Hay un momento inevitable cuando estás en una experiencia de realidad virtual (VR) y miras hacia abajo. Tal vez desearías no haberlo hecho, porque es en ese momento que no ves tus manos..

Es entonces cuando recuerdas que no estás realmente en el espacio exterior, o conduciendo un auto de Fórmula 1. A menudo es inesperado y generalmente decepcionante. Puedes sentir tus manos sosteniendo el control en tu regazo, pero cuando miras hacia abajo o las sostienes hacia arriba, no se manifiestan ante tus ojos. Te sacan de la experiencia, aunque sea un poco.

Manus VR espera resolver este problema, y ​​hacerlo de una manera más inmersiva que otras soluciones de controlador de realidad virtual para auriculares como Oculus Rift, PlayStation VR y HTC Vive Pre.

En lugar de sostener un controlador, Manus usa guantes no solo para llevar tus manos, sino también tus dedos al mundo virtual..

"Lo que a menudo vemos es que tan pronto como alguien se pone los auriculares [VR], lo primero que intentan es agarrar cosas, aunque sus manos no estén ahí", dijo Jules Blok, programador principal de Manus, a Techradar en GDC 2016 la semana pasada. "Incluso con los controladores de movimiento, todavía vemos personas que los guardan para tratar de agarrar algo con las manos. Así que, claramente, era necesario rastrear esto".

El equipo con sede en los Países Bajos decidió crear una solución que utiliza el seguimiento posicional existente de los controladores VR mezclados con sensores en sus guantes para medir la postura de la mano y los movimientos de los dedos. Los sensores dobles en los dedos ayudan a rastrear empuñaduras, curvas y puntos, permitiendo a los usuarios convertir sus movimientos en funciones.

Los sensores de dedos pueden sonar como la forma obvia y fácil de llevar sus dígitos al mundo digital, pero Blok dice que está muy lejos de serlo..

"Mucho de lo que hemos escuchado de otras compañías que han intentado usar sensores flexibles es que han tenido problemas para calibrarlos", dijo. "Hemos investigado mucho para tener un buen perfil de calibración que funcione para una amplia gama de manos diferentes".

El resultado, como describiré más adelante, es maravilloso. Esto fue solo una pequeña demostración en una convención, y hay mejoras que se pueden obtener, pero Manus está en el camino de resolver, quizás, algún día uno de los problemas más apremiantes de la realidad virtual..

Todas las manos

Los guantes Manus dejaron al público probar en GDC son su muestra de ingeniería. El kit de desarrollo, que se envió en el tercer trimestre de 2016 por $ 250, se parece más a los guantes para montar en bicicleta, pero se guardaron detrás de una caja de vidrio.

Cuando me senté para probar la demostración de Manus, lo primero que hizo Blok fue atar dos controles HTC Vive Pre a mis antebrazos. Ciertamente los había notado de antemano en otros usuarios, y Blok explicó que esta es una solución temporal para el seguimiento posicional. Eventualmente, el equipo desea construir brazaletes personalizados para cada auricular que se integrará con los sistemas específicos.

Luego, Blok me ayudó a ponerme los guantes, que tenían una sensación de poliéster. Me di cuenta de que había sensores cosidos, y un pequeño paquete de ruidos ofrecía algo de peso, pero eran suaves y ofrecían una destreza decente..

Finalmente llegaron los auriculares y los auriculares, y de repente estaba en una casa de muñecas de realidad virtual donde tenía que ayudar a una huérfana a encontrar su camino a casa resolviendo una serie de rompecabezas..

No fue inmediatamente obvio lo que se suponía que debía hacer (no había instrucciones ni indicaciones visuales), así que por un minuto o más simplemente jugué un poco con las manos por primera vez en realidad virtual..

Fue una delicia Las manos que vi, por alguna razón, un par de guantes geométricos azulados y púrpuras que están a la vista del esqueleto, respondieron a lo que estaba haciendo en el mundo real. Podía hacer un puño, señalar con un dedo y mover mis manos por encima y alrededor de mí, y las manos virtuales imitaban mis gestos..

El tiempo de respuesta fue generalmente bueno, aunque hubo retrasos y fallos ocasionales. Las manos también desaparecieron si el guante se deslizaba demasiado lejos del controlador Vive, así que tuve que ponerme un poco más fuerte o arriesgarme a que mis manos se desvanecieran ante mis ojos..

Cuando "toqué" un objeto (había pomos, palancas y teclas de piano que pude presionar), un leve retumbo y el movimiento correspondiente del objeto no fue suficiente para hacerme sentir que estaba interactuando con un objeto tangible. pero fue suficiente para un juego que está ambientado en un reino de fantasía y sigue siendo una demostración. El solo hecho de poder usar mis manos y dedos para interactuar con el juego fue lo suficientemente impresionante por el momento.

Finalmente, Blok me quitó suavemente uno de mis audífonos y me dijo lo que tenía que hacer, así que llegó el momento de poner mis manos, todas, a trabajar. Primero, tuve que agarrar luciérnagas flotantes, presionar una palanca (para abrir una linterna correspondiente) y colocar las luciérnagas una a una en los marcos de alambre para iluminar un camino para el huérfano..

Realizar los movimientos con mis manos reales y ver cómo responden los objetos virtuales como si realmente estuviera agarrando, presionándolos y moviéndolos fue sumamente satisfactorio.

Luego, tuve que limpiar y reensamblar una serie de piezas de rocas rotas en una escalera para que el huérfano subiera. Esto fue más defectuoso que el primer rompecabezas, ya que las piezas tenían que colocarse en la posición correcta para sostenerlas, y si las movía demasiado rápido o si mi agarre no se cerraba en el lugar correcto, las piezas caían al suelo..

Pero fue un desafío en una buena manera de agarrar una roca y moverla apretando mis dedos y extendiendo mi brazo hacia donde necesitaba ir. Incluso podría manipular sutilmente las piezas en posición con pequeños movimientos de los dedos, como si estuviera realizando una tarea precisa en el mundo real..

Luego vino una simple tarea de empujar los tapones con mi dedo índice para dejar que el huérfano pasara por un pasillo. Mi último reto fue imitar melodías de tres teclas en un piano virtual. No diré que sentí que estaba tocando un instrumento, pero nuevamente, tuve la satisfacción de señalar y presionar en la vida real y de ver una acción en el resultado del juego..

Después de un alegre adiós, la huérfana saltó a su casa y mi demo terminó. Me hubiera gustado jugarlo de nuevo..

Lo que más me impresionó de la experiencia fue cuánta parte del mundo de Willow de Pillow sentí porque usé mis manos. En lugar de ser un observador pasivo de la acción, yo estaba la acción. Cualquier movimiento que realicé tuvo un impacto directo en el mundo virtual de los huérfanos, y eso es algo que nunca antes había experimentado de forma tan aguda..

Si bien puedes recoger objetos con los controladores Oculus Touch para Rift, en realidad no estás abriendo y cerrando los dedos para hacerlo. En su lugar, mantienes presionado un botón disparador. Así que hacer un puño alrededor de una roca y verla moverse en tiempo real fue una gran desviación de lo que he experimentado anteriormente con la realidad virtual..

No todo es diversión y juegos.

Mientras mis manos me ayudaron a meterme en el reino de fantasía púrpura de Pillow's Willow, Manus tiene un largo camino por recorrer antes de que todos estemos usando guantes y recogiendo objetos en la realidad virtual..

Para que pueda lograr el agnosticismo del dispositivo que desea y construir brazaletes personalizados que funcionen para cada auricular, Blok dijo que las compañías de RV deben abrir sus sistemas de seguimiento posicional. Oculus todavía no lo ha hecho, aunque la compañía está trabajando con el OSVR de Razer. Y aunque su kit de desarrollo se enviará con el soporte de HTC Vive Pre, Manus todavía está en conversaciones con la firma para obtener acceso a su hardware.

Es un obstáculo, pero el cofundador de Manus VR, Bob Vlemmix, es optimista. Los fabricantes de auriculares vendrán en torno a la respuesta positiva que han obtenido los guantes..

"Incluso tuvimos [al fundador de Oculus] Palmer Luckey probarse [los guantes]", dijo Vlemmix. "Dijo que era genial, y realmente genial".

Sin embargo, no termina con el soporte de hardware. Para que los usuarios tengan la mejor experiencia, Blok dijo que los juegos deberán construirse específicamente para el seguimiento de manos. Esto, nuevamente, implica SDK abiertos, que aún no están disponibles en todos los ámbitos..

Lo que es más, con los desarrolladores empezando a abrirse paso en la superficie de los juegos de realidad virtual, ¿realmente querrán centrarse en desarrollar títulos que incorporen también las manos??

"Esa es una de las cosas en las que siempre estoy pensando", dijo Vlemmix. "Se suma al nivel de inmersión ... Estamos recibiendo muchas solicitudes de los desarrolladores. Realmente lo quieren, así que no creo que sea un problema".

Manus quiere entregar sus guantes a los consumidores en 2017. Planea agregar mejoras, como el rastreo de dedos y dedos, para una lectura aún más precisa de los movimientos de las manos. También está trabajando en mejorar la física para que pueda obtener una idea de peso y forma de los objetos virtuales con los que interactúa..

Claramente hay desafíos para convertir los guantes Manus en una solución viable que satisfaga las necesidades de la mano de VR, aunque desde mi breve tiempo con ellos, puedo decir que volver a una experiencia única será increíblemente difícil.

A pesar de ser una demostración bastante básica, esta fue la experiencia de realidad virtual más interactiva que he tenido, lo que también la hizo la más inmersiva. No solo estaba jugando un juego de realidad virtual: los guantes Manus VR me permitieron formar parte del juego.

¿Son los guantes perfectos? Ni por asomo. ¿Podría ser este el futuro de la realidad virtual? Se siente absolutamente como.

  • Nuestras manos actualizadas en la revisión de PlayStation VR