Apple le haría creer que el Apple TV es el centro multimedia perfecto; no estamos de acuerdo. Aunque el Apple TV es elegante y relativamente barato, es demasiado restrictivo.

No, por nuestro dinero necesitas un Mac mini. Es una pequeña Mac adecuada, por lo que está lista para expandirse, agregarse y acelerarse para hacer todo lo que necesite para.

El Apple TV, por otro lado, es prácticamente una caja cerrada y no puedes hacer nada con tus películas, programas de televisión y música aparte de reproducirlos..

Oh, claro, tiene un puerto HDMI que facilita conectarlo a tu televisor moderno, pero en nuestro libro no compensa el dolor de ser empujado a comprar contenido a través de la tienda iTunes Store..

Lo peor de todo es que no hace lo único que su nombre sugiere que debería hacer; No puedes usarlo para ver televisión normal. Sí, puedes comprar programas de TV en la tienda iTunes Store para reproducirlos, pero no puedes simplemente encenderlos para ver las noticias o para activar la niñera electrónica que es CBeebies.

MAC MINI: El Mac mini es una opción mucho más flexible que Apple TV

Es cierto que le dimos una patada a los modelos actuales en nuestra revisión, pero eso fue solo porque son bastante caros para lo que obtienes; Son pequeñas máquinas capaces, y creemos que comprar un Apple TV es una economía falsa.

El hardware

Entonces empecemos. Primero, necesitarás un Mac mini. No se sienta tentado a comprar un modelo G4 de segunda mano; aunque el procesador será perfectamente capaz de reproducir video de definición estándar, los modelos PowerPC carecían del discreto receptor de infrarrojos escondido en la esquina de la ranura de la unidad óptica.

Si bien es posible agregar un receptor IR de mercado secundario, creemos que no vale la pena la molestia; Opta por una Mac mini con tecnología Intel. El modelo original Core Solo de 1.5GHz luchará incluso con video HD de 720p, pero cualquiera de los modelos actuales manejará la definición estándar y la alta definición muy bien. Hay algunos requisitos del sistema recomendados detallados para películas codificadas H.264 aquí.

A continuación, necesitará una pantalla y una forma de conectar los dos. En teoría, puede conectar un Mac mini incluso a un televisor que no sea de alta definición, ya sea a través de conexiones de video compuesto o S-Video. Necesitaría el adaptador de video DVI a Video de Apple £ 15 para esto, pero le resultaría difícil Confecciona el texto de la interfaz de Mac OS X..

Por todos los medios, comience con el Mac mini conectado a su televisor viejo; Estará bien para ver el video, y podrás conectarlo a un mejor modelo HD cuando actualices, lo que te permitirá escalonar tu desembolso..

Algunas pantallas planas modernas tienen un puerto VGA, más técnicamente llamado D-Sub (DE15), como un monitor, pero es una conexión analógica, sujeta a degradación e interferencia. Es mucho mejor optar por una conexión digital..

La solución más clara, dado el puerto DVI de la Mac mini, sería encontrar un televisor que tenga DVI, pero pocos lo hacen. Felizmente, casi todos los HDTV decentes tendrán al menos un puerto HDMI. HDMI transporta señales de audio y video, lo que lo convierte en un estándar de conexión útil para equipos AV.

Pero la buena noticia es que la parte de video de la especificación es básicamente lo mismo que DVI, por lo que simplemente puede comprar un cable DVI a HDMI; XtremeMac hace que sea perfectamente decente, disponible por menos de £ 13 en Amazon. El Mac mini detectará automáticamente la resolución nativa del televisor.

Alto y claro

En los últimos minis de Mac, el puerto DVI de tamaño completo se intercambia por dos puertos separados: una conexión Mini-DVI, que puede adaptar a DVI de tamaño completo con un adaptador de £ 15, y un Mini DisplayPort que es, en este momento un poco inútil.

Aunque Apple ha obtenido la licencia de la conexión Mini DisplayPort, y formará parte de la próxima especificación DisplayPort 1.2, en este momento no cuenta con el respaldo de la industria. Existe un adaptador Mini DisplayPort a HDMI, y el único monitor de buena reputación que conocemos que lo utiliza de forma nativa es la pantalla LED Cinema Cinema de Apple..

Sin embargo, la buena noticia es que con los minis Mac de doble puerto, puede conectar dos pantallas a la vez, tal vez utilizando una más pequeña como marco de fotos digital o como pantalla de titulares RSS. A continuación hay que considerar el audio..

Al igual que el resto de la línea de Apple, el puerto de audio mini-jack de 3.5 mm de la Mac mini tiene un pequeño truco bajo la manga. Si bien es bastante feliz emitir audio analógico regular, listo para ser conectado a la entrada auxiliar de un sistema estéreo o incluso a un televisor si tiene uno, también se duplica como salida óptica.

El audio óptico mantendrá la señal digital pura hasta el último minuto. Pero, lo que es más importante, si está configurando un centro multimedia, la salida óptica le permitirá reproducir sonido envolvente 5.1 completo si tiene un amplificador o sistema de altavoces compatible, como el proyector de sonido YSP-30D de Yamaha (que se muestra arriba de la pantalla). en la foto) o el sistema digital Z-5500 de Logitech. Sin embargo, no es una conexión TOSLINK de tamaño completo en la Mac mini, así que necesitarás un mini adaptador.

Al menos, esa es la teoría. En la práctica, es mucho menos claro y, francamente, esperamos que Snow Leopard, la próxima versión de Mac OS, lo haga mucho más simple. En este momento, la mejor manera de asegurarte de que recibas sonido envolvente 5.1 es comprar contenido de la tienda iTunes Store o, incluso de manera más confiable, reproducir un DVD con un reproductor de DVD..

Sin embargo, tenga cuidado, iTunes y Front Row parecen tener un problema, especialmente cuando se trata de DVD grabados. Hay muchas soluciones propuestas que se ofrecen en línea, pero no parece haber ninguna respuesta que funcione para todos. Intente buscar 'Mac 5.1 surround optical' y pruebe algunas de las técnicas..