Coche y conductor. Es la clásica simbiosis del hombre y la máquina. Pero, ¿están los autos a punto de convertirse en el socio dominante, al menos en cuanto a quién tiene el control??

Antes de descartar el concepto de automóvil autónomo como fantasía de ciencia ficción, sepa esto. Ya puedes comprar autos capaces de hacer una sorprendente cantidad de locomoción automatizada. Y también hay prototipos completamente robóticos en las vías públicas..

Las preguntas reales, entonces, son si es una buena idea y, de ser así, ¿cuándo sucederá? La respuesta a la primera es casi definitivamente afirmativa para la mayoría de las personas, la mayoría de las veces.

Naturalmente, habrá un pequeño grupo de entusiastas de la conducción que odian la idea. Y tienen toda la razón para hacerlo. Después de todo, son entusiastas de la conducción, no entusiastas de los pasajeros. Pero para la mayoría de las personas, conducir es un medio para llegar al final de llegar a un lugar.

Más concretamente, dada la cantidad de tiempo perdido debido a las carreteras cada vez más congestionadas del mundo desarrollado, la capacidad de hacer algo útil cuando está atrapado en el automóvil podría tener importantes consecuencias económicas. Por lo tanto, la prueba para los autos que conducen por sí mismos es realmente acerca de la factibilidad técnica y quizás, lo más crítico de todo, la seguridad..

El status quo

Pero empecemos por donde estamos hoy. Los automóviles con una importante capacidad de auto-conducción ya están disponibles hoy. Varias marcas actualmente ofrecen lo que se conoce como control de crucero inteligente o autónomo, por ejemplo.

El simulacro aquí es la capacidad no solo de navegar a una velocidad fija, sino también de detectar el tráfico circundante con sensores basados ​​en láser o radar y ajustar la velocidad, incluida la aplicación de frenos. En otras palabras, todo lo que el conductor tiene que hacer es dirigir.

Los sistemas más avanzados, como el Mercedes Distronic Plus, son capaces de detener un automóvil por completo. Otro ejemplo es el estacionamiento asistido. Varias marcas ofrecen autos con la capacidad de asumir el trabajo de dirección cuando se trata de estacionar en paralelo. Algunos, incluido el Park Assist de BMW, incluso utilizan sensores para identificar automáticamente los espacios adecuados mientras conduce..

Robots del mundo real

Si esos son ejemplos de lo que podríamos llamar auto-manejo basado en la conveniencia, también hay muchas tecnologías orientadas a la seguridad. El frenado automático, basado en el radar de disparo hacia adelante y los sensores láser, es casi una corriente principal, ahora.

El microcar Citocar de Skoda, por ejemplo, tiene City Safety, una función que puede frenarse automáticamente si se detecta una posible colisión. Algunos sistemas también están sintonizados para detectar peatones.

Otro ejemplo es el control de salida de carril. Algunos autos no solo pueden advertir a los conductores cuando se desvían de un carril debido a la falta de concentración, sino que también pueden proporcionar un pequeño bloqueo de dirección para ayudar a que las cosas vuelvan a su curso..

Ponlo todo junto y tienes coches con una sorprendente autonomía. Pero hay problemas. BMW, por ejemplo, cree que podría tener un sistema de estacionamiento completamente automatizado a la venta en un par de años. Este sería un sistema que ni siquiera requeriría que el conductor estuviera a bordo.

Simplemente da un paso, presiona el botón de estacionamiento en el llavero y deja que el auto haga su trabajo. La ventaja aquí, más allá del acto de estacionamiento automatizado, es no tener que apretar dentro y fuera del automóvil en espacios reducidos.

La primera ley de la robótica.

El problema es que, en la mayoría de los países, la legislación no permite que los automóviles funcionen sin la supervisión humana a bordo. Eso tendrá que cambiar antes de que dichos sistemas estén disponibles. Eso se aplica aún más a los autos capaces de manejar autopistas y caminos completamente automatizados, pero volveremos a ese tema en un momento..

Mientras estamos en esta fase de transición de autos semiautomáticos, también hay serias preocupaciones de seguridad. A medida que se quita más y más carga de trabajo al conductor, mantenerlo concentrado en la tarea en cuestión se vuelve más difícil.