¿Qué tienen en común muchos televisores, baterías, monitores de computadora y cartuchos de tinta de impresora? Están hechas en China, por supuesto..

Todos ellos también podrían costar alrededor de un cuarto más si la guerra comercial entre Estados Unidos y China se hace realidad..

Sin embargo, deseleccione qué está sucediendo y por qué, y se abre una caja de Pandora que revela hasta qué punto no se trata solo de comercio, sino de dominación de tecnología futura como AI, autos autónomos y 5G..

La administración de Trump cree que China no protege adecuadamente la propiedad intelectual o abre suficientemente sus mercados a las empresas estadounidenses..

También sucede que tiene un enorme déficit comercial con China, con los estadounidenses que importan mucho más productos de China de los que exporta..

Es por eso que propone poner aranceles del 25 por ciento en las importaciones de televisores y más de mil categorías de productos de China, aparentemente para ayudar a crear un campo de juego nivelado..

Esos aranceles equivalen a unos US $ 150 mil millones en total. El problema es que el costo podría simplemente pasar de nuevo a cualquier persona en los Estados Unidos que quiera comprar productos electrónicos de fabricación china..

Los televisores hechos en China podrían estar a punto de subir el precio para los compradores en los EE. UU. Crédito: Jamie Carter

(Imagen: © Jamie Carter)

¿Qué tan caros podrían obtener?

De acuerdo con un informe de la Asociación de Tecnología del Consumidor (CTA), que organiza el CES en Las Vegas cada mes de enero, y la Federación Nacional de Minoristas (NRF), los productos electrónicos de fabricación china podrían llegar a ser un 23% más caros para los compradores estadounidenses..

Una televisión hecha en China que cuesta $ 250 hoy costaría $ 308 después de que se apliquen las tarifas, dice, mientras que una que cuesta $ 500 hoy costaría $ 615. "Estas tarifas propuestas son malas para la economía, las empresas y los consumidores estadounidenses", dice Gary Shapiro, CEO y presidente de CTA..

"Para los televisores, solo uno de los 1,300 productos en la lista de la administración, los bolsillos estadounidenses sufrirán". Los Estados Unidos importaron 23 millones de televisores de China en 2017, según Sigmaintell.

Skyworth, TCL e Hisense juntos representan una quinta parte de los televisores. Crédito: Jamie Carter

(Imagen: © Jamie Carter)

¿Esto significa que todos los televisores?

Ese aumento de precio del 23% se aplica solo a los televisores importados de China. "Las tres principales marcas chinas (TCL, Hisense y Skyworth) combinaron más del 20% de los envíos mundiales durante 2017, y también fabricaron muchos más juegos para otras marcas", dice James Manning Smith, analista de investigación de Futuresource Consulting..

China está experimentando un auge en las fábricas de televisores, y parece inevitable que China domine pronto la producción de televisores..

"La probabilidad de que esta propuesta de política se convierta en ley todavía está en juego, pero el impacto en los consumidores sería considerable", dice Manning Smith, sugiriendo que el precio promedio de un televisor en los EE. UU. Podría pasar de 450 a 500 dólares..

Sin embargo, siempre hay lagunas. "Compañías como TCL, que ha crecido rápidamente en los últimos 24 meses en los Estados Unidos y ahora se encuentra compitiendo estrechamente con LG, tiene instalaciones de fabricación en todo el mundo", dice Manning Smith..

"Sería probable que pudieran pivotar la producción de conjuntos destinados a los Estados Unidos a países no afectados por la tarifa". Tanto TCL como Hisense tienen plantas de ensamblaje en México.

El fabricante chino de telecomunicaciones y dispositivos móviles ZTE acaba de recibir una 'orden de rechazo'

(Imagen: © ZTE)

Smartphones y ciberespionaje.

Los EE. UU. Desconfían mucho de los fabricantes chinos de equipos de telecomunicaciones, y el resultado final es que los estadounidenses no pueden comprar un Huawei P20 Pro, y pronto, el ZTE Axon 7. ¿Por qué? seguridad nacional.

"El espionaje cibernético ha sido un tema recurrente que ha configurado la tecnología estadounidense y la política relacionada con Internet durante algún tiempo", dice Manning Smith..

Es por eso que AT&T abandonó a Huawei en enero, y también es el motivo por el cual la administración de Trump la semana pasada impuso una 'orden de denegación' a ZTE, prohibiéndole importar componentes de EE. UU. Ahora el Reino Unido está nervioso.

"Dado que ZTE depende de los componentes, la propiedad intelectual y el software de las compañías estadounidenses, las restricciones impiden que ZTE produzca y venda más dispositivos", dice Manning Smith..

ZTE sugiere que la decisión, si se implementa, podría arruinarla. "La orden de denegación no solo afectará gravemente la supervivencia y el desarrollo de ZTE, sino que también causará daños a todos los socios de ZTE, incluida una gran cantidad de empresas estadounidenses", dijo un portavoz..

Todo esto demuestra cuán confiables son las compañías de tecnología estadounidenses y chinas. Es posible que ZTE haya sido el tercer o cuarto vendedor de teléfonos inteligentes en los Estados Unidos en 2017, y el 60% de los teléfonos inteligentes del mundo son vendidos por compañías de propiedad china, pero sin una cosa de las compañías estadounidenses, el negocio no funciona. Esa cosa es el microchip..

La clave para entender el conflicto son los microchips..

Barato como microchips

Aparte de las tarifas, a los Estados Unidos les preocupa principalmente la protección de su negocio de microchips, lo que se considera crítico para los futuros mercados tecnológicos..

Aunque China podría ser la sede mundial de la electrónica, no domina la tecnología realmente avanzada, los semiconductores, que producen los procesadores y chips en el corazón de todos los teléfonos, tabletas y dispositivos inteligentes..

El sector de alta tecnología de China depende en gran medida de los fabricantes de chips en el extranjero. MediaTek y Taiwan Semiconductor de Taiwán, y Samsung Semiconductors y Hynix de Corea del Sur, son todos los principales actores, al igual que las compañías estadounidenses Intel y Qualcomm (en marzo, una Orden Presidencial impidió una adquisición propuesta de Qualcomm por Broadcomm por razones de seguridad nacional).

Con el futuro de la IA, los autos autónomos y el lanzamiento de 5G en juego, esta es una industria políticamente sensible.

Aunque las compañías chinas fabrican chips, como Huawei, RockChip y Foxconn, la industria es un trabajo en progreso que el país 'Hecho en China 2025' está tratando de abordar..

Su objetivo es tener el 70% de los microchips producidos por compañías chinas para 2025. Y eso significa comprar tecnología de todo el mundo..

"Las compañías chinas quieren crear semiconductores dentro de China, en lugar de importar de los Estados Unidos, pero saben que la única forma de hacerlo en los próximos años es usar la propiedad intelectual", dice David Harold, Vicepresidente de Comunicaciones, Imagination Technologies, cuya tecnología Permite la creación de chips..

Dice que en este momento, alrededor del 25-30% de las nuevas licencias de Imagination provienen de China, pero que los semiconductores de EE. UU. No son insustituibles en los sistemas ensamblados chinos..

"En el término inmediato, hay muchos semiconductores disponibles para televisión y dispositivos móviles de Taiwán, o automotores de Japón e Israel", dice..

Qualcomm fabrica los chips Snapdragon en teléfonos Android premium

Es la historia del mercado mundial de tecnología.?

"A largo plazo, creo que la expansión de la industria china de chips probablemente sea buena para los consumidores mundiales de productos electrónicos", dice Harold. "Aunque no necesariamente en USA..”

Si bien está calculado para castigar a China, prohibir a gente como Huawei y ZTE podría obligarlos a avanzar más rápidamente en sus negocios de fabricación de chips..

Sin embargo, el Dr. Joe Zammit-Lucia del think tank Radix y coautor de Backlash: Salvando la globalización de si mismo no está convencido de que una disminución en las cadenas de suministro globales aumentará los precios de los productos tecnológicos. "Los precios están determinados principalmente por lo que la gente está dispuesta a pagar, no por el costo de fabricación", dice..

Otros piensan que la gran complejidad de la industria tecnológica mundial hace que sea difícil predecir las consecuencias de una política única.

"Estas compañías y tecnologías están tan interrelacionadas internacionalmente que es difícil separar las capas y entender el impacto potencial en el mercado mundial", dice Manning Smith..

"Es cierto que si se aplicara un impuesto comercial del 25% entre EE. UU. Y China, habrá un efecto mundial sobre el costo de los productos electrónicos de consumo".

La industria tecnológica es la globalización en términos generales, y probablemente se mantenga así, pero una cosa es segura: ninguna disputa comercial ha sido tan fascinante desde la secuencia inicial de La amenaza fantasma.

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