Un nuevo estudio descubrió que los sitios de redes sociales, como Facebook, MySpace y Digg, ponen la información personal a disposición de las empresas que realizan un seguimiento de los hábitos de los usuarios de la web y les permite vincular los hábitos de navegación anónima con personas específicas..

El informe de los investigadores del Instituto Politécnico de Worcester es el primero en mostrar cómo los sitios de seguimiento podrían vincular directamente los hábitos de navegación a personas específicas utilizando información filtrada en encabezados HTTP, encabezados de referencias, cookies y aplicaciones..

"Cuando te registras en un sitio de redes sociales, se te asigna un identificador único", dice Craig Wills, profesor de informática en WPI. "Esta es una serie de números o caracteres que apuntan a su perfil. Descubrimos que cuando los sitios de redes sociales transmiten información a los sitios de seguimiento de sus actividades, a menudo incluyen este identificador único".

Sí, lo sabemos todo sobre usted, señor Wiggins de Solihull.

"Así que ahora un sitio de seguimiento no solo tiene un perfil de su historial de navegación, sino que también puede vincular ese perfil a los datos personales que publica en el sitio de redes sociales. Ahora su perfil de navegación no es solo de alguien, es de usted".

Las redes sociales utilizan sitios de seguimiento de terceros, llamados agregadores, para conocer los hábitos de navegación de los visitantes que utilizan cookies de seguimiento. Los sitios de redes en línea han ido un paso más allá al permitir la transmisión de identificadores únicos. Esta es una práctica preocupante por dos razones, dice Wills. "Primero, los usuarios ponen mucha información sobre sí mismos en los sitios de redes sociales. En segundo lugar, muchos usuarios pueden ver mucha de esa información de manera predeterminada. Hay mecanismos que los usuarios pueden usar para limitar el acceso a su información, pero encontramos que Investigaciones previas de que la mayoría de los usuarios no las aprovechan ".

Con un identificador único, un sitio de seguimiento podría obtener acceso a un nombre de usuario, dirección física, dirección de correo electrónico, sexo, fecha de nacimiento, información educativa y laboral, y mucho más. Wills dice que no sabe qué hace, si es que hacen algo, los sitios de seguimiento con los identificadores que las redes sociales les transmiten..

No malicioso, solo ignorante.?

"No estamos diciendo que necesariamente están tratando de filtrar información privada", dice. "Pero una vez que alguien está en posesión de su identificador único, hay mucho que pueden aprender sobre usted. E incluso si los sitios de rastreo no usan la información por sí mismos, ¿pueden garantizar que nunca llegará a otras manos? razones, creemos que este problema es algo por lo que debemos preocuparnos ".

Wills señala que si bien los usuarios pueden protegerse hasta cierto punto limitando la cantidad de información que publican y utilizando las protecciones disponibles o limitando el acceso a su información, la forma más fácil de evitar la fuga de privacidad sería que los sitios de redes sociales dejen de hacer visibles identificadores únicos..

Puedes descargar el estudio completo desde aquí..