No sabemos de dónde vino la vida en la Tierra. Hay muchas teorías, entre ellas la sugerencia de que tenía orígenes extraterrestres, que nuestros ancestros evolutivos unicelulares pueden haber llegado a un meteorito u otro objeto intergaláctico.

Ahora, el astrofísico Claudio Gros pregunta si deberíamos usar nuestra posición privilegiada como los indiscutibles reyes evolutivos de la Tierra para sembrar vida en otras partes del Universo, un poco como el extraterrestre en la escena inicial de la película de 2012 de Ridley Scott, Prometeo..

Gros ha escrito un ensayo, publicado en la revista "Astrofísica y ciencia espacial", que pregunta si es posible llevar vida a cuerpos celestes fuera de nuestro sistema solar que no son habitables permanentemente..

Desarrollar independientemente

En la última década o dos, hemos descubierto miles de exoplanetas de diferentes tipos. Algunos son habitables intermitentemente pero no permanentemente. "La vida sería posible en estos planetas, pero no tendría tiempo para crecer y desarrollarse de manera independiente", dice Gros..

Él visualiza una colección de sondas "Génesis", cada una de las cuales contiene un laboratorio de genes automatizado capaz de sintetizar organismos unicelulares del tipo encontrado en la Tierra justo antes de la explosión cámbrica, cuando surgieron la mayoría de las formas de vida..

Una vez que se alcanza un exoplaneta, la sonda podría sentarse en órbita y dejar caer cápsulas llenas de microbios a la superficie a intervalos regulares a lo largo de algunos siglos. Desde un punto de vista técnico, la tecnología para lograrlo debería ser posible dentro de unas pocas décadas..

Devolver algo

Sin embargo, Gros dice que la misión no sería de mucho beneficio para la humanidad. Las escalas de tiempo involucradas varían entre unas decenas de millones y cien millones de años. "Sin embargo, nos permitiría devolver algo", dice..

En una entrevista con The Atlantic, amplió su razonamiento. "Para mí, personalmente, es una cuestión de estética", dijo. "La vida es algo hermoso, y dar a la vida la posibilidad de florecer en cualquier parte del universo sería maravilloso".

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  • Duncan Geere es el escritor científico de TechRadar. Todos los días encuentra las noticias científicas más interesantes y explica por qué debería importarte. Puedes leer más de sus historias aquí, y puedes encontrarlo en Twitter bajo el mando @duncangeere.