2016.

Aspectos de los sistemas de SDS incluyen:

  • Uso de hardware de almacenamiento de mercancías.
  • Administración simplificada de almacenamiento basada en políticas que abarca múltiples matrices.
  • Administración simplificada de almacenamiento.
  • Arquitectura de escalamiento.
  • Aprovisionamiento ligero y snapshots.
  • Software de código abierto.

Más allá de la virtualización

SDS surgió de la sombra del hipervisor de almacenamiento. Sin embargo, para calificar como una solución 'definida por software', los proveedores deben proporcionar funciones más allá de la virtualización en sus plataformas, comenzando con un cambio hacia el hardware básico, dice Robinson..

"El habilitador del almacenamiento definido por software es que el almacenamiento se ejecuta en un hardware estándar, que ahora es cada vez más posible e incluso se está convirtiendo en la norma", afirma..

"Todos tienen su propia definición de almacenamiento definido por software, pero eso debería ser lo primero".

Sean Horne, tecnólogo en jefe de Reino Unido e Irlanda en EMC, que el mes pasado anunció su propia oferta de SDS en ViPR, dice que las plataformas de SDS deberían ir más allá de la virtualización al introducir nuevas formas simplificadas de permitir que los administradores de TI asignen el almacenamiento al negocio de manera flexible..

"La mayoría de los hipervisores de almacenamiento no necesariamente impulsan ninguno de los otros beneficios que los propietarios de las aplicaciones desean en torno al rendimiento flexible y la posibilidad de adquirir almacenamiento a pedido a través de un portal", afirma. "El almacenamiento definido por software tiene mucho más que ver con la simplicidad administrativa".

Según el analista de Ovum, Roy Illsley, el almacenamiento simplificado de la administración podría ser uno de los aspectos más atractivos de la SDS para las pequeñas y medianas empresas..

Él dice: "El almacenamiento definido por software tiene un buen potencial para las PYME porque el tipo correcto de solución significará que no necesitarán contratar personas con habilidades especializadas para administrar el almacenamiento".

Dicha funcionalidad es más probable que se encuentre en una solución SDS construida con una infraestructura convergente, agrega.

Illsley apunta a la plataforma de computación virtual de Nutanix, proveedor de SDS de EE. UU., Que combina el almacenamiento y el poder de cómputo de un servidor x86 básico en un solo sistema integrado. Si la empresa necesita escalar, se pueden agregar más sistemas a lo largo del tiempo.

Islas

"En lugar de tener islas separadas de SAN y NAS, un CIO de una PYME debería comprar una unidad que sea similar a un servidor en administración y administración pero que ofrezca la flexibilidad de almacenamiento y cómputo completamente agrupados", dice. "Eso les permitirá cortar y cortar tanto como quieran".

Agrega: "Nutanix hace eso, y es una mejor opción para las PYMES que lo que está surgiendo actualmente de los principales proveedores definidos por software porque estarían severamente restringidos por el costo y la novedad de tales soluciones".

Alan Campbell, Director Regional de Europa Occidental en Nutanix, dice que la Plataforma de Computación Virtual, que puede ser implementada por un no especialista en media hora.