En el segundo de nuestra serie de investigaciones sobre las actividades de investigación y desarrollo menos conocidas de la antigua Intel de Bestia, nos encontramos con el hombre detrás de un nuevo y revolucionario chip de diagnóstico bioeléctrico..

El diagnóstico médico es una tarea costosa que consume bastante tiempo. La prueba de fluidos corporales para varios marcadores de dolencias y enfermedades, la puesta en marcha de los escáneres de alta tecnología ... todo se suma al costo de la atención médica. Es un costo que se está volviendo cada vez más paralizante en los países desarrollados..

Pero, ¿qué pasaría si existiera una tecnología que no solo fuera enormemente más barata, sino también mucho más rápida, más sensible y más capaz? Bueno, hay.

Al menos, eso es lo que Ilan Levy, uno de los grandes cerebros de Intel en su centro de investigación en Israel (sí, será el mismo equipo israelí que salvó el tocino de Intel con el Pentium M, y luego con las arquitecturas de CPU Core 2).

La idea básica es bastante simple de entender. Para utilizar la experiencia sin igual del chip de silicio de Intel para producir en masa un chip de computadora con sensores de diagnóstico. "Hemos desarrollado un chip de un solo troquel con 148 sensores diferentes capaces de múltiples niveles de análisis", explica Levy..

Un chip que es barato

Gracias al uso de tecnología de silicio de vanguardia, es probable que el chip de producción final sea muy pequeño y, por lo tanto, extremadamente barato. Eso, a su vez, debería permitir que se integre en un cartucho desechable de un solo uso y de bajo costo que se conecta a un dispositivo reutilizable más grande..

Para este modelo de uso, los fluidos corporales pasan por el chip y la señal o los datos resultantes se envían de forma inalámbrica a un sistema de control. Simplemente reemplace el cartucho y repita para cada sujeto de prueba.

En teoría, el chip único que Intel ha desarrollado es capaz de realizar cualquier diagnóstico basado en fluidos corporales actualmente disponible. Eso incluye pruebas que requieren cultivos para crecer..

Levy explica: "El método estándar para detectar algunos agentes infecciosos es hacer crecer cultivos. Tomar hepatitis. Para eso, es importante saber cuántas partículas virales están presentes en un cc de sangre".

Actualmente, la industria médica utiliza un método de detección molecular, que se basa en la composición del ADN del virus. La idea es amplificar la cantidad de material genético para detectarlo. "Pero con nuestro chip, utilizando un método de detección eléctrica, es posible detectar un solo virus".

Diluvio de datos

Además, además de reemplazar potencialmente una larga lista de pruebas médicas convencionales con una alternativa más económica y sensible, el chip arroja una gran cantidad de datos adicionales que solo se sumarán a la precisión y al conocimiento del diagnóstico..

"La interacción inmediata con el chip produce datos unidimensionales, un pico o pico en la señal. Pero hay una dinámica adicional en la caída después de esa señal inicial.

Se puede capturar una gran cantidad de datos. Francamente, nadie tiene ni idea de qué hacer con él en este momento. Pero eventualmente, será enormemente valioso ".

Además, las capacidades del chip bioeléctrico se extienden más allá de los usos médicos. "La industria alimentaria es un buen ejemplo. Supongamos que desea buscar contaminación por pesticidas en los alimentos lácteos. Puede hacerlo con este chip. O con agua y otros tipos de contaminación ambiental. Puede hacerlo con este chip", dice Levy..

No hace falta decir que las posibilidades son increíblemente emocionantes. Hay, sin embargo, una trampa. Llevar el chip al mercado será una tarea monumental. Aunque Levy dice que el chip en sí está esencialmente terminado y listo para la acción, hay mucho trabajo por hacer en los sistemas y software de soporte..

Como dice Levy, Intel no es un jugador establecido en este mercado y necesitaría cortejar o adquirir un socio de producción para desarrollar el cartucho, dispositivo y software de soporte que lo acompañan..