El 21 de marzo, el gobierno de Turquía bajo el asedio (teóricamente) cortó todo acceso a Twitter, la red social atribuida con docenas de fugas vergonzosas sobre los poderes gobernantes.

Antes de comprender por qué la censura de Internet, un elemento básico de cualquier gobierno totalitario, le está fallando a Turquía, es clave entender los mecanismos subyacentes a Internet y cómo un gobierno puede (teóricamente) tratar de bloquearla..

En términos generales, el internet de un país funciona como el sistema postal. Las cartas van de un individuo a una oficina de correos local; de allí en adelante, una carta viaja hasta una oficina de clasificación, desde donde se envía a un centro de clasificación cercano al destino de la carta; en el caso del correo extranjero, incluso viajará en barco o avión para llegar a esa estación de clasificación.

Internet funciona de la misma manera: su correo amigable es reemplazado por una línea de cobre o fibra óptica que va al equivalente digital de su oficina de correos, en este caso, una central telefónica. Las oficinas de clasificación son realmente centros de datos, y los barcos y trenes se convierten en cables de fibra óptica submarinos de alta velocidad.

Las líneas de cable de fibra óptica y los cables de cobre llevan el tráfico de Internet a donde quiere ir.

Lo que eso significa para un gobierno que desea bloquear sitios web es que todo su tráfico debe fluir a través de unos pocos puntos de estrangulamiento, propiedad y operado por un puñado de Proveedores de Servicios de Internet (ISP), como BT, Virgin o Sky. Apagar la venta al por mayor de internet es relativamente simple: los centros de datos dentro de las fronteras del país se apagarán y se cortarán los cables submarinos para evitar cualquier comunicación con el mundo exterior..

Pick 'n Mix Censura

La censura selectiva - bloquear algunos sitios pero no otros - es un poco más difícil. El método más burdo de censura selectiva, y el empleado inicialmente por el gobierno de Turquía, es cortar la dirección del sitio web que desea bloquear del Sistema de nombres de dominio (DNS).

El DNS es un sistema que coincide con la URL de un sitio web (por ejemplo, www.techradar.co.uk) con la dirección IP de ese sitio web (89.167.142.126, en este caso). Para reutilizar nuestra analogía del sistema postal, eso sería como eliminar el código postal de alguien del registro. Sin un código postal, la letra se pierde en el centro de clasificación..

YouTube también está bloqueado en Turquía.

Sin embargo, sortear el bloqueo de DNS es bastante simple: puede ingresar la dirección IP sin procesar del sitio web al que desea acceder en su navegador de Internet, o jugar con la configuración de su navegador de Internet para usar un sistema DNS diferente, uno que el gobierno no ha jugado con.

Hay un medio más sofisticado para bloquear Internet, por supuesto. Bloquear las direcciones IP reales es bastante fácil de hacer para los ISP, y eso es análogo a revisar todo el correo de un país y eliminar las cartas dirigidas a Twitter: no puede evitarlo con un simple truco de DNS..

Dicho esto, esto sigue siendo internet, y sortear cualquier bloque sigue siendo un juego de niños.

Pegándolo al hombre

El medio más común para esquivar el bloqueo a nivel de ISP es mediante el uso de una red privada virtual (VPN). Esto se puede considerar mejor como un túnel cifrado que se conecta a un servidor en otro país y enruta todo su tráfico a través de ese servidor. Imagínelo, a todos los efectos, como un intermediario en el servicio de correo: sus paquetes y cartas se dirigen a su "intermediario" (en este caso, el servidor VPN), y luego los empaqueta en una Recipiente de acero gigante con candado y se los envía a usted..

Esto significa que los ISP no tienen forma de ver lo que hay dentro de la caja de acero gigante (bueno, VPN), y como tal, no hay manera de monitorear o censurar el tráfico. Debido a que las VPN utilizan el mismo Protocolo de control de transmisión que el resto de Internet, no hay una forma sencilla de distinguir el tráfico VPN del tráfico web regular, por lo que tampoco es posible bloquear directamente las VPN. Además, las VPN son baratas (a veces, gratuitas) y fáciles de configurar.

Una VPN es como una gran caja de acero que los ISP no pueden ver, permitiéndote bordear bloques redondos.

Como era de esperar, entonces, todos y sus perros parecen estar usando VPN para evitar la censura en Internet. En el ejemplo específico de Turquía, las descargas del popular servicio de VPN Hotspot Shield aumentaron un 3,000 por ciento en las 24 horas posteriores a la implementación de la prohibición. El crecimiento tampoco ha disminuido: cuatro días después de la prohibición de Twitter, Hotspot Shield le dijo a TechRadar que había visto 1.1 millones de descargas en toda Turquía, en comparación con el promedio normal de alrededor de 10,000 por día..

Sin embargo, el aumento de usuarios no se limita solo a Hotspot Shield. En el momento de redactar este informe, las aplicaciones de VPN estaban en tres de las cinco mejores aplicaciones de iOS, y Hotspot Shield ha sido la aplicación número uno desde que se bloqueó Twitter..

Y, según el sitio de monitoreo de Twitter Brandwatch, el uso de Twitter aumentó un 138 por ciento luego del supuesto bloqueo al por mayor del sitio en Turquía. No es exactamente el éxito rotundo que presumiblemente esperaba el Primer Ministro cuando prohibió el sitio de redes sociales.

Que sigue?

Las perspectivas para cualquier gobierno que quiera prohibir internet son bastante sombrías. Incluso China, que tiene uno de los cortafuegos más sofisticados, no ha logrado mantener las redes privadas virtuales fuera del país, y sí, lo han intentado. Hace unos años, China fue tras los proveedores de VPN..

Según Hotspot Shield, todos los servidores de descarga en ese momento estaban prohibidos, por lo que nadie podría hacerse con el software VPN si aún no tenían una copia en su computadora. Sin embargo, según David Gorodyansky, director ejecutivo de la empresa matriz de Hotspot Shield, "simplemente establecimos un servicio de correo electrónico, por lo que cualquiera podría enviar un correo electrónico a una dirección y obtener automáticamente un enlace de descarga en funcionamiento en respuesta ... en realidad vimos nuestro aumento de instalación Por cuatro veces inmediatamente después de la prohibición ".

Hotspot Shield ha visto un aumento masivo en el tráfico desde la prohibición turca de Twitter..

Lo que se convierte en bloqueo, entonces, es un juego del gato y el ratón. Dada la forma en que se despliega Internet y el tamaño relativo de las compañías involucradas, a las pequeñas empresas VPN siempre les resultará más fácil cambiar las cosas en comparación con las grandes empresas y empresas. Es un juego en el que puedes esperar que los que están a favor de la libertad de internet ganen por un momento..

Un buen ejemplo es una pequeña empresa israelí, Hola, que se ha hecho cada vez más popular gracias a la oferta de un servicio VPN gratuito que requiere incluso menos configuración que opciones como Hotspot Shield. Ellos también han visto una "gran oleada" en el tráfico en Turquía; también están listos para un bloqueo más sofisticado y, según el CEO Ofer Vilenski, "están listos para poner a Hola al desafío".