Mirando alrededor de la mesa llena de fichas de mis tres compañeros jugadores, no confío en nadie. Levanto un poco el borde de mis cartas con una mano, revelando lo suficiente como para echar un vistazo para saber en qué estoy trabajando, mientras que la otra me pone un cigarro en la boca. El vaquero que lleva cerveza a la derecha de mí saca un encendedor y con un movimiento de la muñeca invoca una llama, que se extiende para encender mi humo. Le doy mi aprobación con los pulgares, mientras se guarda el encendedor y continúa devolviendo su cerveza. Tengo que vigilar eso.

Una vez más reviso mis tarjetas, comparándolas con las que están en el centro de la mesa. Mi mano es buena, pero no puedo ceder nada, no a la anciana con las extravagantes gafas de sol, el caballero barbudo chupando un cóctel de coco y, desde luego, no al simpático vaquero ebrio. Me quito el cigarro que arde lentamente y lo sostengo en la mano derecha mientras levanto $ 200 de fichas con la izquierda y las tiro sobre la mesa.

Gradualmente, mis oponentes comienzan a dejar caer sus cartas sobre la mesa, doblando como esperaba que lo hicieran. Soy victorioso Colocando mi cigarro en la boca de un pato de goma que está sentado en la mesa, saco un fajo de dinero y 'hago que llueva', deslizando los billetes por toda la mesa. El experto en cócteles barbudos saca una botella de champán y me la pasa. Lo descorcho en una ráfaga de burbujas, apuntando a mis oponentes y dejando que la espuma los cubra a su vez. Así es como se siente ser un gran apostador..

Lo peculiar de esta experiencia es que no estoy sentado en un lujoso casino de Las Vegas, sino en una silla de plástico en medio de EGX 2018 en el NEC Birmingham, con un auricular de realidad virtual atado a mi cara. ¿Los misteriosos oponentes? Solo otros asistentes que juegan el juego en el otro lado de un separador. Puedo escucharlos maldiciendo, claramente no se dan cuenta de lo cerca que estoy..

Moral, movimiento y dinero.

Odio los juegos de azar. Tal vez se deba a las experiencias familiares negativas o al hecho de que no puedo comprender el concepto de que las personas pueden gastar miles con la esperanza de ganar solo una vez. Eso no quiere decir que no haya incursionado. Cuando era un adolescente joven, a menudo me regañaban en francés por comenzar pequeños juegos de póquer en los que mis compañeros de clase y yo jugábamos a cualquier cosa que pudiéramos encontrar en nuestros bolsillos, a menudo baterías, cambio suelto y artículos de papelería. Era bueno en el póker, pero a medida que crecía no sucumbí ante el atractivo de jugar por dinero de la vida real..

No hace falta decir que, cuando accedí a ver una vista previa de PokerStars VR, la versión de realidad virtual del software de póker en línea utilizado por el sitio de juegos de azar de mamut, estaba muy emocionado.. “Moralmente, no estoy de acuerdo con esto,” Le dije a un amigo en la sala de prensa de EGX que esperaba una versión de realidad virtual inmersiva de los juegos de azar del mundo real.. ”Podría ser seriamente peligroso.”

Sin embargo, a los pocos minutos de llegar al puesto, mis temores comenzaron a disminuir.. “Es gratis para jugar,” el desarrollador me dijo. “No juegas por dinero de la vida real..”

Es difícil imaginar cómo funciona este concepto para un juego de póquer en línea moderno, pero en realidad ofrece algo especial: disfrutar jugando al póker sin consecuencias monetarias, porque la fuerza motriz es la socialización..

PokerStars VR te ve jugar al póker Hold-em sin límite en línea con otras personas, y cada persona crea su propio avatar y puede chatear en tiempo real con otras personas en la mesa. Debido a la naturaleza inmersiva de la realidad virtual, y con la excelente atención al detalle del equipo de desarrollo, los jugadores pueden captar la atención de los demás simplemente prestando mucha atención al comportamiento y al movimiento de las manos de sus oponentes. Es casi como estar en la misma habitación..

La naturaleza realista de los movimientos es inicialmente muy extraña, ya que con los controles de movimiento puede controlar casi todas las partes de sus manos, hasta los dedos y los pulgares. Es algo que toma un tiempo acostumbrarse, pero una vez que aceptas lo cerca que están los movimientos de la vida real, casi se convierte en algo natural. Por ejemplo, tome el pulgar hacia arriba para los jugadores: aprieta el puño con el gatillo y luego saca el pulgar con la palanca analógica de la mano correspondiente. Con el tiempo se convierte en un hábito..

Juego prop

Podría hablar sobre los elementos de póker de PokerStars VR, pero es bastante sencillo y de ninguna manera es el aspecto de dibujo de este juego. En realidad, la mejor parte de PokerStars VR son los accesorios y la personalización. Los jugadores pueden vestir sus avatares, transmitir shows en el juego y hacer uso de elementos y actividades de virtualidad como ordenar comida y bebida, compartir sushi, fumar y mucho más. En un momento dado, nuestro grupo convocó una colección de patos de goma y procedió a tratar de ver quién podía tirarlos con éxito a la piscina que nos rodeaba (y hacer que flotaran). Estos accesorios proporcionaron una capa adicional de diversión sobre el juego de póquer en sí y añaden un sentido de realidad adicional al juego en sí (incluso si es extraño).

Además de estos accesorios, hay cinco configuraciones exóticas de realidad virtual que los jugadores pueden experimentar: Macau 2050, The Macau Suite, Showdown Saloon, Monte-Carlo Yacht y The Void..

“PokerStars VR es una oportunidad para que tomemos esta increíble tecnología y brindemos algo totalmente único para los jugadores de póker.,” Severin Rasset, director de innovación y operaciones de póker en PokerStars, dice. “El poker es sobre la interacción. Ha estado uniendo a las personas durante más de un siglo. Estamos muy entusiasmados de invertir en la próxima generación del juego y de darles a los jugadores la oportunidad de reunirse en una nueva dimensión de realidad virtual..”

Diversión y juegos?

Mientras disfruté inmensamente de mi tiempo jugando PokerStars VR, hubo momentos en que la naturaleza inmersiva del juego me asustó. Esto es potencialmente porque, aunque el juego es actualmente gratuito y estábamos jugando solo por diversión, el equipo me dijo que considerarían agregar una opción de dinero real en el futuro si los jugadores lo quisieran. También puede ser en parte porque me encontré disfrutando mucho, queriendo jugar más juegos en cada mano..

El apasionante juego es genial para divertirse, pero cuando se agrega un elemento de juego y dinero real, las cosas comienzan a oscurecerse y complicarse. Un juego de juegos de realidad virtual en línea podría desdibujar las líneas entre el valor monetario real y la moneda digital para aquellos que juegan..

Mi esperanza personal es que PokerStars elija mantener su título de realidad virtual libre, solo introduciendo microtransacciones para accesorios adicionales y actividades virtuales, porque ahí es donde reside la fuerza del juego..

PokerStars VR se encuentra actualmente en versión beta cerrada, pero se planea un lanzamiento comercial para finales de 2018. El título requiere un auricular HTC Vive o Oculus Rift y controladores de movimiento rastreados.

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