¿Es o no es el Pistón de Xi3 una caja de vapor oficial? No lo sé y, francamente, no me importa. Debido a que las especificaciones del Pistón garantizan que será, en el mejor de los casos, mediocre en su función principal. Que es juego.

Pero incluso si Piston se convierte en una Steam Box oficial, no será la Steam Box oficial. Será uno de muchos, algunos de los cuales serán producidos por Valve..

Y no nos acerca a comprender cuáles son las perspectivas de Steam Box para el éxito. O si será capaz de competir con esas consolas corporativas malvadas en el precio.

Para los no iniciados, Steam Box es el desarrollador de juegos de peso pesado, Valve, en una PC con estilo de consola y apta para la sala de estar. Su nombre, por supuesto, es un guiño a la plataforma de administración y entrega de juegos de Valve, conocida como Steam.

Pistón pobre

En cuanto a Piston, es una próxima PC del tamaño de una Xi3, que ha tenido una nueva carrera como la primera Steam Box oficial. Cuando se mostró en el CES, el scuttlebutt fue que esta fue la primera Steam Box oficial. Por lo que puedo decir, su estado actual es "No soy un Steam Box oficial"..

Pero lo que puedo decir con seguridad es que no me parezco mucho a la lista de especificaciones. No para un dispositivo con una función primaria de juego. Está alimentado por los chips de fusión A10 CPU-GPU de AMD, también conocidos como APU.

No es un mal chip, como van las APU. En realidad podría ser la mejor APU estrictamente compatible que puedas comprar. Pero por estándares discretos de tarjetas gráficas, tiene gráficos débiles. Eso es cierto en términos de procesamiento de gráficos en bruto. Tiene aproximadamente un tercio de los sombreadores de una tarjeta gráfica de gama media como una AMD Radeon HD 7850..

La bomba de ancho de banda

Pero el verdadero asesino es el ancho de banda de la memoria. La comparación interesante aquí es la próxima Sony PlayStation 4. Eso también es potencia de una APU de AMD y tiene más de 10 veces el ancho de banda de memoria del chip AMD A10..

Si te estás preguntando, la respuesta es no, no puedes dejar caer la PS4 en una PC. Desafortunadamente, no funciona así..

De todos modos, el A10 no es lo suficientemente bueno para los juegos de PC adecuados, lo que hace una burla del precio base de $ 899 / £ 595 del Piston. Pero si el Piston es tan caro, qué esperanza está logrando la más poderosa válvula de Steam Boxes.

Las especificaciones detalladas no han sido reveladas. Sin embargo, Gabe Newell, el jefe hirsuto de Valve, ha delineado los planes para una oferta multi-nivel de bueno-mejor-mejor. El 'bueno' podría involucrar la transmisión de juegos y ese es un tema completamente separado para otro día.

Pero lo mejor y lo mejor fue, bueno, mejor que mucho mejor que Piston. Pero si lo son, ¿cuánto costarán??

Hottie de Homebrew

En realidad, es posible construir una PC de fabricación doméstica de factor de forma pequeña basada en una placa ITX que coincida con la PS4 en especificaciones sin procesar por aproximadamente £ 500, lo que pone a Piston en contexto.

Pero si eso es todo lo que Steam Box es, una colección de piezas listas para usar, ¿cuál es el punto? Creo que debe ser un poco más radical que eso en términos de factor de forma. Pero eso casi definitivamente requerirá al menos algunas partes personalizadas..

Y eso probablemente significará dos cosas. Problemas para las actualizaciones de los usuarios. Y un precio más alto. Si alguna empresa es capaz de superar estos obstáculos, probablemente sea Valve. Pero es mejor que Newell y sus secuaces en Valve sean atletas serios. Será un infierno de un salto.