Acabo de sentarme después de haber pasado una hora como un hombre de 75 años. A los 32 años, eso es bastante desconcertante..

Estoy petrificada de envejecer, siempre lo he estado. Tal vez es ver a mis abuelos sufrir de artritis gravemente desde que era un niño. Tal vez el conocimiento de que las personas mayores en mi familia tienen varias formas de la enfermedad y posiblemente esté avanzando en mi camino..

Entonces, cuando me pidieron que probara el traje de Ford que usa tecnología para simular la forma en que se siente y actúa su cuerpo cuando tiene entre 70 y 90 años de edad, inicialmente me resistí: no quería saber qué ocurrirá..

Pero todavía estaba de muy buen humor cuando salimos a la helada para probar el traje. Estoy en muy buen estado en este momento, así que estuve charlando alegremente mientras los oficiales de relaciones públicas de Ford me ataron durante 20 minutos.

Había un peso de pies, aparatos ortopédicos para piernas y brazos, un arnés para la espalda, todo diseñado para que mis articulaciones dejen de funcionar correctamente, simular el deterioro muscular y crear una espalda encorvada.

En mi cabeza, un aparato con movimientos restringidos, los audífonos utilizados para simular la pérdida de audición y los anteojos usados ​​para crear el efecto del glaucoma, hacen que todo sea un poco borroso y difícil de ver..

Pero el traje de la edad ya ha sido probado por muchos y todos obviamente se unificaron al decir que obviamente era terrible usarlos, que al ser mayores trae problemas físicos que aquellos sin ellos luchan por entender realmente.

Iba a hacer algo diferente: probarlo corriendo. Corro todos los días en este momento como parte de mi plan de entrenamiento de maratón, y si bien no quería descubrir cuánto más difícil iba a pasar con el paso de los años, sentí demasiada curiosidad como para perder la oportunidad..

Así que después de ser atado, me dirigí al parque local y, para ser sincero, la caminata no fue tan mala. Podía ver alrededor del glaucoma, la audición era solo un problema cuando se conversaba y el resto se sentía más como un exoesqueleto restrictivo que como reacciona mi cuerpo de una manera diferente.

Luego vino la carrera. Estaba utilizando el Garmin Forerunner 630 con un monitor de frecuencia cardíaca para probar, ya que lo uso la mayoría de los días y tengo una buena comprensión de cómo mi ritmo y frecuencia cardíaca funcionan juntos.

Di mis primeros pasos. En realidad estaban bien, el peso de los pies estaba haciendo que mi equilibrio fuera bastante malo, pero me sentía capaz de corregirlo lo suficiente. Mi ritmo cardíaco estaba bien, era solo un caso de acostumbrarme a la amplitud de movimiento que realmente tenía.

Después de unos pocos metros, quedó claro que no había mucho de eso, y mi corazón se hundió. Si quisiera empujar más fuerte, no podría. Mis piernas no se extenderían lo suficiente para usar mis músculos de la pantorrilla correctamente. No pude mover mis caderas.

Mis hombros estaban agonizados por la corazonada y trataba de empujar hacia arriba para mantener mi centro de gravedad, y mientras tanto me esforzaba por dentro, tratando de forzar la creencia de la velocidad desde mi mente hasta mis músculos que no funcionaban..

Solía ​​preguntarme qué efecto tendría el envejecimiento en mi estilo de carrera. Si es algo como esto, básicamente sientes que cada miembro está atado a la mitad de tu cuerpo, y no importa cuánto esfuerzo pongas, no es así. va a ser mejor.

Miré mi reloj. Hice 200 metros y mi ritmo cardíaco estaba llegando a un esfuerzo "constante", que suele ser de alrededor de 4:30 minutos por kilómetro. Corría a menos de ocho minutos por kilómetro.

Intenté empujar más fuerte. No pude Esto llevó a un ligero aumento en la velocidad, pero una gran cantidad de esfuerzo adicional cuando mis piernas y mi cuerpo intentaron moverse más, pero quedaron atrapados por el dolor y la rigidez..

Mi respiración ahora era pesada y trabajosa, pero iba mucho más lento de lo normal, y estaba desgarrado entre correr más fuerte o sucumbir al dolor..

Finalmente me detuve después de 400 metros, el esfuerzo me llevó a un punto que nunca antes había sentido al correr..

Ni siquiera sabía CÓMO pensar en esa experiencia: sentir lástima por alguien que tuvo que pasar por eso me sentía condescendiente, ya que mi sentimiento abrumador era de frustración, mi cuerpo y mi mente estaban desesperados por salir de las restricciones y simplemente empezar a correr libremente de nuevo.

Cuando regresé a la oficina y me quité el horrible aparato, llamé a Nan, que sufre de artritis terrible en casi todas las articulaciones. Siempre simpatizaba con su dolor, como lo haría cualquier persona con un ser querido, pero nunca le pregunté cómo se sentían las cosas día a día..

La historia hizo que parte de mí deseara nunca haber preguntado. Me dijo lo difícil que era meterse en la cama, luego el dilema nocturno de si dormir en su lado "malo" y mantenerlo más caliente (pero sufrir mucho dolor) o en el lado que "simplemente me duele" pero tengo que mover las articulaciones dolorosamente para encontrar una posición cómoda.

O el dolor en sus rodillas que describió un 'fuego'. O que a veces el dolor era tan agudo simplemente moviéndose por la casa que tuvo que reprimir las lágrimas. De repente me sentí muy mal por estar molesto porque el traje me había rozado un poco la rodilla, y empecé a buscar en Google todas las cosas posibles que pudiera pensar para ayudar..

Ese es el nivel que afortunadamente no pude experimentar: me retenía la falsa rigidez, en lugar del dolor que se siente como si estuviera penetrando en mis huesos, por lo que cada paso es una decisión que no quiero tomar. Afirmar que tengo algún tipo de conocimiento real de la vida de alguien que lucha contra una discapacidad solo porque pasé una hora usando un simulador de traje doloroso sería ridículamente incorrecto.

También estoy desesperadamente consciente de que escribir esto como una persona sana puede parecer horriblemente indiferente, ya que lo que puede suceder con nuestros cuerpos a medida que envejecemos es un espectáculo espantoso. Le prometo que mi reacción fue de todo menos que.

Toda la experiencia no ha hecho nada para hacerme sentir mejor sobre el inevitable proceso de envejecimiento. Voy a tratar de disfrutar cada paso que doy ahora, pero sigo sabiendo que el demonio está allí al acecho, listo para extender sus dedos de araña. Mis articulaciones y músculos y arañándome hacia atrás..

Tener que luchar contra el dolor abrasador para tomar una taza de té simplemente parece terriblemente injusto, solo porque hemos estado dando vueltas en esta tierra por un momento.

Solía ​​bromear con mi compañero de que establecería un récord mundial de carrera para un niño de 90 años después de ver a un tipo mayor hacer girar su cuerpo alrededor de una pista para hacer precisamente eso. Ahora es mi nuevo héroe..

Pero esta experiencia no se trata de correr. Mi sentimiento constante fue que una de las libertades para hacer lo que quiero físicamente se va a alejar lentamente, avanzando un poco más cada día hasta que de repente te des cuenta de que está a kilómetros de distancia..

No puedo hacer nada con el paso del tiempo, pero ahora que la tecnología nos ha permitido simular los problemas a los que nos enfrentaremos, quizás todos estemos un poco más centrados en cómo resolverlos antes, en lugar de tener que hacerlo. ver sufrir a un ser querido (o incluso tener que sentir los efectos nosotros mismos).

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