Los fideicomisos hospitalarios del Reino Unido en el NHS han sido cautelosos al invertir en nuevas tecnologías, en parte gracias a la costosa debacle sobre el proyecto de NHS IT para introducir registros electrónicos de atención médica del paciente.

Sin embargo, NHS Trusts ve cada vez más los beneficios de implementar redes Wi-Fi en sus hospitales para fines clínicos, donde pueden ver que mejora la eficiencia, ahorra dinero y puede impulsar los resultados exitosos de los pacientes..

Pero al igual que en muchos otros sectores, el NHS está reconociendo que sus pacientes y visitantes ahora esperan poder hacer llamadas de teléfonos celulares y acceder a datos en sus dispositivos móviles las 24 horas del día, los 7 días de la semana..

Matt O'Donovan, CEO de WiFi SPARK, con base en Exeter, dice: "Tenemos mucha experiencia en el uso de Wi-Fi en el NHS y estamos notando un gran cambio, no solo en cuanto a la tecnología, sino en las actitudes hacia ella". también.'

Inalámbrico seguro

WiFi SPARK se especializa en brindar acceso seguro a Internet inalámbrico o por cable en varios sectores, incluido el cuidado de la salud. Hasta la fecha, ha implementado soluciones de redes cableadas y Wi-Fi en más de 65 ubicaciones de atención médica del Reino Unido. La empresa instala el hardware de Wi-Fi donde sea necesario, pero en la mayoría de los casos integra sus ofertas con las redes de Wi-Fi existentes..

Sus soluciones van desde un 'HotSpot in a Box' hasta implementaciones municipales masivas, y todas están basadas en la plataforma de software SPARK y la puerta de enlace que controla la red y que es capaz de admitir a decenas de miles de usuarios simultáneos. También es altamente personalizable, por lo que puede adaptarse a los requisitos exactos de cualquier NHS Trust en particular.

"Comenzamos a vender sistemas a grandes operadores, como Deutsche Telekom, y luego vi la oportunidad de proporcionar servicios de autenticación de Wi-Fi y gestión de suscriptores en mercados como puertos deportivos, instalaciones de ocio al aire libre y hoteles", recuerda O'Donovan..

'Iba a comprar una plataforma y venderla, pero no pude encontrar una, así que construimos la nuestra. Después de unos años, nos mudamos al mercado del NHS ", dice O'Donovan. "Ahora tenemos una posición sólida en el NHS para la gestión de huéspedes, y aproximadamente el 50% de los hospitales de agudos nos utilizan para servicios de autenticación y gestión de huéspedes".

El King's College Hospital en Londres fue el catalizador de la mudanza después de que solicitó a la compañía que proporcionara acceso inalámbrico a los pacientes en salas de cáncer. El Trust ya tenía un gran sistema de conexión Wi-Fi de Cisco, pero solo se usaba con fines clínicos.

"Nos contratamos para colocar puntos de acceso (AP) 3Com utilizando el modelo estándar de 'zona activa'", recuerda O'Donovan. 'King's que nos pidió que instalemos el acceso de invitados en todo el hospital después del éxito del despliegue en la sala de cáncer. Ya contaban con 1.500 AP en algunos lugares, por lo que podríamos apostar por esa red, siempre y cuando pudiéramos hacerlo de forma segura..

'Por lo tanto, podríamos ver un cambio de actitud por parte de NHS Trusts hacia la apertura de su infraestructura de red inalámbrica para otras aplicaciones, como el acceso de invitados. Pero una vez hecho esto, no estábamos seguros de cómo funcionaría el modelo comercial ", dice..

WiFi SPARK decidió instalar la infraestructura y la plataforma SPARK de forma gratuita y adoptar un modelo de precio por uso (aproximadamente un 50% menos que la tasa del mercado en ese momento) y, a pesar de la mínima comercialización, hubo una rápida adopción del servicio..

La compañía ha seguido este modelo en muchos casos, y los Fideicomisos también han elegido ofrecer acceso a Wi-Fi de forma gratuita durante un período de tiempo limitado, con paquetes escalonados disponibles para comprar a precios razonables, que ofrecen opciones al paciente y una fuente de ingresos para el hospital.

Cambio de modelos comerciales.

Sin embargo, señala que WiFi SPARK está viendo un cambio en los modelos comerciales prevalentes. 'La gente pregunta: ¿por qué deberíamos pagar por el estacionamiento del hospital? Ahora están empezando a preguntar lo mismo acerca de Wi-Fi. Entonces, algunos Fideicomisos ahora nos pagan por el servicio, pero ya no cobran a los pacientes ni a los visitantes ".

Por lo general, WiFi SPARK creará un portal de experiencia de usuario (UEP) de Trust que informará a los usuarios de lo que está sucediendo en su Trust. La UEP es efectivamente la primera página que ven los usuarios finales cuando se conectan al servicio Wi-Fi. Luego, los pacientes pueden acceder a todos sus recursos en línea desde una ubicación y la experiencia es intuitiva y perfecta.

Sin embargo, la UEP también sirve como un medio valioso para aprovechar la opinión del paciente mediante el uso de formularios de encuesta y cuestionarios. "Lo que estamos viendo de Trusts es un movimiento para preguntar qué otros beneficios pueden obtener de haber implementado una red inalámbrica, como enviar contenido y aplicaciones a pacientes, visitantes y personal clínico", explica O'Donovan.

'En un fideicomiso, proporcionamos videoclips a pacientes y visitantes con uniformes del personal de enfermería, explicando lo que significan y lo que hacen. Podemos proporcionar información sobre los tiempos de espera para servicios o instalaciones, e información sobre dónde se pueden encontrar cafés o farmacias '.

En resumen, los Trusts se están dando cuenta de que tienen una gran red inalámbrica, pero está infrautilizada. Pueden usarlo para la recopilación de datos, como el paso de peatones, ya sea que se recopilen de forma anónima o las personas pueden optar por participar..

"Tendemos a ir por lo último", recomienda O'Donovan, "ya que rastrear a las personas es un área bastante gris en términos de problemas de privacidad personal. La otra oferta importante que podemos ofrecer es la transmisión de servicios para la entrega de contenido junto a la cama, ya que se puede hacer a través de Wi-Fi..

'Los requisitos están cambiando y también lo que espera el usuario final. Wi-Fi en el hogar ahora se considera una utilidad y una que se espera. ¿Por qué debería negarse a la gente esa utilidad en un hospital? Han pagado su suscripción a Netflix y quieren poder acceder a ella desde cualquier lugar '.

Infraestructura inalámbrica

Las aplicaciones como Netflix engullen una gran cantidad de ancho de banda, por lo que los proveedores de Wi-Fi deben poder ofrecer mayores cantidades de contenido en entornos de alta densidad. Un hospital de 800 camas requiere una infraestructura inalámbrica bastante pesada y una gran cantidad de AP.

A su vez, es de vital importancia que los proveedores de administración de redes, como WiFi SPARK, ofrezcan una interoperabilidad total para permitir que una amplia gama de dispositivos inicien sesión en el sistema inalámbrico..

"En una LAN de empresa privada, puede controlar los tipos limitados de inicio de sesión de dispositivos, pero no puede hacer eso para Wi-Fi público donde tiene que ser capaz de admitir una gran cantidad de dispositivos móviles de consumo, que están en continua evolución" señala O'Donovan.

Eso significa que cualquier oferta de administración de dispositivos debe proporcionar monitoreo, cumplimiento y autenticación de dispositivos las 24 horas, los 7 días de la semana. La plataforma de gestión de red de WiFi SPARK supervisa todos los procesos de software clave y el hardware instalado en el hospital. Si se detecta una condición de alarma o falla, la compañía se da cuenta de inmediato y puede tomar la acción apropiada.

O'Donovan reconoce que todos los proveedores de Wi-Fi tienen funciones de administración de red y acceso para invitados, pero dice que lo que generalmente no tienen es la experiencia de administrar sistemas inalámbricos de atención médica en vivo..

"El envoltorio de servicio que ofrecemos es vital", insiste, "especialmente el servicio de asistencia 24/7; Necesitas a la gente para eso y la experiencia de cómo manejar las cosas, que tenemos gracias a nuestros sólidos equipos técnicos, de ventas y de soporte ".

Para WiFi SPARK, las oportunidades futuras se centran más en la prestación de servicios, como paquetes de entretenimiento junto a la cama a través de IP-TV, donde puede ofrecer contenido a través de teléfonos inteligentes, tabletas u otros dispositivos de cabecera..

O'Donovan concluye: 'Continuaremos viendo altos niveles de adopción de nuestro tipo de servicio no solo para el acceso sino también para la provisión de información. El NHS ahora ve su red inalámbrica como un servicio bidireccional, por lo que existe la posibilidad de que se agreguen nuevos servicios, como la recopilación de datos, los sistemas de CRM ascendente, como los formularios de comentarios de los pacientes y el entretenimiento junto a la cama ".

Estudio de caso: Haciendo una diferencia de Wi-Fi en Gales

Gales ha sido un área particularmente exitosa para WiFi SPARK recientemente, con el despliegue de la plataforma SPARK en varios de sus Fideicomisos.

Desde la primavera pasada, WiFi SPARK ha trabajado como proveedor aprobado de la Junta de Salud de la Universidad Betsi Cadwaladr (BCULHB), brindando un servicio de Wi-Fi a medida de acuerdo con sus requisitos específicos..

David K ​​Slocombe, gerente de comunicaciones de datos de BCULHB, explica: 'Antes de WiFi SPARK, BCULHB proporcionaba tres soluciones de Wi-Fi diferentes en los tres hospitales principales, y esto solo estaba disponible para el personal de BCU y los estudiantes universitarios en áreas residenciales.

'El servicio no estaba ampliamente disponible para el público, aunque se brindó acceso limitado en ciertas áreas del hospital. En una oferta mixta, Bangor Hospital recibió una solución interna que utilizaba un servidor proxy de Microsoft IIS y puntos de acceso inalámbricos..

'Glan Clwyd Hospital usó un servicio de Internet administrado con módem DSL y tecnología DSLAM, mientras que Wrexham Maelor Hospital recibió una solución de banda ancha residencial que usa puntos de acceso inalámbrico para áreas residenciales de estudiantes de pregrado solamente. Tres sistemas muy diferentes, cada uno con sus propios desafíos..

"Decidimos que necesitábamos una nueva estrategia de Wi-Fi que fuera coherente, eficiente y que ofreciera una verdadera relación calidad-precio", dice Slocombe. 'Queríamos asegurarnos de que BCULHB obtuviera el servicio adecuado para sus necesidades, a un costo competitivo, y buscábamos un soporte completo de Wi-Fi para todos los usuarios finales. En general, el servicio debía ser confiable, robusto y rentable en términos de gastos administrativos, al tiempo que ofrecía un buen nivel de rendimiento.

"Tras el proceso de licitación, BCULHB optó con confianza por trabajar con WiFi SPARK para cumplir con los puntos anteriores y, desde que comenzó su soporte, hemos tenido un nivel de servicio excelente y receptivo".

Crédito de la imagen: Photo_Concepts / iStock

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