Hay un gran negocio en la creación de pantallas táctiles del tamaño de un televisor. Microsoft, por ejemplo, desarrolló Surface Hub, una pizarra digital para salas de conferencias. Es probable que solo sea una cuestión de tiempo antes de que Apple siga su ejemplo con un iPad de tamaño completo o un Apple TV con un control remoto táctil..

Pero Touchjet, la compañía detrás del proyector Pond pico, tiene otros planes..

En lugar de comprar una pantalla táctil habilitada que podría funcionar como un televisor estándar, planea convertir su tubo en una enorme pantalla táctil con Android 4.4 Kitkat con la misma tecnología que encontraría en su control remoto.

Un sensor de infrarrojos está integrado en una cámara que se encuentra en la parte superior del televisor y se conecta a la parte posterior de la pantalla mediante un cable HDMI. Después de rastrear los movimientos de los dedos con luz infrarroja, un procesador interpreta los datos y los transforma en gestos táctiles que Android puede procesar. Una vez calibrado, el sensor transforma su televisor en un caballete digital, una pizarra de oficina o un campo de juego increíblemente grande de Candy Crush.

La configuración completa se llama Wave, y los planes de Touchjet son llevarlo al mercado en marzo de 2016 después de realizar una campaña de financiación colectiva de 60 días en IndieGoGo. El objetivo es alcanzar los $ 100,000 que necesita Touchjet para refinar y mejorar el diseño y el conjunto de funciones de Wave.

Hablé con Helen Thomas, una empresaria educativa y CEO de Touchjet, sobre la tecnología, específicamente sobre cómo se puede agregar a la experiencia de entretenimiento en el hogar y las inquietudes que tenía acerca de tocar (y potencialmente dañar) mi pantalla plana de 60 pulgadas en casa.

La generación 'toca todo'.

La pregunta más difícil llegó primero: en un mundo con Rokus, Apple TV y Chomecasts en abundancia, lo que puede agregar la capacidad táctil que lo convierte en una opción viable sobre la competencia?

Thomas, una líder afable en compañías como Leapfrog y LiveScribe antes de llegar a Touchjet hace ocho meses, respondió a su vez con una historia sobre sus hijos..

"Esta es la experiencia del futuro. Todo es interactivo y los niños entienden el toque", dijo. "Tengo dos hijos y todo está bajo su alcance hoy, así que, ¿por qué no ofrecerles una experiencia más amplia?"

Señaló juegos como 2048, Angry Birds y Candy Crush, así como aplicaciones como The Cat in the Hat de Dr. Seuss y Netflix. Ella ve el potencial para que los niños y los padres se vinculen a través del contenido interactivo, y que las familias compartan una experiencia comunitaria, algo que no sucede en la misma medida que otros dispositivos auxiliares de entretenimiento doméstico.

Aún mejor, debido a que el sistema está construido en Android en lugar de un sistema operativo propietario, funciona perfectamente con cualquiera de los 1.3 millones de aplicaciones en Google Play Store. Este ecosistema abierto significa poca restricción en el contenido que puede elegir, así como una gran cantidad de características pre-empaquetadas con las que ya está familiarizado..

La Ola, cree Thomas, también tendrá usos fuera del hogar.

Las empresas que ya están equipadas con pantallas planas en las salas de conferencias podrían utilizar Wave como una herramienta de presentación, destacando números o acercándose a áreas específicas de una diapositiva, algo que Wave también puede facilitar..

Compartir, transmitir y colaborar en el siglo XXI.

Pero antes de que las empresas puedan enviar imágenes a la pantalla grande, necesitarán una aplicación que pueda facilitar la transferencia de archivos desde un teléfono a Wave..

La aplicación en cuestión está en marcha, pero no estaba lista para presumir durante la demostración de mis manos.

El propósito de la aplicación es doble. Primero, debe ser una herramienta de colaboración, una forma de presumir las fotos familiares en el hogar o las diapositivas de la presentación en la oficina sin renunciar al control de su teléfono. La segunda es que si tienes el control de Wave desde tu teléfono, no siempre tendrás que tocar y manchar la pantalla de tu TV..

Thomas entiende la duda que las personas pueden tener para tocar un televisor costoso, lo que hace que una aplicación sea aún más importante para la experiencia en general. Además de la aplicación, Touchjet está empaquetando cada modelo con un lápiz táctil que le permite "escribir" sin tener que entrar en contacto físico con la pantalla.

Este deseo de dar a los usuarios versatilidad se extiende a los planes futuros de Touchjet para el Wave, que incluyen agregar un micrófono para el reconocimiento de voz y una cámara incorporada para las llamadas de Skype. Thomas dice que estas características están en proceso, pero el enfoque de la compañía es primero completar la ejecución inicial de unidades y enviarlas a los patrocinadores lo antes posible.

Televisores con pantalla táctil: el futuro o una moda pasajera?

Lo que Thomas no puede responder, al menos en este punto, es cuánto interés hay por esta tecnología. Hay indicios de que la gente lo quiere para muchos propósitos (¿por qué otra cosa Microsoft invertiría en Surface Hub o Apple en su control remoto sensible al tacto?), Pero Wave está explorando un territorio desconocido.

Mi primera demostración fue reveladora. Las pequeñas señales visuales, como agregar un círculo blanco alrededor del punto en la pantalla donde se toca el dedo, muestran que se ha puesto una idea real en el proyecto, incluso en su etapa inicial. Dicho esto, el reconocimiento no siempre es perfecto y, a veces, me obliga a deslizar más de una vez para que la Wave registre un toque. Pero la tecnología es atractiva y de vanguardia. Incorpore el control de voz y una cámara incorporada, y Wave podría abrir un nuevo mercado para los periféricos de televisión que no deben faltar..

La campaña IndieGoGo de Wave se extiende desde el 11 de agosto hasta el 12 de septiembre, y el primer lote de sensores se puede comprar por $ 119 (aproximadamente £ 76, AU $ 163). Si Touchjet alcanza su meta de $ 100,000, las unidades se enviarán a partir de marzo de 2016.