En el mundo hiperconectado de hoy, los compradores de tecnología pueden encontrar una respuesta a casi cualquier pregunta con un navegador web y una conexión a internet. Todos podemos investigar un poco antes de firmar el cheque o entregar la tarjeta de crédito. En el mercado de las computadoras personales, la evaluación comparativa del rendimiento ha sido una parte importante de la evaluación de las computadoras durante años, pero ¿qué nos dicen realmente los puntos de referencia y en cuáles podemos confiar??

La historia muestra la forma en que las computadoras han sido evaluadas cambiando continuamente. Durante décadas, las computadoras se vendieron principalmente en función de la frecuencia de reloj de su procesador, pero a medida que las frecuencias aumentaron y se introdujeron más diferencias arquitectónicas, el vínculo entre la frecuencia de reloj y el rendimiento experimentado por el usuario se volvió cada vez más tenue. Además, el aumento en el consumo de energía y la reducción del rendimiento con la velocidad del reloj acabaron con la velocidad del reloj como medida del rendimiento. Los recuentos de microprocesadores se convirtieron en la siguiente forma comercializable en la que se vendieron las computadoras a muchos de los usuarios principales..

Los puntos de referencia se desarrollaron para ayudar a eliminar la conjetura de cuánta frecuencia o cantidad de núcleos realmente ofrecen en términos de rendimiento, y para proporcionar orientación objetiva de partes ajenas al propio ecosistema de hardware. A medida que estas compañías de software maniobraban para convertirse en el estándar de oro de las evaluaciones comparativas entre sí, empezaron a aparecer fisuras en el modelo con las compañías de hardware que luchaban por las optimizaciones para lograr la puntuación más alta, lo que resultó en una menor credibilidad de la frecuencia como medida del rendimiento.

A medida que las arquitecturas de los procesadores han evolucionado, algunas suites de referencia no han evolucionado con ellas. Sin embargo, siguen siendo un elemento básico para los tomadores de decisiones al juzgar el rendimiento de las computadoras. Para atender a los usuarios de PC de hoy en día, es necesario aprovechar los recursos informáticos previamente subutilizados que están disponibles en forma de unidades de procesamiento de gráficos (GPU) y sus capacidades masivas de cálculo paralelo. Los procesadores modernos, como la Unidad de Procesamiento Acelerado (APU), tienen tanto la Unidad de Procesamiento Central (CPU) como los motores de procesamiento de GPU, así como el hardware especializado de audio y video, todos trabajando juntos para contribuir a la experiencia del usuario y procesar las cargas de trabajo modernas de manera eficiente para un rendimiento excepcional con el mínimo consumo de energía.

Los usuarios de hoy esperan una experiencia visual rica y se involucran con computadoras como nunca antes. Están consumiendo, creando, integrando y compartiendo audio y video de alta calidad mientras interactúan con sus computadoras a través del tacto, la voz y el gesto. Aparentemente hay menos interés en lo que está sucediendo detrás de la pantalla y más de una expectativa de que el sistema simplemente funcionará para proporcionar una gran experiencia, ya sea en casa o en el trabajo..

Las APU avanzadas utilizan las últimas tecnologías de CPU y GPU en diseños de arquitectura de sistemas heterogéneos (HSA) que asignan el trabajo de software al motor de procesamiento más adecuado para la tarea. HSA fue desarrollado para trabajar en conjunto con nuevos modelos de programación y lenguajes como OpenCL y C ++ AMP para optimizar las capacidades de cómputo. Si bien la computación ha alcanzado niveles con los avances tradicionales de microprocesadores en los que las velocidades de reloj más altas requieren mayor potencia y, por lo general, ofrecen menores tasas de rendimiento, el diseño de HSA es un enfoque mejorado para permitir las experiencias que las personas esperan hoy y mañana..

Dado este cambio sísmico en el uso y las expectativas del usuario, usted pensaría que los puntos de referencia habrían cambiado para reflejar la tecnología y las necesidades y expectativas de los usuarios. La triste realidad es que muchos puntos de referencia no lo han hecho. Al medir solo una tarea o un tipo de procesamiento, como el rendimiento de la CPU de un solo núcleo, estos puntos de referencia proporcionan una visión limitada del rendimiento del sistema que no se traduce fácilmente en una evaluación de la experiencia de uso del sistema que le interesa al usuario.

¿Es válido basar las decisiones de compra en puntos de referencia que solo miden un aspecto del procesador o están más orientados hacia una aplicación única y rara vez utilizada? Cuando comprar un automóvil es la potencia, ¿la única especificación que considera en la etiqueta de la ventana del concesionario? En última instancia, usted es el mejor juez de lo que es bueno para usted. En un mundo ideal, la evaluación práctica de una computadora puede determinar si satisfará sus necesidades o no, tan simple como eso.