Los límites entre el mundo real y las comunidades virtuales en línea se vuelven cada vez más borrosos. Y como resultado, las personas ahora están en grave riesgo de ser víctimas de conductas desviadas e incluso delictivas en comunidades en línea como Second Life..

De acuerdo con el reconocido criminalista, el Dr. Matthew Williams, de la Universidad de Cardiff, quien dice que se ha alcanzado un hito en el desarrollo de palabras virtuales en línea. Esto ha hecho de los mundos virtuales un objetivo muy maduro para los estafadores, pervertidos sexuales y desviados sociales, dice..

“Desde que Active Worlds se creó a mediados de los años noventa, las personas han sido víctimas de comportamientos desviados. Es porque muchas personas ven los mundos en línea como no reales, por lo que están menos inhibidos en la forma en que actúan hacia otras personas..

“Y aunque algunas personas están causando problemas en lugares como Active Worlds y Second Life, hay aún más personas que se están dejando abiertas para atacar.,” él dice.

Second Life tiene un buen historial de seguridad.

En una entrevista con TechRadar, el Dr. Williams dijo que muchas personas se exponen a ser atacadas porque no perciben las palabras virtuales como "reales". Y a medida que estos mundos se vuelven más realistas desde el punto de vista gráfico, atraen a más personas, lo que deja aún más en riesgo.

“Las amenazas varían. Podría tratarse simplemente de alguien jurado por una persona desagradable a la que no le importa insultar o molestar a la gente. Pero también hay casos de cuentas que son hackeadas, y propiedad y moneda que son robadas. También existe el peligro real de que los niños sean cuidados por los pedófilos, especialmente si las personas se ven tentadas a encontrarse con sus amigos virtuales en la vida real ".

El problema aquí es que el acoso y el acoso que pueden tener lugar en línea pueden manifestarse fuera de línea..

El Dr. Williams citó un caso en el que se persuadió a una mujer para que conociera a un hombre que había conocido en la comunidad de Active Worlds. Después de conocerlo, nunca más se supo de ella. Y cuando la policía allanó la casa del hombre, descubrieron que había sido asesinada, junto con varias otras mujeres, y metida en un barril en el garaje del hombre..

“Ese es un ejemplo muy extremo, por supuesto. Pero sí demuestra los peligros. Las personas deben ser conscientes de que realmente no saben con quién están hablando..”

Interés policial en mundos virtuales.

La policía británica recientemente se interesó en Second Life, debido a la preocupación de que su próspera economía virtual, que tiene una moneda real, tiene el potencial de atraer actividades delictivas..

“Hemos llegado a una línea divisoria en el desarrollo de estas palabras. Ahora son más realistas que nunca. Y lo más interesante es que la policía del mundo real ahora está tomando un interés activo. En años pasados, las fuerzas policiales simplemente no han tenido el poder humano ni la experiencia para vigilar los mundos virtuales en línea. Pero eso podría estar cambiando ahora.,” Dr. Williams dijo.

Uno de los mayores riesgos, dice el Dr. Williams, es que, en última instancia, estas palabras virtuales son solo piezas de software. Y como tal, podría haber lagunas que podrían ser expuestas por los hackers, lo que podría llevar a que las cuentas de los usuarios se vieran comprometidas..

“Lo vimos con Active Worlds, donde algunas personas encontraron la manera de obtener acceso a las cuentas de otros usuarios sin tener que usar troyanos y registradores de teclas. Y aunque la seguridad es muy estricta, solo representa un desafío mayor para los hackers expertos,” él dijo.

¿Solo un juego? O riesgo grave?

El Dr. Williams dijo que es interesante cómo las actitudes de las personas hacia los mundos en línea cambian con el tiempo. Dijo que cuando las personas se registran por primera vez, a menudo ignoran las reglas y no les importa usar malas palabras y molestar a las personas. Con el tiempo, descubren que han invertido mucho de sí mismos en su avatar (personaje en línea), momento en el que a menudo se vuelven muy militantes en la defensa de su comunidad..

“Al principio, las personas a menudo lo tratan como un juego y, por lo tanto, no son tan conscientes de la seguridad como deberían ser. Y todo se reduce a que una vez pensamos que estas palabras en línea eran solo una moda. Pero ahora se están volviendo tan realistas, la popularidad está aumentando. Y mientras más personas utilicen estos mundos, más maduros serán sus objetivos para las personas que buscan causar problemas. Hay una fortuna por hacer.”

El Dr. Matthew Williams imparte clases de criminología en la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Cardiff. En 2006 escribió un libro sobre el tema llamado. Virtualmente Criminal: Crimen, Desviación y Regulación en línea.