Blue Origin, una startup propiedad del fundador de Amazon, Jeff Bezos, lanzó una nave experimental suborbital en un intento por explorar la posibilidad de viajes espaciales comerciales..

La nave, llamada New Shepard, despegó de una instalación de prueba cerca de Van Horn en Texas la noche del 29 de abril de 2015. Se elevó a una altitud de 93 kilómetros antes de que la cápsula se separara y cayera de regreso a la Tierra con un paracaídas..

Blue Origin utilizó un cohete de hidrógeno líquido y oxígeno líquido para llevar la cápsula al espacio. Eso tuvo éxito, con Bezos diciendo en un comunicado: "Cualquier astronauta a bordo habría tenido un viaje muy agradable al espacio y un regreso sin problemas".

Pero el regreso del cohete no fue tan bueno. "Perdimos presión en nuestro sistema hidráulico en el descenso", agregó Bezos. "Afortunadamente, ya llevamos un tiempo trabajando en un sistema hidráulico mejorado. Pronto estaremos listos para volar".

Se debe volar a New Shepard muchas veces más antes de que los pilotos de prueba se suban a bordo. Sin embargo, una vez finalizada la prueba, debería poder transportar a tres personas o una mezcla de pasajeros y carga útil al espacio suborbital.

Blue Origin es solo una de las muchas compañías que exploran las posibilidades de los vuelos espaciales comerciales. El más conocido es probablemente el SpaceX de Elon Musk, pero Boeing, Virgin Galactic y XCOR Aerospace tienen sus ojos puestos en el cielo..