Linux ha estado recibiendo mucha prensa en los últimos seis meses, en particular las distribuciones populistas como Ubuntu. Dell ha instalado Ubuntu en sus PC y portátiles con Linux, y no olvidemos el exitoso Eee PC de Asus, que ejecuta la distro Xandros.

El sistema operativo de código abierto también está comenzando a avanzar en los teléfonos móviles en forma de Android respaldado por Google y su rival LiMo. Todo muestra cómo se ha convertido Linux accesible.

Un chico de Windows se encuentra con Linux

He estado usando el sistema operativo Windows desde la versión 3.0. Así que tengo un conocimiento íntimo de los problemas y las debilidades con los que se encuentra al intentar instalar hardware y software. También tengo un MacBook con OS X, así que sé lo intuitivo que es el sistema operativo de Apple en comparación.

Me intriga ver si 2008 es realmente el año en que Linux está listo para el horario estelar..

En los últimos años he incursionado con Linux de vez en cuando, pero siempre he encontrado que había demasiados problemas con los que enfrentarme, particularmente cuando se trataba de controladores de hardware. Sin embargo, Linux ha hecho grandes avances en este frente, así que me interesó ver si una distribución como Ubuntu puede permitirme hacer todo lo que hago en Windows y OS X.

Instalar Ubuntu es en realidad bastante sencillo, aunque si desea conservar su partición de Windows y el arranque dual, debe tomar algunas precauciones. Primero necesita descargar la imagen del CD y luego grabarla en un disco, usando algo como Nero.

Cambie el BIOS de su PC para iniciar desde el CD, inserte el disco en la unidad y arranque desde el recién creado CD de Ubuntu. Esto cargará una sesión en vivo. En otras palabras, todo se está ejecutando desde el CD, y la memoria, aún no se ha instalado nada.

Te da una buena oportunidad para jugar y acostumbrarte a cómo funciona Ubuntu Linux. Para instalar en su disco duro, simplemente haga doble clic en el icono de instalación en el escritorio y siga el asistente.

Primeros pasos con Ubuntu

Uno de los principales problemas con el sistema operativo Windows de Microsoft es que prácticamente todo lo que se encuentra en su placa base, y cualquier cosa que desee instalar, requiere un controlador apropiado. Esto solía ser el caso de Linux, pero al igual que el OS X de Apple, ahora hay una gran cantidad de controladores integrados en el kernel de Linux.

Por ejemplo, una vez que instala Windows, normalmente necesita instalar todos los controladores de la placa base. Cuando instalé Ubuntu, esto no fue necesario.

Aún más impresionante, Ubuntu detectó mi dispositivo USB inalámbrico. Todo lo que se requería era la contraseña WPA y se conectaba directamente a Internet. En Windows, se necesita un controlador específico.

El siguiente dispositivo que probé fue mi impresora Canon Pixma IP4300, que de nuevo necesita controladores en Windows. En Ubuntu, sin embargo, se detectó de inmediato y estuvo listo para usar. Para ser justos, el resultado fue bastante básico, y se puede instalar un controlador dedicado.

Los discos duros USB externos formateados a FAT32, se detectaron y montaron de inmediato. Pero para leer y escribir en unidades NTFS, tuve que instalar el complemento Fuse. Mi cámara digital, una vez que se estableció la ID como un "dispositivo de almacenamiento masivo" en sus menús, también fue detectada y accesible. También se reconoció y funcionó un dongle Bluetooth sin ningún problema, lo que me permitió transferir fotos desde mi teléfono al entorno de Ubuntu en cuestión de minutos..

Hasta ahora estoy impresionado. Configurar Ubuntu ha sido más fácil que Windows XP o Vista, y he tenido que instalar muchos menos controladores. Durante los próximos cuatro días, descubriré cómo Ubuntu hace frente a una variedad de tareas diarias, desde las compras por Internet a la productividad y los juegos..

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