Vodafone acordó un acuerdo de 18.400 millones de euros para adquirir las redes de cable de Liberty Global en Alemania, República Checa, Hungría y Rumania en un movimiento que acelerará su visión de red convergente y lo convertirá en el proveedor de redes de próxima generación (NGN) más grande de Europa..

En medio de una intensa competencia en el sector móvil, y con la creencia de que la convergencia fijo-móvil es el futuro, Vodafone ha invertido significativamente en infraestructura fija, construyendo o adquiriendo redes en España, Italia, Alemania y Portugal, mientras tiene acuerdos mayoristas en otros mercados. incluyendo el Reino Unido.

Las conversaciones con Liberty Global han estado en curso durante la mayor parte de los tres años, con conversaciones celebradas por primera vez en 2015 sobre un posible intercambio de activos. Los que terminaron sin acuerdo, pero en 2016, las dos empresas acordaron fusionar sus operadores de telefonía móvil y cable en los Países Bajos en un intento por asumir el cargo de KPN..

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Verdaderamente convergió

Este último acuerdo aumentará la huella de fibra de la empresa a 110 millones en todo el continente, incluidos 54 millones en su propia infraestructura..

“Esta transacción creará el primer campeón de competición paneuropeo verdaderamente convergente,” declaró al CEO de Vodafone, Vittorio Colao, en una llamada a periodistas esta mañana. “Hemos desarrollado sinergias en España y los Países Bajos, por lo que confiamos en [Alemania y Europa Central y Oriental].”

Se espera que la transacción se cierre en 2019 sujeto a la aprobación regulatoria, pero Vodafone confía en que no habrá obstáculos que superar.

El director ejecutivo de Deutsche Telekom, Tim Hoettges, ha criticado la combinación propuesta de Unitymedia y Vodafone en su país, argumentando que distorsionará la competencia. Unitymedia se formó a través de la compra de varios operadores regionales anteriormente independientes creados cuando Deutsche Telekom se vio obligada a escindir sus activos de cable a principios de la década de 1990..

Hoettges ha reiterado hoy esta creencia, pero Colao rechazó las preocupaciones de su contraparte como autosuficientes, y agregó que no esperaba ninguna resistencia potencial de los reguladores de la UE porque los activos de cable de Vodafone y Unitymedia no se superponían. Por lo tanto, no habría una reducción en la competencia por cable y los clientes aún podrían optar por utilizar servicios de televisión por satélite o IPTV..

“Me divertí esta mañana con los comentarios de Tim.,” él dijo. “Nuestra misión siempre ha sido proteger la competencia e impulsar la competencia, y parece que la misión de Tim Hoettges es construir el dominio [de Deutsche Telekom].

“Pero malas noticias para él, habrá un segundo [alemán] jugador alemán.”

Progreso

En el Reino Unido, Vodafone utiliza una combinación de la red de cable e inalámbrica que adquirió en 2012 y un acuerdo mayorista con Openreach para ofrecer sus servicios de banda ancha. Sin embargo, se convertirá en el inquilino principal de la red nacional de fibra de CityFibre, que llegará a un millón de instalaciones en 2021 y podría llegar a cinco millones..

Colao dijo que estaba satisfecho con su progreso fijo en el Reino Unido y revelaría más la próxima semana, y agregó que este último acuerdo no significaría que descuidaría el mercado británico. Aunque se negó a descartar categóricamente un movimiento para Virgin Media de Liberty Global en el Reino Unido, dijo que la posibilidad nunca ha estado en la mesa..

“En el Reino Unido estamos comenzando la convergencia ... y estamos trabajando principalmente en ventas al por mayor y trabajaremos con CityFibre tan pronto como la fibra esté disponible,” él explicó. ““No está en nuestra agenda ahora. Nunca se puede decir nunca en la vida ... pero no iría más allá de eso.”

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