Otro año, otra nueva línea de tarjetas gráficas..

Eso es lo que hubiéramos dicho si Nvidia acaba de anunciar una GeForce GTX 1180, pero no fue así. En cambio, este año, Nvidia está empujando el límite más allá de un mejor rendimiento, una arquitectura más pequeña y los desarrollos habituales que esperamos de los saltos generacionales en silicio con una sola característica: rastreo de rayos en tiempo real.

A pesar de todas las exageraciones de Nvidia (y de gastar casi el 90% de su conferencia de prensa sobre el tema en cuestión), creemos sinceramente que el trazado de rayos realmente podría llevar a una nueva revolución en los gráficos de computadora de la misma manera que los sombreadores y las sombras han marcado el tono de la última dos decadas.

¿Qué es el trazado de rayos??

En caso de que no hayas oído hablar del trazado de rayos antes, es un proceso de reproducción de luz que literalmente rastrea los rayos. De la misma manera, puede observar un rayo de sol y seguir su trayectoria para ver dónde golpea un objeto e ilumina otros objetos a su alrededor, el trazado de rayos determina este fenómeno en un entorno digital..

En resumen, el trazado de rayos observa la forma en que la luz es absorbida, reflejada, refractada, dispersada y dispersada por cada objeto en un entorno determinado, pero en lugar de una sola racha de luz solar, puede calcular cada fotón de luz..

El propósito del trazado de rayos es crear escenarios de iluminación más realistas y sombras naturales, y por lo que hemos visto, el efecto es asombroso. Una simple cabina de troncos iluminada por una ventana abierta por el modelo de iluminación digital tradicional se ve uniformemente lavada, pero con el trazado de rayos en, cada parte de la cabina se ve un poco más oscura y más clara que el resto.

Del mismo modo, Nvidia mostró cómo las llamas en Battlefield V pueden reflejarse en los alumnos de un personaje dentro del juego y en el costado de la puerta de un auto, independientemente de si ese contenido se muestra en la pantalla en ese momento. Dicho esto, este ejemplo lleva las cosas un poco más lejos y, después de ver la demostración de trazado de rayos de Star Wars una docena de veces, parece que el trazado de rayos equivale a superficies brillantes y reflectantes, pero hay mucho más que eso.

Como si la iluminación no fuera lo suficientemente importante para los gráficos, también definen cómo se ven los colores y las sombras. Por ejemplo, las sombras en los juegos actuales pueden verse muy definidas y carecer de cualquier tipo de gradación, mientras que las sombras generadas por el trazado de rayos agregan el nivel de definición que falta..

¿Por qué realmente importa??

Hairworks, Tress FX, PhysX: nunca ha habido una escasez de interfaces de programación de aplicaciones (API) que hayan tratado de hacer que los gráficos de la computadora se vean y respondan de manera más realista..

Sin embargo, si bien estas han sido todas reparaciones puntuales que intentan pulir ciertos aspectos de los gráficos de computadora, el trazado de rayos podría reinventar la rueda. Porque la iluminación define fundamentalmente cómo se ve todo: después de todo, en ausencia de luz solo hay oscuridad. Podríamos estar mirando el inicio de un nuevo futuro para los gráficos de computadora..

Nvidia no es ajena a la introducción de nuevos métodos de representación. Después de todo, actualmente hay 16 herramientas VisualFX en su arsenal de APIs de GameWorks, pero nunca ha anunciado algo que pueda crear cambios radicales en el mundo de los gráficos de computadora como este..

En todo caso, eso es más de la competencia de Microsoft y AMD, con los kits de desarrollo de software (SDK) de DirectX y Vulkan, respectivamente. Pero, aunque estos SDK han conducido a velocidades de cuadro más altas que la mayoría de los usuarios no notaría sin un contador de fps, la iluminación mejorada y las sombras que ofrece el trazado de rayos se reconocen instantáneamente por lo que hemos visto.

El largo camino por delante

En total, estamos muy entusiasmados con la forma en que el trazado de rayos y RTX impactarán en el futuro de videojuegos.

Actualmente, solo hay 21 juegos que prometen ser compatibles con la técnica de reproducción de trazado de rayos de Nvidia. Algunos de estos títulos son Assetto Corsa Competizione, Atomic Heart, Battlefield V, Control, Alistado, Justice, JX3, MechWarrior 5: Mercenaries, Metro Exodus, ProjectDH y Shadow of the Tomb Raider.

Es más que probable que más y más juegos agreguen soporte, por lo que solo podemos esperar que Intel y AMD se suban al carro para ayudar a que el trazado de rayos sea un estándar de la industria mucho más rápido.

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