Teniendo en cuenta los retrasos en la concreción de la especificación de Wi-Fi 802.11n de próxima generación, no tendría muchas esperanzas de que IEEE desarrolle un estándar para BPL, a.k.a. banda ancha sobre líneas eléctricas. Al menos no a corto plazo.

Sin embargo, eso es en lo que el grupo está trabajando a continuación. El IEEE ha anunciado que ha identificado más de 400 requisitos para BPL y ha creado el grupo de trabajo IEEE P1901 para desarrollar una especificación robusta..

Al llamarlo "Estándar para redes de banda ancha sobre líneas eléctricas: Control de acceso medio y especificaciones de capa física", el grupo P1901 básicamente especificará cómo deben enviarse los datos de alta velocidad (más de 100 Mbit / s en la capa física) a través de líneas de energía de CA entre subestaciones y hogares (la solución de la última milla), y dentro del propio hogar (la solución LAN).

Las propuestas de soluciones técnicas deben presentarse antes del 4 de junio y el IEEE espera tener un borrador de norma global acordado para 2008. (Sin embargo, el historial de desarrollo de 802.11n sugiere que agregaremos un par de años a esta fecha para tener en cuenta los comentarios) sesiones, rediseños, desacuerdos, más sesiones de retroalimentación y disputas técnicas interminables.)

"El objetivo es crear el mejor estándar técnico, ya sea de una o varias fuentes", dice Jean-Philippe Faure, presidente del Grupo de trabajo IEEE P1901. "Las tecnologías elegidas formarán la línea de base para el estándar, que permitirá que se escriba el estándar completo y que las compañías comiencen a crear y probar prototipos de hardware BPL".

La red BPL ya se está convirtiendo en una característica de los hogares gracias a la disponibilidad de dispositivos "Powerline" de Devolo y Netgear. Pero incluso a este nivel de LAN, el estándar HomePlug original está siendo desafiado por una tecnología rival de DS2. Los dos sistemas son incompatibles y, a medida que crece la popularidad de BPL, esto solo puede llevar a la confusión del consumidor..

Afortunadamente, el grupo de trabajo P1901 incluye representantes de HomePlug y DS2, por no mencionar a los grandes bateadores como Intellon, Intel, Broadcom y Panasonic.

A mayor escala, los beneficios de ofrecer BPL como una solución de 'última milla' (no se requiere una nueva infraestructura ...) lo pondrán en competencia directa con los servicios de cable y ADSL existentes. Además de los sistemas terrestres, el grupo de trabajo IEEE P1901 también planea discutir el potencial de las redes BPL para aviones, barcos y trenes..

Para obtener más información sobre IEEE P1901, consulte: http://grouper.ieee.org/groups/1901/ .