Cuando la vida te da limones, haz limonada. ¿Pero qué pasa cuando la vida te da emisiones de dióxido de carbono? Químicos de la Universidad George Washington dicen: "Haz lana de nanotubos de carbono".

Un equipo de investigadores dirigido por Stuart Licht tiene la visión de convertir las emisiones de CO2 de un contaminante en un recurso valioso, y tal vez incluso en una oportunidad de negocio importante. En un estudio recién en Materiales Hoy Energía, describieron cómo el CO2 aspirado de la atmósfera se puede combinar con la energía solar para producir grandes cantidades de lana de nanotubos de carbono (CNT).

¿Que es eso? Me alegra que hayas preguntado. Son fibras de longitud milimétrica que se pueden tejer en textiles para hacer metales, reemplazos de cemento y otras cosas. El proceso de producción se puede realizar a un costo de $ 660 por tonelada, según los investigadores. Pero el valor de mercado de la sustancia se encuentra actualmente entre $ 100,000 y $ 400,000 por tonelada..

"Hemos introducido una nueva clase de materiales llamados 'Lana de nanotubos de carbono', que son los primeros CNT que se pueden tejer directamente en un paño, ya que son de longitud macroscópica y son baratos de producir", dijo Licht. Phys.org. "El único reactivo para producir las lanas CNT es el gas de efecto invernadero dióxido de carbono".

Fuerza a la masa

El equipo ha estado trabajando en el proceso desde aproximadamente 2010. Anteriormente, solo podían crear nanotubos de longitud muy corta, de menos de 100 micrómetros de largo, que no pueden ser tejidos.

Resolvieron ese problema al reemplazar un componente clave hecho de cobre o acero por uno hecho de una aleación de níquel-cobre. Con el ajuste posterior, pudieron producir fibras mucho más largas..

"Las lanas CNT baratas y baratas son los reemplazos preferidos para las aplicaciones convencionales de acero y aluminio, debido a la ventaja de peso ligero y resistencia de la lana CNT", dijo Licht..

"Además de los textiles, las lanas de CNT sirven como aditivos preferidos para formular cerámicas y cemento resistentes a explosiones y fracturas. Otras aplicaciones de tela de CNT altamente conductora más resistente que el acero son los trajes de CNT a prueba de balas y los trajes de tasador".

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