Los 20 años de historia de Alienware.

Si bien Alienware se conoce en gran parte como el brazo de juegos de Dell en la actualidad, ¿sabía que en realidad se inició en 1996 como una compañía de PC con un nombre diferente??

Así es, los comienzos humildes de Alienware comenzaron hace 20 años y, desde entonces, la compañía ha presentado cientos de PCs de escritorio para juegos, computadoras portátiles e incluso una plataforma de realidad virtual de la que probablemente nunca haya oído hablar..

Para conmemorar el gran cumpleaños y cerrar la Semana de los Juegos de PC, únase a nosotros para dar un paseo por los ricos 20 años de historia de Alienware, destacando algunas de las mayores innovaciones que la compañía ha traído al mundo de los juegos de PC..

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1996: La fundación.

Mucho antes de que la adquisición de Dell o la compañía existieran como Alienware, Nelson González comenzó originalmente el negocio como una compañía de computadoras llamada Saikai. Sin embargo, en poco tiempo, Gonzales se encontró construyendo más computadoras para juegos que para el trabajo o las PC tradicionales en el hogar..

"Nelson estaba construyendo computadoras para muchos amigos y familiares, pero sobre todo lo que estaba recibiendo eran solicitudes para que sus computadoras estuvieran basadas en los juegos", nos dice el gerente general de Alienware, Frank Azor..

"En ese entonces era muy difícil, tarjetas de video de DOS, Windows, 2D y 3D de 16 y 32 bits", dice. "Muchos de sus amigos y familiares estaban comprando PC de Gateway y Compaq, pero realmente no podían hacer que Doom o Quake funcionaran correctamente porque era un dolor. Y si podían conseguir un juego para correr, era difícil conseguir el otros van ".

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1997: Convertirse en Alienware

La popularidad de las PC de juego de Saikai continuó hasta el año siguiente y, en poco tiempo, González reclutó a su amigo de la infancia, Alex Aguila, en busca de ayuda. Para finales de año, el equipo decidió construir solo PCs especializadas para juegos y la compañía también se cambió su nombre a Alienware, que se inspiró en el interés de González en el programa de televisión The X-Files y en los extranjeros en general..

"Estaban compitiendo en un mar de otros constructores de PC y ahí fue cuando construyeron una plataforma llamada Alienware Blade y la enviaron a Boot Magazine", explica Azor..

"Les encantó y le pidieron un número de teléfono y un sitio web, y desde allí Alienware envió una máquina de revisión a un jugador de PC", dice. "Byran del Rizzo era el editor en ese momento y escribió que no quería devolver la máquina porque le gustaba mucho y recibió el premio de elección del editor".

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1998: La PC ganadora de juegos.

En el año siguiente, Alienware Blade se convirtió en la primera torre de PC Area 51. La máquina Intel se ejecutó con tres tarjetas de video, incluyendo una para gráficos 2D y dos tarjetas adicionales 3D con el chip Voodoo PC de 3Dfx. Además, el Área 51 contaba con tarjetas de sonido duales, que admitían audio Sound Blaster 16 y DirectX 3D..

Para esta dulce configuración buscabas una etiqueta de precio cercana a los $ 3,799. En el año siguiente, Alienware introdujo una variante alimentada por AMD del Área 51 bautizada como la Aurora. Luego, en el cambio de siglo, en el año 2000, la compañía agregó una variedad de colores metálicos que incluyen Nova Yellow, Plasma Purple, Saucer Silver, Conspiracy Blue, Cyborg Green y Martian Red..

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2002: Going Mobile

El Alienware Area 51-M fue el primer portátil para juegos de la compañía, y sus especificaciones incluían una pantalla de 15 pulgadas combinada con un procesador Intel Pentium 4 a 2,4 GHz y una tarjeta gráfica Radeon 7500. Agregue 512MB de RAM y un disco duro de 40GB, un disquete integrado y una unidad de DVD y un módem incorporado, y esto lo convierte en un reemplazo de escritorio convincente.

Por supuesto, una máquina de esta era tuvo sus inconvenientes, incluida una batería increíblemente corta, y la computadora portátil pesaba más de nueve libras sin tener en cuenta la fuente de alimentación refrigerada por ventilador. Además, el precio de $ 2,700 hace que sea prohibitivo comprarlo en ese momento, e incluso en los tiempos modernos..

Nota divertida: Alienware estaba trabajando en un sistema de realidad virtual hace 14 años llamado Area 51 VR. Como explica Azor, la plataforma estaba compuesta por gafas y pantalla estereoscópicas, una tarjeta gráfica especial y algunos juegos específicamente escritos para aprovecharla..

Además, había una silla acústica para darle la sensación de háptica y vibración con los altavoces colocados justo detrás de sus oídos para que tuviera audio espacial. Alienware también repensó los controles con un controlador de 360 ​​grados con forma de esfera para brindar a los usuarios una nueva dimensión de control..

"Esa fue nuestra visión inicial de cómo dar un paso adelante en la fusión de la realidad y el mundo virtual", dice. "Fue muy bueno, porque miras dónde estamos y hemos dado este gran salto ahora con pantallas montadas en la cabeza y está muy en línea con nuestra visión".

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2003: el grande

En 2003, Alienware introdujo el Area 51 Predator 1, la primera máquina en incluir su diseño de cabeza alienígena y su estética inspirada en la era espacial..

"Nuestros diseños iniciales como Predator 1 y Predator 2 tenían una naturaleza muy curvilínea y se inspiraron mucho en los años 50, 60 y en los platillos voladores de la era de Roswell", dice Azor. "Estos eran los tipos de identidades alienígenas que pensábamos en aquel entonces".

"Nos dimos cuenta de que tendremos que desarrollar nuestras propias cosas para seguir siendo relevantes y mantener la visión que teníamos", recuerda Frank. "Ese chasis realmente nos puso en el mapa como el Alienware que hoy conocemos y todavía influye en muchos de los diseños que tenemos hoy".

"Si miras la parte posterior de nuestros cuadernos, tienen esta columna vertebral, se introdujo por primera vez en el Predator 1", dice. "Ha evolucionado con el tiempo y se ha vuelto más sofisticado, pero la naturaleza icónica de ese chasis ha llevado a cabo a todos los productos que hemos desarrollado desde entonces".

Más allá de la apariencia, el Predator 1 fue uno de los primeros sistemas en utilizar una tarjeta gráfica Nvidia GeForce FX 5900 Ultra de 256MB. La plataforma también vino con el procesador Pentium 4 de 3GHz de Intel, que se ejecutó en un chipset 875 (nombre en clave Canterwood).

¿El precio? $ 3,599.

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2005: Cuadernos de juego bestia.

Eventualmente, el diseño de ojo extraterrestre del Predator 1 se filtraría hacia las computadoras portátiles, sin embargo, el primer portátil para juegos que realmente proporcionó energía móvil fue el Área 51 m7700. La máquina se llenó de energía, incluida una tarjeta gráfica Nvidia GeForce 7800 GTX AMD Athlon 64 FX-60 de doble núcleo y 256 MB. Dos discos duros de 80 GB (7200 rpm) en RAID-0 con una unidad de DVD +/- RW de doble capa de 8X y 17 pantallas WXGA + 1,440 x 900 para rematar.

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2006: La adquisición de Dell.

10 años después de su fundación, Alienware se convirtió en parte de Dell en una adquisición ampliamente anticipada.

En ese momento, los productos de Alienware ya estaban disponibles en Estados Unidos y en ciertas partes de Asia, incluidos Japón y Corea, pero González trató de ampliar su alcance en todo el mundo. Para hacer esto, González se dio cuenta de que Alienware podría alcanzar este objetivo por sí mismo como un fabricante de PC boutique independiente, ya que carecía de los recursos para expandirse por completo..

Como parte del acuerdo, Alienware mantuvo el control sobre el diseño y la comercialización de sus productos. Mientras tanto, Dell proporcionó su poder de compra, economías de escala y cadena de suministro..

"Cuando Dell nos adquirió hace 10 años, lo más importante que les dijimos fue # 1: la marca Alienware significa algo para los clientes y tenemos que seguir cumpliendo esa promesa, y # 2 tenemos que seguir invirtiendo e innovando", dijo Azor. dice. "Y Dell estuvo absolutamente de acuerdo"

Las computadoras portátiles de Alienware ya tenían la reputación de ser escandalosamente rápidas, pero en 2006 se presentó el M17 como la primera computadora portátil para juegos con gráficos duales. El Alienware Aurora m9700 de 17 pulgadas fue el primer portátil de juego SLI con gráficos que presenta GPUs GeForce Go 7900 GS de alto rendimiento..

Juntas, las dos tarjetas gráficas permitieron que la Aurora 9700 proporcionara velocidades de cuadro sólidas incluso cuando se jugaban juegos en resolución Full HD (1,920 x 1,080). Aparte de la potencia de los gráficos, la computadora portátil para juegos de 17 pulgadas viene con un montón de espacio en el disco, un sintonizador de TV integrado e incluso una conexión de sonido envolvente.

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2009: Un completo rediseño.

Unos años después de presentar una computadora portátil para juegos Nvidia SLI, Alienware anunció la M17 como la primera computadora portátil para juegos con gráficos AMD duales.

Utilizando la tecnología de tarjeta gráfica dual CrossFireX de ATI, los usuarios podrían equipar sus máquinas con ATI Mobility Radeon HD 3870 dual para un total de 1 GB de RAM de video. El procesador también podría actualizarse a una CPU de cuatro núcleos Intel Core 2 Extreme QX9300 que funciona a 2.8 GHz.

En el Tokyo Game Show a fines de 2009, Alienware introdujo una revisión completa del diseño, llevando a la compañía a su era moderna. Los portátiles para juegos Alienware m15x y m17x presentaron un diseño mucho más elegante y futurista. La nueva imagen agregó una aleación de magnesio al exterior y un nuevo conjunto de parrillas delanteras de inspiración furtiva con LEDs brillantes.

Internamente, las dos plataformas de juegos móviles estaban equipadas con un procesador Clarksfield Core i7 920XM a 2.0GHz, NVIDIA GeForce GTX 260M de 1GB, 8GB de RAM DDR3 y un HDD de 500GB o un SSD de 256GB.

Los equipos de escritorio Aurora y Area 51 también se renovaron con un diseño más elegante, que parecía algo entre un tren bala y una cápsula alienígena. Las versiones ALX también introdujeron aletas superiores ajustables automáticamente, que se abrirían a medida que aumentara la temperatura interna de la computadora y darían al sistema de enfriamiento por líquido algo de espacio para respirar.

En ese momento, podría configurar configuraciones tan elevadas como las de Intel Core i7 975 a 3,6 GHz, las GPU ATI Radeon HD 5870 dobles de 1GB y 12GB de RAM DDR3 con mucho espacio para almacenamiento.

Azor explica que el rediseño se produjo como una "evolución del diseño industrial hasta donde hoy pensamos en los extraterrestres en el sentido futurista".

"Pensamos en películas como el día de la independencia cuando salieron hace 20 años y cómo eso puso a los alienígenas en un sentido más futurista", dice. "Tuvimos la película de extraterrestres hace 30 años y eso fue más orgánico, por lo que hemos visto nuestro diseño seguir esos tiempos también con Predator 1 y 2.

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2010: el portátil de juegos más pequeño del mundo.

Después de un gran año de rediseños, Alienware presentó su computadora portátil para juegos más pequeña hasta el momento con el m11x. Una computadora portátil para juegos de 11 pulgadas era casi impensable en ese momento, pero esta máquina de unos pocos años venía cargada de poder.

Las especificaciones de Alienware m11x incluían una tarjeta gráfica Nvidia GT335M discreta, Intel Core 2 Duo SU7300, pantalla LED WXGA de 11.6 pulgadas (1,366 x 768), 2GB de memoria DDR3 y un disco duro de 500GB o un SSD de 256GB. En cuanto al rendimiento, esta plataforma de minijuegos ofreció un rendimiento de casi 30 fps en Batman: Arkham Asylum y lo mismo para Crysis con detalles establecidos a medio..

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2011: ir a lo grande o ir a casa

Mientras que 2010 vio la computadora portátil más pequeña de Alienware, el fabricante de PC introdujo el masivo Alienware m18x de 18 pulgadas en 2011.

Con una monstruosa pantalla Full HD de 18.4 pulgadas y 1.920 x 1.080, esta portátil de juego bestial podría ser especificada con su elección de AMD CrossFireX o NVIDIA SLI. A bordo también había una CPU Intel Core i7 Extreme, 32GB de RAM DDR3 y un montón de almacenamiento para que elijas también.

En una nota figurativa y literalmente más pequeña, el Alienware m14x de 14 pulgadas también se debutó en 2011..

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2012: Mini escritorios de juegos

Siete años después de un largo ciclo de vida de la consola (seis para la PS3), no estábamos seguros de si Microsoft o Sony iban a introducir sistemas actualizados. Sin embargo, Alienware no solo iba a dejar pasar el año, por lo que introdujo el X51.

El Alienware X51 era casi del mismo tamaño que la PS3 original y mucho más pequeño que otras plataformas de PC para juegos, y aún así era una máquina de escritorio de pleno derecho. Puede configurar la máquina con la potencia de gráficos Intel Core i7 y Nvidia GeForce GT545.

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2013: cambio de imagen extremo: edición portátil

Cuatro años después del gran cambio de imagen, la flota de portátiles para juegos de Alienware vio otro cambio de imagen e incluso un nuevo esquema de nombres..

Los Alienware 14, 17 y 18 estaban equipados con una nueva armadura que consistía en una tapa de aluminio y un chasis de aleación de magnesio. La actualización de 2013 también agregó más zonas de iluminación, incluidas tiras de iluminación que se envolverían alrededor de los bordes de la máquina, un trackpad iluminado y un teclado retroiluminado personalizable.

Las configuraciones estándar para Alienware incluían un procesador Intel Core i7 de cuatro núcleos, gráficos duales Nvidia GTX 765M (2GB GDDR5 RAM) y una pantalla de 1080p.

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2014: El año del estandarte.

2014 fue un año excepcional para Alienware, con cuatro grandes anuncios..

Para comenzar, Alienware anunció su Alpha Steam Machine, una caja de PC en miniatura más pequeña que incluso un sistema Mini ITX. A pesar de su tamaño diminuto, vino con gráficos Intel Core i5 e incluso gráficos Nvidia GTX860M.

Aunque se introdujo por primera vez como Steam Machine, debido a los retrasos en SteamOS por parte de Valve, el sistema se lanzó en realidad como una PC con Windows 8 independiente con algunas interfaces adicionales para que sea más cómoda para el sofá.

En 2014, la compañía también anunció su segundo portátil para juegos más pequeño con el Alienware 13. Al desechar la unidad óptica, el portátil de 13 pulgadas vino con una pantalla de panel táctil de 2.560 x 1.440 y Nvidia GTX 860M para gráficos.

Y para rematar, Alienware también introdujo un Amplificador de Gráficos, que esencialmente conectó una tarjeta gráfica de escritorio a su portátil de juegos más pequeño..

Por último, pero no por ello menos importante, la empresa propiedad de Dell presentó su computadora de escritorio Alienware Area 51. En lugar del rectángulo tradicional, el Área 51 tomó la forma de un triángulo. El diseño era único para estar seguro, pero también funcional.

"Pensamos completamente fuera de la caja, y no es una caja", bromea Azor. "De todo el área 51 que hemos construido, esta es la que nos tomamos más tiempo. Pasamos tres años diseñándola, investigamos un poco e hicimos muchas cosas innovadoras".

Cuando se le preguntó por qué Alienware diseñó un triángulo, Azor explica, "usted quiere que los puertos estén frente a usted, le colocamos un asa para que pueda inclinarlo hacia adelante, hay una luz en la parte posterior para que pueda encontrar los puertos y que el aire caliente salir por la parte de atrás no se bloquea cuando la empujas contra la pared ".

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2015: portátiles más ligeros para todos.

Siguiendo los pasos del Alienware 13, la compañía también redujo sus ofertas de portátiles para juegos de 15 y 17 pulgadas..

Los nuevos Alienware 17 y Alienware 15 también lanzaron sus respectivas unidades ópticas en favor de una construcción más delgada y elegante. Estas máquinas también rechazaron el uso de plástico en favor de más fibra de carbono para una construcción más ligera. Para colmo, ambas máquinas también funcionan con el Amplificador de Gráficos de Alienware, aumentando su potencial de juego.

Las dos máquinas comenzaron su vida con el procesador Haswell y los gráficos Nvidia 980M, pero no tardaron mucho en ver una actualización basada en Skylake.

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2016: Va fuerte por 20 años

Aunque, apenas estamos empezando a acercarnos a la mitad del año 2016, Alienware ya ha comenzado el año con un estallido al presentar la primera pantalla OLED en una computadora portátil para juegos. Alienware 13 obtuvo una pequeña actualización con la pantalla orgánica y la compañía argumenta que tiene más sentido para una máquina de juegos, ya que la pantalla OLED ofrece la mejor tasa de actualización..

"No hay muchas compañías de PC en los últimos 20 años y ese es un gran hito para nosotros", dice Azor, y atribuye la mayor parte de su éxito a la cultura de la empresa de reinvertir e innovar..

"Nelson y Alex siempre tuvieron la mentalidad de que necesitamos continuar reinvirtiendo en el negocio", dice. "Podrían haber tomado la decisión de sacar mucho dinero de la compañía desde el principio y llevárselo a casa y vivir de manera rica. Pero, siempre tuvieron la mentalidad de que deberíamos reinvertir en la compañía con un futuro en mente. Y eso es por qué ve que Alienware innova en tantas áreas a lo largo de sus 20 años de historia ".

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