Los peligros de confiar demasiado en un navegador por satélite han sido. Pero ahora los científicos han descubierto exactamente por qué las personas terminan conduciendo en ríos, golpeando puentes y más al mirar su software de mapas..

Un equipo de UCL pidió a 24 voluntarios que navegaran una simulación de Soho en el centro de Londres, mientras se sometían a exámenes cerebrales. Algunos navegaban manualmente, mientras que otros recibían instrucciones de un sistema de navegación por satélite..

Se monitorizaron dos áreas del cerebro: el hipocampo, que está involucrado en la memoria y la navegación, y la corteza prefrontal, que es responsable de la planificación y la toma de decisiones..

Número de opciones

El equipo descubrió que mientras los voluntarios navegaban manualmente, su hipocampo y la corteza prefrontal vieron picos de actividad cuando entraron a una nueva calle. La actividad cerebral fue mayor cuando aumentó el número de opciones para elegir posteriormente.

"Entrar a un cruce como Seven Dials en Londres, donde se juntan siete calles, mejoraría la actividad en el hipocampo, mientras que un callejón sin salida disminuiría su actividad", dijo el autor principal Hugo Spiers a TechRadar..

"Si está teniendo dificultades para navegar por la masa de calles en una ciudad, es probable que esté imponiendo altas exigencias a su hipocampo y corteza prefrontal..”

Ninguna actividad adicional

Sin embargo, cuando las personas siguieron las instrucciones de navegación por satélite, no se detectó actividad adicional en esas regiones del cerebro..

"Nuestros resultados encajan con los modelos en los que el hipocampo simula viajes en posibles caminos futuros, mientras que la corteza prefrontal nos ayuda a planificar cuáles nos llevarán a nuestro destino", agregó Spires..

"Sin embargo, cuando tenemos tecnología que nos dice qué camino tomar, estas partes del cerebro simplemente no responden a la red de calles. En ese sentido, nuestro cerebro ha apagado su interés en las calles que nos rodean".

Más espacios navegables.

"Nuestros nuevos hallazgos nos permiten observar el diseño de una ciudad o edificio y considerar cómo podrían reaccionar los sistemas de memoria del cerebro", dijo Spires, y agregó que espera que la investigación se pueda usar para diseñar más espacios navegables..

"Por ejemplo, podríamos ver los diseños de hogares de cuidado y hospitales para identificar áreas que podrían ser particularmente difíciles para las personas con demencia y ayudar a facilitar su navegación. Del mismo modo, podríamos diseñar nuevos edificios que sean amigables con la demencia desde el comienzo."

Los detalles completos del trabajo del equipo han estado en la revista. Comunicaciones de la naturaleza.

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