Una de las grandes cosas de Linux, y del software libre en general, es que no sufre la hipérbole que se encuentra en otras partes de la industria informática..

Al menos no en la esfera de usuario-comunidad-desarrollador en la que vivimos.

Nuestra bandeja de entrada rara vez filtra las notificaciones de un desastre de seguridad inminente, por ejemplo, o los mensajes marcados como importantes porque hay un nuevo virus que se propagará desde nuestros teléfonos a nuestras netbooks a través de nuestros frigoríficos..

Si uno de estos correos electrónicos lo hace, nos gusta responder preguntando qué impacto podría tener esto en los usuarios de Linux. La respuesta es casi siempre: "¿Qué es Linux?"

El software, las distribuciones y el hardware que emergen del mundo del desarrollo de comunidades abiertas a menudo prefieren flotar por sus propios méritos en lugar de los de una empresa de relaciones públicas. Una excepción podría ser la discusión sobre si 2012 será el año de Linux en el escritorio, pero eso fue una broma, y ​​una pasada es su mejor momento..

Pero hay otra excepción, y esa es la perenne Ubuntu..

Ubuntu se está separando de la tradición de una compañía de software libre al aumentar tanto la expectativa como la anticipación de sus propios productos en formas generalmente asociadas con sus competidores propietarios..

En algunos aspectos, esto es brillante. El ingenioso y profesional sitio de demostración HTML5 que acompañó el lanzamiento de 11.10, por ejemplo, fue una maravillosa muestra de cómo se siente el escritorio de Ubuntu. Cumplió un propósito genuino al ayudar a los no iniciados a darse cuenta de que Linux no es solo la línea de comandos o un fin de semana perdido intentando que el audio funcione.

En realidad, puede ser un escritorio elegante que se vea tan bien como la última versión de OS X, y mucho mejor que la versión de Windows en la que ni siquiera puedes cambiar la imagen de fondo del escritorio. Ninguna otra distribución de Linux pone tanto esfuerzo en tratar de ganar nuevos usuarios, y Ubuntu merece muchos nuevos como resultado de esa iniciativa.

Hablando en voz alta

Ubuntu tiene todo el derecho de gritar sobre su éxito. Sigue siendo la distribución de Linux más popular, y hace un gran esfuerzo para crear una experiencia de usuario diferente a otras distribuciones..

Pero el equipo detrás de Ubuntu también se está volviendo más proactivo y gritador sobre su propia generosidad y profecías autoperpetuantes, y comienza en la parte superior. Mark Shuttleworth, el benevolente dictador de la vida de Ubuntu, escribió en su blog que quiere ver "Ubuntu en teléfonos, tabletas, televisores y pantallas inteligentes en todas partes" para cuando se publique el 14.04 (en poco más de dos años).

Esta declaración llega solo unos meses después de que le dijo a la Conferencia de Desarrolladores de Ubuntu en Budapest que quería ver a 200 millones de usuarios dentro de cuatro años. Un buen plan y algunos buenos números grandes, pero tenemos dificultades para creer que Ubuntu se acerque.

Sin ninguna duda, si cualquiera de esos objetivos se realizara, estaríamos extasiados. Queremos que Ubuntu gane. Pero no queremos que sus ventajas y logros se pierdan en una nube de retórica que mira la luna..

Juego de numeros

Si, en 2015, Ubuntu tiene 200 millones de usuarios, hagamos una fiesta y lo lamentaremos. Ubuntu sería un éxito sin precedentes. Pero cuando el equipo de Ubuntu ni siquiera puede darle una medida precisa de cuánta gente está usando la distribución hoy, o cómo está estimando sus números, ¿cómo podemos confiar en las predicciones para el futuro??

Mark también mencionó, por ejemplo, que actualmente hay alrededor de 20 millones de usuarios de Ubuntu, en comparación con los 12 millones en 2010. Es un resultado muy saludable, pero ¿por qué el secreto de cómo se forman estos números??

¿Por qué no explicar cómo se calcularon estas cifras y ver el crecimiento 10 veces previsto para Ubuntu en los próximos años? De esa manera todos podemos celebrar.

Esto es algo que hace el proyecto Fedora, por ejemplo. La página de estadísticas del wiki de Fedora muestra la mayor cantidad de datos posible, incluido el acceso IP único a las descargas en una tabla semana a semana, completo con comparaciones de porcentajes con respecto a la versión anterior y actualizaciones a través del repositorio de paquetes..

Esta página también incluye el importante descargo de responsabilidad acerca de cómo el número exacto de usuarios no puede derivarse solo de estas estadísticas.

Pero no puede argumentar contra la apertura en las estadísticas o el crecimiento en la popularidad de Fedora de una versión a otra. Los números están frente a usted y creemos que el equipo de Ubuntu debería estar preparado para hacer lo mismo, especialmente cuando están haciendo predicciones tan audaces para el futuro de su distribución..

La apertura y la transparencia es lo que hace que el desarrollo de software de código abierto sea tan brillante como lo es, y es algo que nuestros competidores no pueden tocar. Deben ser nuestras armas de elección cuando se trata de marketing, no de hipérbole..