Las envolturas están fuera de la última plataforma informática de escritorio de ocho núcleos de Intel. Conocido como Skulltrail, no es la primera tecnología de doble socket de Intel diseñada para computadoras de escritorio. Pero está mucho más pulido que antes y trae lo que Intel considera que es el rendimiento de la supercomputación en el escritorio..

Skulltrail está destinado a ser una demostración aplastante de superioridad técnica por parte de Intel. Los sockets de CPU duales están llenos de un par de procesadores Core 2 Extreme QX9975. Cada chip contiene cuatro núcleos que funcionan a 3.2 GHz, la misma frecuencia que la principal CPU de sobremesa de un solo socket, el QX9770.

De hecho, en términos de tecnología de procesador, hay poco para separar el nuevo kit de doble socket del codificador de un solo socket existente de Intel. Con velocidades de bus de 1.600MHz, una tecnología de producción de 45 nm eficiente en el consumo de energía y una memoria caché de 12 MB un poco tonta, eso no es un problema.

La única área en la que difieren los nuevos chips es la especificación del zócalo. En lugar de la interfaz LGA775 de Intel, el QX9775 requiere el zócalo LGA771 como se ve en las estaciones de trabajo y plataformas Xeon.

Esa es una alteración muy reveladora, porque el nuevo conjunto de chips que apuntala Skulltrail es en realidad una versión ligeramente modificada del conjunto de chips del servidor de la serie 5400. Revisado para esta nueva implementación de escritorio, recibe el apodo D5400XS.

Bolsas de ancho de banda

En su mayor parte, poco ha cambiado. Por el lado positivo, eso significa buses de procesador duales independientes de 1,600MHz y bolsas de ancho de banda de datos. Menos bienvenido es la necesidad de DIMM de memoria con búfer total (FB). Son más caros, se ejecutan más calientes pero más lentos (800MHz DDR2) y sufren tiempos relativamente tardíos en comparación con los DIMM de escritorio sin memoria intermedia convencionales.

Una gran diferencia es la adición de un par de chips de señalización NVIDIA nForce 100 PCI Express. El resultado es un soporte teórico para hasta cuatro GPU NVIDIA que se ejecutan en modo de representación múltiple SLI. En la práctica, el soporte se limita a tres cartas en el lanzamiento. Intel también ha agregado una gama completa de opciones de overclocking para entusiastas de los entusiastas al BIOS del D5400XS.

En cuanto a los precios, bueno, si tiene que preguntar no le va a gustar la respuesta. Espere desembolsar al menos £ 700 por CPU, más otros £ 250 para la placa base. Ah, y el mínimo de 4 GB de 800MHz DDR2 FB-DIMM que probablemente deseará? Eso será otro £ 500 o más. Bonito.

Entonces, ¿cómo funciona este kit enormemente poderoso y dolorosamente caro? En términos de poder de cómputo en bruto, Skulltrail es equivalente a una supercomputadora de mediados de los 90.

Basta con decir que para el software multihilo y la multitarea, nada más se acerca. Sin embargo, no todas son buenas noticias. El rendimiento de un solo subproceso es ligeramente inferior en comparación con las plataformas de un solo socket de Intel. Y los orígenes del servidor del conjunto de chips 5400 parecen dañar sus capacidades de overclocking.