IMWU-nlLa tierra del teléfono inteligente de $ 20.
NoticiasImagen principal © Jamie Carter
“Este $ 40, este $ 30 ... ese $ 20!” El propietario del puesto callejero, un hombre de unos 30 años que lleva un tradicional atado alrededor de su cintura, está gesticulando hacia un teléfono que se ve, a mis ojos, como un teléfono Android de gama media..
Lleva la marca Singtech, una marca entre muchas otras de las que probablemente nunca haya oído hablar, y un palo en la pantalla muestra los íconos de la aplicación para Facebook, WhatsApp, Twitter y Yahoo.
El centro de Yangon, en Myanmar, está dominado por Sule Pagoda, un templo budista de estupas doradas que albergó una "revolución del azafrán" de monjes en 2007 en el lento camino del país hacia la democracia..
Pero la estupa no es el icono brillante más importante aquí..
Ese honor es para las formas curvas de aluminio y policarbonato que se venden en casi todos los puestos de la calle Mahabandoola Road. Myanmar es ahora la tierra del teléfono inteligente de $ 20.
Es probable que nunca hayas visto tantos teléfonos en un solo lugar. Entonces, ¿por qué tantos, y por qué tan barato?
“La gente aquí a menudo tiene un par de teléfonos para múltiples tarjetas SIM porque cuando las redes móviles se estaban construyendo hace unos años, esa era la única manera de asegurar la conectividad dondequiera que fuera en el país,” dice Brad Jones, CEO de Wave Money, una empresa conjunta de tecnología financiera entre Yoma Bank y el operador noruego de redes móviles Telenor.
Ahora, el 80% de la población recibe una señal 3G, y en áreas urbanas, 4G. La verdadera revolución aquí no es la democracia, sino la afluencia del teléfono..
Pero todavía hay trabajo por hacer por las redes, por lo que tener dos dispositivos sigue siendo común.
Sensación de noche
Todo sucedió virtualmente de la noche a la mañana. Antes de 2012, Myanmar, que comparte fronteras con India, Bangladesh, China y Tailandia, fue gobernado exclusivamente por los militares, pero ahora está en transición de una dictadura militar a una administración dirigida por civiles..
En 2012, las tarjetas SIM cuestan $ 2,000 cada una. GSMA Intelligence calificó a Myanmar como el tercer mercado móvil menos penetrado del mundo.
Todo cambió en 2014 cuando Telenor y la empresa de telecomunicaciones Ooreedo de Qatar ingresaron a Myanmar, construyendo amplias redes móviles 3G (Myanmar se saltó 2G completamente) junto con la red estatal del Ministerio de Correos y Telecomunicaciones (MPT).
Millones de tarjetas SIM salieron a la venta por solo 1,500 kyats ($ 1.50) cada una, y se pueden recargar por solo 1,000 kyats ($ 1). La propiedad del teléfono pasó de cero a 50% casi de la noche a la mañana..
Aproximadamente el 80% de las personas en Myanmar utilizan internet, en comparación con casi nadie hace unos años.
Habiendo pasado directamente a la era de los teléfonos inteligentes, el país no se ve afectado por años de infraestructura heredada, lo que muchos piensan que lo deja maduro para la innovación..
“Con una creciente población de más de 53 millones de personas y una clase media igualmente creciente, Myanmar está en constante búsqueda de nuevas tecnologías para utilizar.,” dice Stuart Thornton, Vicepresidente de Desarrollo de Negocios para Asia-Pacífico en .
“Junto con la tasa de penetración de Internet [se esperaba que alcanzara el 80% a finales de 2016] veo un futuro emocionante por delante para este mercado.”
Lea eso otra vez. Aproximadamente el 80% de las personas utilizan internet, en comparación con casi nadie hace unos años. Todos lo hacen en los teléfonos (las computadoras y las computadoras portátiles son muy raras aquí) y el 80% de esos teléfonos son teléfonos inteligentes..
La penetración de los teléfonos inteligentes es del 79% en los EE. UU. Y del 77% en el Reino Unido, cifras que han tardado una década en alcanzar. Myanmar lo ha hecho en menos de dos..
Datos muy baratos
Los carteles de todo el país publican paquetes de datos que rondan en un sorteo, yendo tan bajo como un kyat por megabyte, eso es $ 0.00072.
“Sospecho que se están utilizando varias tarjetas SIM para [hacer uso de] las mejores ofertas,” dice Jones, quien agrega que la feroz competencia entre las redes móviles es la razón por la cual los datos son tan baratos..
La lealtad de la red aquí es casi desconocida, al igual que las líneas fijas nacionales (solo el 4,8% de la población tiene acceso a un teléfono fijo); El teléfono público se encuentra en las calles de Myanmar, una vez que el único medio de comunicación de la nación, ahora está vacío..
Y todo esto en un país donde solo el 49.5% de los hogares tiene TV..
No se trata de teléfonos baratos; hay un puñado de teléfonos inteligentes de gama alta que se venden en tiendas especializadas, como los teléfonos Samsung J7 y J5 Prime de Samsung, los 'Selfie' de Oppo, el Y55 de Vivo, el Smart L110 de ZTE y varios teléfonos de Huawei, uno de marcas más vendidas.
Estos teléfonos tienen mejores cámaras, calidad de construcción superior, SIM doble y campañas de carteles masivos que los promocionan.
La lealtad de la red aquí es casi desconocida, al igual que las líneas fijas nacionales.
Sí vi un iPhone 6 de segunda mano por $ 130, pero ese tipo de trato es una excepción masiva aquí; lo que realmente diferencia a Myanmar en el sur de Asia es que todos sus teléfonos inteligentes son completamente nuevos.
“Casi no hay mercado de segunda mano para teléfonos aquí,” dice Jones. "La vida promedio de un teléfono puede ser de algunos años, y aunque a menudo se reciclan y revenden en toda Asia, especialmente en lugares como Camboya, la penetración de los teléfonos móviles en Myanmar fue tan baja que no ha habido un mercado secundario, por lo que lejos.”