La noticia de la semana pasada del renovado interés de Qualcomm en el bullicioso mercado de servidores basados ​​en ARM me hizo pensar: si Qualcomm, el Intel del ecosistema ARM, compra AMD, el único otro jugador importante en x86 en el mercado, y un licenciatario de ARM?

Las fortunas de AMD han fluctuado tan violentamente como un sismógrafo en la última década porque no reaccionó rápidamente a los cambios en el mercado y al implacable desafío de Intel en el mercado x86..

Desde el comienzo del milenio, sus acciones han perdido más del 90% de sus valores y la única razón por la que Intel no lo sacó del mercado por completo es debido a posibles preocupaciones antimonopolio / monopolio en los EE. UU..

Alejándose del mercado tradicional.

Además, solo los partidarios entusiastas apostarían por un improbable resurgimiento de AMD en el mercado de CPU x86 donde Intel domina escandalosamente los puntos de referencia y las ventas.

Los días de la arquitectura Athlon y K8 como alternativas atractivas a los productos de Intel ya se han ido. AMD simplemente no tiene los recursos (financieros o humanos) para competir con Intel en este extremo del espectro.

Sin embargo, la empresa con sede en Sunnyvale realizó tres movimientos que podrían haber asegurado su futuro a largo plazo. En primer lugar, se deshizo de sus fábricas de chips, luego compró el fabricante canadiense de chips gráficos ATI y, en tercer lugar, obtuvo una licencia ARM. Los tres combinados se preparan para un futuro más allá del tradicional procesador x86.

En cuanto al "por qué", si Qualcomm quiere tener éxito en el mercado de servidores / empresas, necesita tiempo; Samsung, Calxeda y Nvidia se han retirado de la carrera, dejando a AMD como el único contendiente serio por delante de Broadcom, Cavium, Marvell y Applied Micro..

Se trata del servidor

AMD construyó su reputación de servidor desde cero con la gama Opteron, lanzada en 2003, y logró obtener importantes ganancias. Sledgehammer abrió muchas puertas; IBM, HP, Dell, entre otros, se convirtieron en socios a largo plazo, el tipo de cliente que Qualcomm quisiera tener en su lista de clientes.

Qualcomm puede emular AMD, pero hacerlo tomará mucho tiempo. Aparte del factor FUD (miedo, incertidumbre, duda) habitual, existe el hecho de que Qualcomm es una cantidad desconocida para los fabricantes de Big Iron y que muchos deberían estar convencidos acerca de un cambio de arquitectura (x86 a ARM).

Curiosamente, AMD fue el último en convencer a los fabricantes para que lo hicieran cuando introdujo x86-64 en 2003 y está haciendo un buen trabajo con sus APU..

Un atajo de $ 3 mil millones?

La compañía actualmente está valuada en aproximadamente $ 2.9 mil millones (£ 1.71 mil millones, AU $ 3 mil millones), una fracción de su competidor mucho más grande, Intel o incluso Qualcomm. Este último siempre ha estado interesado en las adquisiciones; compró la división de dispositivos de AMD en 2009 y Atheros, su mayor compra en 2001, valió más que AMD..

Los últimos datos financieros muestran que Qualcomm tiene poco menos de $ 15 mil millones (alrededor de £ 9 mil millones, AU $ 15 mil millones) en efectivo e intereses de inversión cortos, por lo que el dinero no es un problema.

Comprar AMD le daría no solo acceso a una impresionante cartera de clientes y algunos de los mejores ingenieros del mundo, sino también a una ventaja tanto en servidores como en gráficos..

Y no olvide que las APU de AMD impulsan las tres plataformas de consola de juegos: la Wii U de Nintendo, la PS4 de Sony y la Xbox One de Microsoft..

Qualcomm se ha planteado como posible pretendiente la última vez que aparentemente se puso a la venta AMD en 2011, aunque en aquel entonces la compañía valía tres veces más y Qualcomm tenía mucha menos liquidez..