Un equipo de ingenieros de la Universidad de Texas en Dallas está trabajando para construir una nariz electrónica barata y portátil que podría usarse en el análisis de la respiración para diagnosticar una amplia gama de condiciones de salud.

Las narices electrónicas no son nuevas, pero las que existen hoy en día son voluminosas y caras. El equipo de UT, liderado por Navneet Sharma, cree que los mismos circuitos integrados CMOS que hacen que las tabletas y los teléfonos móviles sean baratos podrían hacer el mismo trabajo para las narices electrónicas..

"Hemos demostrado que se puede construir una nariz electrónica asequible que puede detectar diferentes tipos de olores". dijo Sharma, el autor principal de un artículo sobre el tema..

Explicó cómo funciona: "Cuando estás oliendo algo, estás detectando moléculas químicas en el aire. De manera similar, una nariz electrónica detecta compuestos químicos usando la espectroscopia de rotación".

Casi ilimitado

Eso es útil en varios campos, pero particularmente en medicamentos porque el aliento de una persona contiene gases tanto del estómago como de los pulmones. Eso significa que puede proporcionar información sobre prácticamente todas las partes del cuerpo.

En este momento, se está construyendo un prototipo que debería estar disponible para pruebas beta en algún momento en 2018. Inicialmente, el equipo prevé que se utilice en entornos industriales, pero a medida que madura, podría migrar a hospitales y consultorios médicos, y quizás incluso con el tiempo el hogar.

"Lo que estamos hablando aquí es desarrollar un dispositivo que imite a otra de nuestras modalidades de detección y hacerlo accesible y ampliamente disponible", dijo Kenneth O, uno de los principales investigadores del proyecto..

"Piense acerca de cómo usamos el olfato en nuestra vida diaria. El posible uso de la nariz electrónica es casi ilimitado".

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  • Duncan Geere es el escritor científico de TechRadar. Todos los días encuentra las noticias científicas más interesantes y explica por qué debería importarte. Puedes leer más de sus historias. aquí, Y lo puedes encontrar en Twitter bajo el mango. @duncangeere.

[Corrección: una versión anterior de este artículo decía que el prototipo debería estar listo para las pruebas beta en 2012. La fecha correcta es en realidad 2018. Lamentablemente, esto significa que no hemos descubierto el viaje en el tiempo. A menos que tengamos y estallemos nuestra propia portada Nunca lo sabrás con seguridad.]

Crédito de la imagen: UT Dallas