Todos los fotógrafos saben que al ajustar el balance de blancos en su cámara, o al editar imágenes, puede hacer que el color de la luz se vea neutral, incluso si se trata de una luz artificial de tonos cálidos o el azul frío del crepúsculo. La ciencia detrás de este proceso es la ciencia de la temperatura de color, y esto se mide en grados Kelvin, o simplemente Kelvins, después del físico del siglo XIX Lord Kelvin, quien desarrolló la escala de temperatura de color..

A menudo trabajará con los ajustes preestablecidos de balance de blancos de la cámara, como 'Incandescente', 'Luz del día' o 'Nublado', pero aunque estos son lo suficientemente descriptivos, también son un poco tontos, por lo que los fotógrafos tienen una mentalidad más técnica, y especialmente aquellos que tienen que producir imágenes con corrección de color con precisión: prefieren trabajar con valores numéricos exactos.

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Aquí es donde entra en juego la temperatura del color. La explicación técnica de cómo se derivan estos valores es bastante seca y polvorienta, y utiliza el concepto de "radiador de cuerpo negro ideal" (le avisamos). El resultado final para los fotógrafos es que puede asignar una temperatura de color a casi cualquier conjunto de condiciones de disparo.

Los ajustes preestablecidos de balance de blancos de la cámara corresponden a los valores en la escala de temperatura de color de Kelvin

Por ejemplo, la luz solar directa corresponde a una temperatura de color de alrededor de 5,200K, la iluminación incandescente es de alrededor de 3,200K y la sombra abierta bajo un cielo azul puede ser tan alta como 8,000-9,000K.

Entonces, ¿por qué Kelvin y no centígrados??

Es porque los físicos prefieren medir la temperatura desde un "cero absoluto" teórico, en lugar de la escala centígrada, que comienza en el punto de congelación del agua. El cero absoluto, para aquellos que desean saberlo, es de -273 grados centígrados.

Mientras estamos en el tema, hay otra anomalía en la medición y percepción de la temperatura del color. Los fotógrafos hablan habitualmente sobre la iluminación 'cálida' y 'fría', y asociamos el extremo amarillo-rojo del espectro de colores con el calor y el extremo azul con el frío. En física, sin embargo, el extremo azul del espectro indica temperaturas mucho más altas que el extremo amarillo-rojo. (Saber esto no hará ninguna diferencia en su fotografía, pero podría ser útil en la cena de los físicos).

Cuándo usar Kelvin y no presets

Los ajustes preestablecidos están bien para la fotografía casual al aire libre, pero si está filmando de manera profesional en condiciones de estudio bajo iluminación artificial, puede ser importante medir y registrar el color de la luz con precisión. Las luces de estudio vienen con valores de temperatura de color calibrados con precisión, los medidores de temperatura de color citan los valores de Kelvin y, si graba archivos en bruto y los procesa posteriormente en el software de conversión sin procesar, el control deslizante de temperatura de color se calibra en Kelvins. Las cámaras profesionales también ofrecerán valores de temperatura de color Kelvin como alternativa a los ajustes predeterminados de balance de blancos con nombre.

Los valores de Kelvin se pueden usar para establecer un balance de blancos preciso al disparar con luces de estudio

¿Por qué tint confunde el tema?

Sin embargo, la temperatura del color ya no es el único factor en la configuración del balance de blancos, ya que ahora hay un valor de "tinte" secundario. Cuando la temperatura del color cubre el cambio principal de rojo a amarillo y blanco (neutro) a azul, el valor del tinte describe una gama adicional de colores verde-magenta presente en muchas fuentes de luz artificial.

La temperatura de color de Kelvin sigue siendo la medida principal del balance de color en la industria de la iluminación profesional, pero las cosas son un poco más complicadas ahora que cuando se adoptó por primera vez este sistema de medición..

  • La A a la Z de la fotografía: ISO