Como fundador y CEO de Epic Games y una de las mentes detrás de la serie de motores de juego Unreal, Tim Sweeney es uno de los nombres más reconocidos y venerados en el desarrollo de juegos de hoy..

No puedes trabajar y ser tan exitoso en una industria como los juegos mientras Sweeney lo haga sin formarse una opinión sobre cómo deberían funcionar las cosas y cómo podrían verse en el futuro. Afortunadamente, no es tímido para compartirlas..

En la Gamescom de este año, tuvimos la oportunidad de sentarnos con Sweeney, quien estaba dando una nota magistral en el Devcom más centrado en desarrolladores que se ejecuta al mismo tiempo..

Aprovechamos la oportunidad para conversar con él sobre el panorama actual de los juegos y cómo es probable que evolucione en los próximos años. Nuestra conversación cubrió todo, desde el Nintendo Switch, Xbox One X y el debate actual sobre el juego cruzado hasta VR, AR, AI y el inevitable aumento del metaverso..

En la primera página de nuestra entrevista, encontrará los pensamientos de Sweeney sobre el estado actual de los juegos, mientras que en la segunda encontrará la parte de nuestra conversación donde observamos un poco más hacia el futuro..

Discutimos una gran cantidad de temas, pero una cosa que aparece con fuerza cuando Sweeney habla de todos ellos es su firme convicción de que los juegos deberían ser abiertos y democráticos tanto para los jugadores como para los desarrolladores con el fin de alcanzar su máximo potencial como medio..

En Xbox One X y mayor iteración

Es por esta razón que Sweeney parece sentirse bastante positivo acerca de lo que Microsoft está haciendo con Xbox One X y el desarrollo de la consola iterativa:

“La cantidad de rendimiento del hardware allí, y especialmente el rendimiento de los gráficos, es realmente impresionante. Será un gran paso adelante para los juegos, especialmente aquellos que impulsan gráficos de alta calidad y realismo fotográfico..

"Somos capaces de crear gráficos estelares en esa máquina y, en general, estoy muy contento con la tendencia de mejorar las consolas de forma incremental en lugar de comenzar de nuevo y romper toda la compatibilidad cada siete años"..

"Refrescando el hardware cada varios años, manteniendo la compatibilidad con toda la base de juegos, creo que es una excelente manera de mantener a la gente feliz en esta industria en el futuro..”

Microsoft siempre ha sido optimista con sus ofertas de compatibilidad hacia atrás, pero realmente lo ha enfatizado ahora que la familia Xbox es más grande que nunca. Según Sweeney “hay un gran valor en ello.”

Es genial desde la perspectiva del desarrollador, nos dijo, porque “significa que un desarrollador de juegos puede construir un juego de una manera muy sencilla y llegar a una audiencia mucho más amplia” Pero también hay beneficios para el jugador..

“Creo que una de las principales áreas de sabiduría que surgió en la última década es que hay un gran valor para un usuario, una base de clientes satisfechos que tiene hoy, y su crecimiento al introducir nuevos dispositivos que son compatibles entre sí. No crea una situación de tener y no tener.

Si le dice a cada propietario de la consola que deben salir y abandonar su consola y sus juegos actuales, y salir y comprar uno nuevo, hará que comprar una nueva consola sea un proceso mucho más oneroso. Creo que deberíamos mantener la compatibilidad con versiones anteriores mientras podamos con la introducción de la nueva consola. No puedo ver ninguna barrera natural que impida que eso sea posible durante al menos una generación..”

"Creo que deberíamos mantener la compatibilidad con versiones anteriores mientras podamos con la introducción de la nueva consola"

Tim Sweeney

Aunque parezca que es más largo, solo ha pasado alrededor de un año desde que se lanzó Xbox One S y apenas tres años desde que se lanzó por primera vez Xbox One..

Esta es una brecha significativamente menor que los ocho años que pasaron entre la Xbox 360 y la Xbox One, por lo que queda claro que el ciclo de vida de la consola se ha acortado significativamente..

Cuando le preguntamos a Sweeney qué tan seguido sería también a menudo para lanzar nuevas consolas, aunque con compatibilidad hacia atrás, se inclinaba hacia cada tres o cuatro años, siendo el marco temporal ideal, pero agregó que “La clave es actualizar el hardware cuando haya suficientes ganancias y avances potenciales en el rendimiento de los gráficos para que sea un paso realmente significativo..”

“No lo haría solo por un 40% más de potencia.,” él dijo, “pero por dos o cuatro veces más potencia es realmente emocionante y vale la pena. Yo diría que cada tres o cuatro años.”

Cuando señalamos que los teléfonos logran lanzar un teléfono nuevo y mejorado cada año, y algunos de ellos incluso se venden al mismo precio que las nuevas consolas, Sweeney asintió:

“Bueno, todos los años podrían funcionar, pero si actualizas eso, con frecuencia los desarrolladores enfrentarán dificultades. Tendrías tantos niveles de rendimiento diferentes y serías incapaz de concentrarte en ninguno.

"Lo bueno de las consolas es que tenemos objetivos discretos y realmente podemos hacer que nuestros juegos brillen en cada uno..”

Debido a que es una potencia prometedora a nivel de PC, mejoras incrementales y la eliminación de las generaciones de consolas tradicionales, ha habido rumores de que Microsoft está tratando de mover sus consolas en la misma dirección que las PC.

Sobre la necesidad de elección.

Una teoría popular es que las consolas terminarán con partes actualizables removibles y una variedad de configuraciones gráficas para elegir. Sweeney está menos convencido aquí, en gran parte porque tal cambio bloquearía a los usuarios que no quieren lo que ofrece la PC:

“La PC es una audiencia muy dura y los usuarios esperan tener tantas perillas diferentes que pueden modificar para obtener la compensación correcta entre el rendimiento, los detalles y las características "

Tim Sweeney

“La PC es una audiencia muy dura y los usuarios esperan tener tantas perillas diferentes que pueden modificar para obtener la compensación correcta entre el rendimiento, los detalles y las características.

Creo que la consola tiene un enfoque más generalizado al tratar de que los desarrolladores creen un juego que realmente sobresalga en esa configuración de hardware y que definan la configuración por sí mismos. PC es para las personas que les gusta abrir su computadora y reemplazar diferentes partes del hardware. Ellos aman esa complejidad.”

En el interruptor de Nintendo

El nuevo chico en el bloque de la consola que no tiene absolutamente ninguna intención de intentar enfrentarse a las PC en términos de potencia es, por supuesto, que Nintendo Switch y Sweeney parecen estar muy satisfechos con lo que Nintendo ha hecho con la consola..

“Estamos muy contentos con Switch. El nivel de rendimiento que ofrece en un factor de forma móvil es asombroso y Nintendo hizo un trabajo sorprendentemente bueno con Zelda, que realmente está redefiniendo las expectativas de los juegos en ese factor..

Solo muestra que Nintendo piensa en un nivel completamente diferente al de todos los que están en la industria. A ellos realmente les gusta ser creativos y encontrar maneras de entregar dispositivos que la gente simplemente ama..”

"Nintendo piensa en un nivel completamente diferente al de todos los que están en la industria"

Tim Sweeney

Si bien PlayStation y Xbox se pelean en 4K, parece que Nintendo está forjando un camino completamente diferente al priorizar una experiencia móvil de alta calidad sobre la experiencia de hogar de la más alta calidad..

Cuando preguntamos si este es un movimiento que solo se adapta a Nintendo o si los otros grandes fabricantes de consolas se beneficiarían al priorizar este tipo de experiencias accesibles y convenientes en 4K, Sweeney confiaba en que había espacio para ambos enfoques..

En la forma en que las PC y las consolas satisfacen las diferentes necesidades de los diferentes consumidores, Sweeney parece ver eso también como algo que debe recordarse dentro del mundo de la consola:

“Nintendo parece estar mirando realmente el mundo donde la gente está jugando juegos sobre la marcha ahora. Quiero decir, en Japón, la mayoría de las personas viajan en el metro para ir al trabajo y tienen tiempo de inactividad para jugar allí. Supongo que los caballos para los cursos son la respuesta, hay beneficios para ambos..

"Hay algunos beneficios para una pieza de hardware de función fija que siempre está conectada y conectada a una fuente de alimentación para maximizar el rendimiento, pero la portabilidad también tiene un gran valor.”

En juego cruzado

Con diferentes consumidores que se sienten atraídos por diferentes consolas para jugar los mismos juegos, el juego cruzado ha surgido una y otra vez como un punto de discusión. De hecho, fue resucitado poco después de entrevistar a Sweeney en Gamescom.

En este momento, mientras los fabricantes de consolas están felices de jugar bien con la PC, están menos interesados ​​en trabajar unos con otros. Sony en particular es conocido por ser resistente aquí..

“Supongo que hay un poco de Juego de tronos en la forma en que los fabricantes de consolas se enfrentan entre sí.” Sweeney reconoció, “pero en última instancia, hay un gran valor en permitir que los jugadores se conecten con todos sus amigos.

“Hay un poco de juego de tronos en la forma en que los fabricantes de consolas se enfrentan entre sí.”

Tim Sweeney

"Si miras a cualquier jugador, ya sea adulto o niño, cada jugador tiene muchos amigos y cada uno tiene un dispositivo diferente..

"En cualquier círculo de amigos habrá usuarios de PlayStation, Xbox y PC, y todas estas plataformas se beneficiarían enormemente de ser abiertos y permitir que todos estos jugadores diferentes jueguen con sus amigos. Me encantaría ver algo de diplomacia. Naciones" tener diplomacia, así que tal vez los fabricantes de consolas también podrían tener diplomacia.

"Descubrirán que a pesar de que compiten en el frente del hardware, en realidad hay áreas de beneficio mutuo en el que todos debemos trabajar juntos para romper esas barreras, para la apertura y el juego cruzado entre todas las plataformas. Creo que todos los juegos multijugador ser mejor para el juego cruzado.”

Al poner el escenario de la consola actual en el contexto del uso moderno de las redes sociales y móviles, Sweeney destacó de manera sucinta lo ridícula que es la separación:

“Quiero decir, imagínese si hubiera varias redes sociales diferentes y una de ellas solo funcionara en iOS, otra solo funcionara en Android, por lo que solo podría socializar con sus amigos en la misma plataforma que usted. Quiero decir, que ridículo sería eso.?

Pero ese es el caso en la consola ahora mismo..”

En VR

Por otro lado, la realidad virtual es mucho más abierta de lo que inicialmente era. Los fabricantes se han mostrado cada vez más abiertos al tipo de juego cruzado con el que solo podemos soñar en la consola en un intento por hacer crecer los auriculares como plataforma y le preguntamos a Sweeney si la industria de la realidad virtual es donde pensaba que sería esta vez el año pasado..

“Creo que tenemos que ser muy pacientes con la realidad virtual "

Tim Sweeney

“Bueno, se ha ralentizado bastante en los últimos seis meses.,” Admitió, antes de sumar. “Creo que tenemos que ser muy pacientes con eso. Es un tipo de plataforma completamente nuevo que requiere aplicaciones completamente nuevas. Requiere nuevos juegos para ser inventado. Creo que nos estamos moviendo a lo largo de [...] La próxima generación de VR será mucho más convencional y mucho más atractiva para los usuarios. Es posible que veamos la base de usuarios doble, triple o cuádruple con cada nueva versión de hardware. Sigo confiando en ello. Creo que todavía puede crecer hasta alcanzar decenas de millones en el espacio de la PC y la consola de gama alta.”

Decenas de millones, nos dijo. “Es probable que el tamaño natural del mercado VR..” AR, por otro lado, dijo Sweeney. “En última instancia, demostrará la versión de esa tecnología que puede llegar a miles de millones de usuarios..”