Si ha usado una tarjeta de ostras en el metro de Londres, ha usado lo que se llama Near Field Communications (NFC). Obtiene la tarjeta cerca del lector en lugar de tener que hacer contacto físico.

Tales entradas o pases sin contacto son comunes en Europa; Los llaveros, por ejemplo, abren puertas de oficinas en todo el Reino Unido. En Hong Kong, puede usar la misma tarjeta Octopus para pagar los viajes en autobús, tren y ferry o comprar una taza de café o un helado cuando baje del autobús..

Y cualquier cosa que sea lo suficientemente pequeña como para integrarse en algo del tamaño de una tarjeta de crédito puede integrarse en un dispositivo que ya posee, un dispositivo que ya lleva consigo todos los días: su teléfono..

En algunas encuestas, las personas afirman que estarían más preocupadas por dejar su teléfono en casa que por dejar atrás su billetera; Con NFC, tu teléfono puede ser tu billetera. Puede ser su boleto de tren, su tarjeta de biblioteca, su tarjeta de fidelidad de supermercado, su membresía de gimnasio, su boleto de cine, incluso su tarjeta de crédito. Según Gerhard Romen de Nokia, "el toque se convierte en el nuevo clic".

Un mundo sin cables

Vaya un paso más allá: cualquier cosa que pueda tocar, puede conectarse. Como dice Romen, "el tacto proporciona una interacción intuitiva entre dispositivos".

Microsoft ha demostrado NFC como una forma de configurar una conexión inalámbrica entre una PC del centro de medios y un teléfono inteligente. Nokia configuró una parada de autobús inteligente que puede decirle a su teléfono cuánto durará su autobús. Romen sugiere que programes tu teléfono como la clave para tu habitación de hotel o que lo toques en un marco de fotos digital para decirle que envíe una foto a través de Bluetooth.

Sin embargo, para hacer algo de eso, necesitamos NFC en más que solo el teléfono (el 6131) que Nokia ha sacado hasta ahora, y necesitamos operadores y servicios para suscribirnos. Los analistas predicen que para el 2011 tendremos cerca de 500 millones de teléfonos habilitados para NFC y gastaremos $ 36 mil millones en pagos sin contacto.

Pero Transport for London ya ha intentado y fracasado en convertir a Oystercard en más que un servicio de boletos, debido a cuestiones políticas más que técnicas. Los bancos están preocupados por la pérdida de márgenes, todos quieren que alguien más pague por la infraestructura, los minoristas necesitan convencer de que hay dinero y la conveniencia del cliente involucrado, y los operadores móviles deben ver una buena razón para subsidiar los teléfonos con NFC incorporada.

Naranja de pensamiento

Orange cree que tiene la respuesta y lanzará un servicio de NFC: el año que viene en Francia y "antes del final de la década" en el Reino Unido, según Mung Ki Woo, quien encabeza el equipo y se encarga de los servicios de pago y transacción, y sin contacto. tecnologías en naranja.

El secreto es convencer a las tiendas y servicios de que los teléfonos NFC harán que las cosas sean más baratas para ellos y que los clientes gasten más para que le paguen a Orange para que ejecute el servicio por ellos. Los clientes no necesitan ser convencidos, por cierto: "los consumidores están simplemente extasiados, recibimos una respuesta fantástica de los consumidores".

Orange quiere almacenar tarjetas y servicios en la tarjeta SIM de su teléfono: es seguro y es flexible. Puede cambiar una tarjeta SIM a su nuevo teléfono para obtener los mismos servicios o descargarlos automáticamente, y
Orange bloqueará los servicios si su teléfono se pierde o es robado.

"Los consumidores quieren libertad", dice Mung Ki Woo. "Hoy puedo usar mi billetera de cuero y puedo poner cualquier tarjeta que quiera dentro de mi billetera, puedo poner tantas tarjetas como quiera (o tantas como pueda caber). Los consumidores piden lo mismo desde sus teléfonos: yo No quiero que mi móvil se limite a una sola función..

"También quiero un cierto nivel de protección. Quiero asegurarme de que cuando tenga la impresión de usar un servicio Barclays en mi teléfono, eso es realmente de Barclays. Y quiero una nueva aplicación que instalo para no estropear el transporte. La aplicación de Londres que ya tengo, así que ejerceremos cierto control, tendremos algunas reglas y las haremos cumplir ".

Boletos que cobran por hora, descuentos por comprar boletos por adelantado o con otro producto, cupones que solo van a la gente a la que quiere dirigirse la tienda: hay muchas opciones que podrían hacer que abra su billetera. Sin embargo, llevará más tiempo persuadir a los bancos para que pongan su teléfono en su billetera; Mung Ki woo dice que es probable que tenga su tarjeta de club Tesco en su teléfono mucho antes de que tenga su tarjeta de crédito allí..

"El pago es probablemente una aplicación muy atractiva, pero hay muchas otras aplicaciones atractivas para NFC. El pago puede ser demasiado complejo de implementar en comparación con otros servicios. Las insignias de control de acceso son realmente fáciles de implementar, al igual que los boletos para el transporte: podríamos implementar NFC simplemente para la emisión de boletos. No es necesario que te conviertas en un banco para hacerlo, ni siquiera necesitas discutirlo con la comunidad bancaria ".

Él dice que los bancos del Reino Unido están trabajando en la implementación de pagos sin contacto, y que más autoridades locales están planeando sistemas de boletos estilo Oyster, todos los cuales podrían funcionar con un teléfono NFC.

Mary Branscombe