La compra de aplicaciones de fitness de Under Armour, Endomondo y MyFitnessPal es una declaración de intenciones masiva, pero no sorprende. También es algo raro: un movimiento para monopolizar un sector que en realidad es un buen movimiento para los consumidores.

En septiembre del año pasado, Under Armour superó a Adidas y se convirtió en la segunda marca de ropa deportiva más vendida en los Estados Unidos, detrás de los señores de Megacorp, Nike. Mientras que Adidas sufrió una disminución del 23% en las ventas en septiembre de 2014 (cayendo a $ 1.1 mil millones en ventas totales), Under Armour avanzó con un aumento del 20% que los llevó a $ 1.200 millones. No hay duda de sus credenciales: en los EE. UU., UA es un jugador importante.

Eso aún no se ha traducido completamente a Europa, pero pronto lo hará. Adidas tiene una ventaja de campo local, pero Under Armour ha hecho incursiones y baluartes constantes para atrincherarse en este lado del estanque..

La marca de ropa deportiva con sede en Baltimore ha sido típicamente temeraria acerca de su llegada a Europa, y su conquista del mercado ha sido una mezcla de grandes cantidades de dinero y "poder blando" en los libros de texto. Su arado en efectivo en grandes campañas publicitarias. Un lucrativo acuerdo de patrocinio con Tottenham Hotspur fue el objetivo de la lanza, junto con un acuerdo similar con Welsh Rugby, y acuerdos personales con gente como el ex capitán de los Spurs Michael Dawson, el centro galés Jamie Roberts y el defensa de Leigh Halfpenny, y recientemente un excelente tope trato de robar a Andy Murray lejos de Adidas durante los próximos cuatro años.

Al mismo tiempo, ha estado cortejando asiduamente a las marcas de medios, periodistas y personas influyentes en este lado del estanque con eventos, campañas publicitarias y todo tipo de oportunidades para ver su equipo en acción y ponerse a disposición de la prensa, y no Solo la prensa masculina de salud y fitness. Ha sido una campaña de marketing de astucia ejemplar..

Luego están las compras de aplicaciones recientes, por un total de más de $ 500 millones. Si bien MyFitnessPal es grande en todas partes, Endomondo disfruta más de su éxito fuera de los Estados Unidos. No hay duda de que Under Armour está aquí para quedarse, y tiene las credenciales multi-deportivas para desafiar a los grandes jugadores de Europa también..

Finalmente, Under Armour también se ha metido en la cama con la marca de tecnología de los fanáticos de la tecnología, HTC..

Entonces, ¿cómo afecta todo esto a las cosas? Estas son grandes olas que Under Armour está haciendo. .

Al agregar Endomondo y MyFitnessPal a sus aplicaciones de fitness existentes UA Record y MapMyRun, Under Armour ha establecido la comunidad de fitness digital más grande del mundo, con una base de usuarios de 100 millones de personas que supera a Nike + Running, Adidas MiCoach, Strava y otros..

Para todo lo que es genial acerca de muchas de estas aplicaciones que se ejecutan, funciones como rutas de ejecución de múltiples proveedores, eventos y desafíos se basan en grandes bases de usuarios. Cuanto más grande, mejor, de hecho. Con 100 millones de personas ahora invertidas en la oferta de acondicionamiento físico de Under Armour, esas características sociales solo se beneficiarán, al igual que aquellos que las usan.

Aunque Under Armour puede llegar rápidamente a dominar el espacio de la aptitud social, tomará mucho tiempo monopolizarlo. Nike y Adidas tienen grandes bases de usuarios leales de personas que están vinculadas a sus aplicaciones a través de productos de consumo como relojes de fitness, y ambos estarán listos para la pelea.

La única forma en que Under Armour podría arruinar las cosas es si intentara aprovechar su poder en ese espacio de aplicaciones para impulsar su negocio de hardware. En este momento, sus aplicaciones funcionan con todos los grandes productos de acondicionamiento físico del mercado, desde los rastreadores de actividad de las madres como Fitbit Charge hasta los relojes profesionales completos como la gama Garmin Fenix..

Hay pocas dudas de que Under Armour quiere meterse también en los wearables. Hace un par de años, construyó la Armor 39, una especie de monitor de ritmo cardíaco conectado, pero se limitó a los Estados Unidos. La reciente alianza con HTC sugiere un asalto mucho más serio en ese mercado también.