Hoy, en un túnel debajo de la ciudad alemana de Hamburgo, los investigadores inaugurarán el láser europeo de electrones de rayos X XFEL, el láser más grande de su tipo en el mundo..

El dispositivo, que se extiende 3,4 kilómetros a lo largo de un túnel debajo de la ciudad de Hamburgo, está diseñado para generar flashes láser enormemente brillantes a una velocidad de 27,000 por segundo. Esta potente luz estroboscópica nos permitirá observar profundamente la materia..

La máquina es "como una cámara y un microscopio que permitirán ver más pequeños detalles y procesos en el nano-mundo que nunca", Robert Feidenhans'l, presidente del consejo de administración del proyecto, AFP.

Discos ultrafinos

La apertura se produce en la culminación de un proceso de construcción de ocho años, financiado por 11 países. Permitirá a los equipos de todo el mundo tomar fotos tridimensionales del interior de las células, así como mapear la estructura de los virus..

Para hacer eso, hará rebotar la luz a lo largo de una serie de espejos de silicona tan suaves que los bultos en su superficie no miden más de una millonésima de milímetro de tamaño. El láser se estrella contra el metal, enviando haces de electrones volando a lo largo de un tubo enfriado a menos de 271C, donde son acelerados por microondas a casi la velocidad de la luz.

Después de ser reunidos en discos ultrafinos, los electrones eventualmente golpean un material, dando una serie de imágenes nítidas con una velocidad de obturación de una mil millonésima de segundo.

Los socios del proyecto, encabezado por el Deutsches Elektronen-Synchrotron, incluyen Alemania, Rusia, Dinamarca, Francia, Hungría, Italia, Polonia, Eslovaquia, España, Suecia y Suiza..

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