Este artículo es parte de TechRadar's. Central eléctrica del norte columna, una serie Centrándose en el desarrollo del sector tecnológico del norte de Inglaterra..

Leeds, Inglaterra es el hogar de lo que mucha gente considera como uno de los mejores festivales de música metropolitana del país. Llamado Live at Leeds, atrae a decenas de miles de fanáticos de la música cada año que reúnen los 22 lugares participantes en toda la ciudad..

Este año, Live at Leeds se unirá a Leeds Digital Festival para organizar un evento que combina talento musical global con compañías de la escena tecnológica de la ciudad. Es un claro indicio para el festival SXSW (o South by Southwest), que se realiza de manera similar, y se celebra bajo el sol de Austin, Texas, en marzo de cada año..

Aparte del clima, las dos ciudades son sorprendentemente similares: Leeds abarca 551 km cuadrados (en comparación con los 704 km de Austin), y tiene una población de 715k (en comparación con los 885k de Austin). El Festival Digital de Leeds promete ser tan diverso como su inspiración, con todo, desde un club de programación infantil hasta una galería de arte creada por los ganadores del prestigioso Premio Lumen, una celebración del arte digital..

Spotify, Microsoft y Shazam están entre las compañías de tecnología que se alinearon para hablar junto a los medios de comunicación, como BBC, Sky News y Yorkshire Post..

De vuelta con una explosión

Después de desaparecer en segundo plano en 2011, el festival regresa a un Leeds "diferente" en 2016 según su director Stuart Clarke.

Con más startups de tecnología ubicadas en la ciudad junto con gigantes establecidos como Sky, argumenta que, si bien la ciudad más grande de Yorkshire ahora tiene una cultura digital más diversa que nunca, necesita aprender el arte de la autopromoción para que más gente se dé cuenta. eso.

Techradar habla con Clarke acerca de por qué probablemente no le pedirá a Steve Wozniak que lo haga en un futuro cercano, cómo Leeds puede alcanzar su potencial digital y qué significa presentar un "Algorave".

Imagen (c) Festival Digital de Leeds

Techradar: el Festival Digital de Leeds en 2016 vuelve después de unos años. Lo que ha cambiado?

Stuart Clarke: El pico del último fue en 2011, y se ha desvanecido en los últimos años. Pero ahora Leeds es una ciudad diferente, creo que es más confiada, ciertamente en la industria digital a medida que más empresas y nuevas empresas se mudan al área..

Hemos visto muchos más empleos creados, siendo Sky un gran ejemplo de eso. Necesitaban construir una nueva escena tecnológica fuera de Londres con una cultura digital realmente buena y eligieron a Leeds sobre Manchester, Birmingham y Bristol, y han tenido mucho éxito. Han contratado a cuatrocientas personas en menos de un año..

Todas las semanas, Sky Bet se enfrenta a personas, y también está HSCIC (creador de los registros de salud digitales del NHS) aquí. Leeds es una verdadera historia de éxito y hay tantas cosas en juego que la gente del sector no sabe realmente lo que está pasando aquí, y mucho menos la ciudad..

TR: ¿A qué tipo de personas te diriges para atraer al festival??

CAROLINA DEL SUR: Absolutamente a todos. Queremos hacerlo en toda la ciudad para que las personas crucen la ciudad y colaboren en lugar de sentarse en la sala de conferencias por el día..

Cincuenta de los cincuenta y cuatro de sus eventos son gratuitos, y hay una variedad de ellos en áreas que incluyen datos, salud digital y FinTech. Luego está el lado cultural de lo digital, así como el Premio Lumen, el premio de arte digital más prestigioso del mundo, y estamos colaborando con Live at Leeds.

También hay bastante información sobre los datos porque somos una ciudad de "big data": tenemos más científicos de datos en Leeds que en cualquier otro lugar fuera de Londres..

TR: ¿Qué influencia ha tenido SXSW en el festival??

CAROLINA DEL SUR: Bastante un poco en realidad. Tenemos varias personas en Leeds que han estado allí y vuelven entusiasmadas, y pudimos ver un vínculo entre la música y lo digital. Solo le da una ventaja diferente a una conferencia digital de negocios puros y ayuda a que sea interesante para las personas que piensan que un programa digital no es para ellos..

TR: ¿Cómo se superponen Live at Leeds y Leeds Digital Festival??

CAROLINA DEL SUR: Hay un muy buen programa de eventos el viernes veintinueve que se superpone a Live at Leeds. Esa noche vamos a tener un Algorave, donde estamos escenificando una música en vivo con algoritmos. Involucra a personas que escriben programas de computadora mientras están en un escenario, y esos algoritmos se convierten en música e iluminación. Obviamente hay mucho baile también.

TR: ¿Qué sedes de Leeds van a participar??

CAROLINA DEL SUR: Todo está extendido, así que tenemos lugares como Salem Chapel, Headrow House y Belgrave Music Hall, que son lugares fantásticos. También organizamos eventos en oficinas de KPMG, el bufete de abogados DLA Piper y también hay cosas que suceden en las universidades de la ciudad..

El apoyo que hemos tenido desde la propia ciudad y el sector ha sido fantástico. El Ayuntamiento de Leeds ha proporcionado un poco de capital inicial para que todo funcione, y hemos tenido un gran apoyo y patrocinio de Sky, Sky Bet, KPMG y Leeds Dock.

TR: Leeds Dock ha sido llamado central para la transformación digital de la ciudad. Porqué es eso?

CAROLINA DEL SUR: El muelle ha sufrido cierta mala prensa a lo largo de los años: los propietarios anteriores intentaron transformarlo en un destino de venta minorista, pero eso nunca se puso de moda..

Allied London está tratando de transformarlo en un lugar de trabajo con una ventaja digital. Están convirtiendo lo que era el antiguo casino en un centro tecnológico de trabajo conjunto, por lo que será interesante ver cómo se desarrolla el próximo año. Sky tiene su base allí, con el último grupo de personal listo para mudarse allí en mayo. Compañías como Epiphany y Branded3 están ahí, así que ya tiene un buen sector..

Leeds Dock ha sido un gran apoyo para nuestro festival: hay varios eventos que tienen lugar allí. El lunes por la noche, comenzamos con el estreno del documental The City Talking: Tech In Leeds, que continúa hasta el sábado con el Premio Lumen y un club de código para niños, así que hay algo para todos..

Muelle de Leeds - Imagen (c) Festival Digital de Leeds

TR: ¿Cómo ha estado involucrada la agencia gubernamental TechNorth con el festival??

CAROLINA DEL SUR: TechNorth nos ha dado un poco de patrocinio, por lo que han sido de gran apoyo, pero no tenemos ningún evento planeado con ellos en este momento. Estoy seguro de que el año que viene estaremos haciendo mucho con ellos..

TR: ¿Considera que el festival atrae a personas como Steve Wozniak, que habla en Manchester esta semana, o está más preocupado por las voces locales??

CAROLINA DEL SUR: La mayoría de las organizaciones y oradores en esta ocasión son locales, y creo que eso es realmente clave. No queremos importar superestrellas de ultramar. No solo porque no conocen la cultura de la ciudad y dónde somos fuertes, pero también es muy caro.

El precio de venta de Steve Wozniak es de alrededor de sesenta mil dólares, y usted tiene que cobrar mucho dinero para que la gente lo vea. La mayoría de nuestros eventos son gratuitos, lo que es realmente importante, y significa que podemos atraer a todos, desde nuevas empresas hasta estudiantes..

TR: ¿Por qué el digital es uno de los secretos mejor guardados de Leeds??

CAROLINA DEL SUR: Leeds ha sido llamado el "Knightsbridge of the North" por sus compras, y tenemos el Trinity Center que se inauguró hace un par de años con la apertura de Victoria Gate a finales de este año.

Hay señales físicas que se pueden ver en algunas de las industrias de Leeds, como en cualquier ciudad. Hasta cierto punto, la parte digital está detrás de las puertas cerradas, pero hay mucha innovación en marcha..

Los registros digitales de pacientes del NHS fueron creados por una compañía local de Leeds. Durante años, el NHS ha estado intentando construirlos por miles de millones de libras. Entregó el proyecto a HSCIC (Centro de Información de Salud y Asistencia Social) en Leeds, quien lo construyó en un tiempo récord dentro del presupuesto y a un costo menor de millones..

Se realiza utilizando código abierto y tecnología flexible. Es una gran innovación que no le digamos a la gente de la ciudad lo suficiente. Tampoco les decimos que en la región de Leeds hay 70,000 empleos en el sector digital con cerca de 10,000 empresas, que está creciendo año tras año..

TR: Parece que Manchester grita un poco más fuerte sobre sus logros tecnológicos que Leeds ...

CAROLINA DEL SUR: Lo hace, y hay algunas compañías fantásticas en Manchester. Siempre digo que las empresas de Manchester pueden abrir un paquete nítido y enviar un comunicado de prensa. Tienen una confianza real en su ciudad y ahí es donde debemos estar en Leeds..

Hacemos cosas fantásticas y sentimos que no deberíamos gritarles, pero ya es hora de que lo hagamos.

TR: Leeds es conocido por tener el mayor sector legal y financiero fuera de Londres. ¿Cómo ayudará eso a que el sector digital de la ciudad crezca??

CAROLINA DEL SUR: Tenemos un creciente sector de FinTech que es el más grande fuera de Londres, y estamos aprovechando al máximo los vínculos dentro del sector financiero que Leeds ya tiene.

Ha sido una ciudad innovadora durante cientos de años, primero en fabricación y luego en ventas al por menor y marketing directo. Hace muchos años, FreeServe salió de la ciudad y fue el primer servicio gratuito de Internet, por lo que realmente se trata de continuar ese sólido historial de innovación..

  • Leeds Digital Festival tendrá lugar del 25 al 30 de abril.
  • En vivo en Leeds tendrá lugar del 29 al 30 de abril.