No hay nada como un fuerte aumento en los costos de combustible para alentar a las personas a comenzar a prestar atención a la cantidad de energía que utilizan en sus vidas diarias..

Los consejos sobre cómo ahorrar energía están en todas partes, pero la forma ideal de reducir su consumo de energía es aislar los dispositivos que utilizan la mayor cantidad de energía y reducir su uso o reemplazarlos con aparatos ecológicos más eficientes..

Existen guías que le proporcionan cifras de consumo promedio para sus productos eléctricos, pero ¿no sería mejor si pudiera ver exactamente cuánta electricidad se está utilizando a medida que la usa??

Si esta idea parece atractiva, le complacerá escuchar que los dispositivos que controlan el consumo de electricidad en tiempo real ya están en el mercado. Vamos a ver uno de estos monitores: el medidor de costo actual.

Este es un dispositivo portátil que recibe una señal inalámbrica de un sensor en su medidor de electricidad, lo que le permite controlar su consumo de energía en cualquier lugar donde se encuentre en su hogar. Más emocionante aún, la unidad también le permitirá descargar los datos en su computadora gracias al puerto serie en su base.

Una vez descargado, es fácil analizar sus datos e incluso compartirlos con otras personas utilizando interfaces desarrolladas por la comunidad de usuarios de Costos actuales. Esto significa que puede comparar, e incluso competir para reducir, su consumo de electricidad con el de otros hogares similares..

Nos estamos adelantando un poco aquí. Primero necesitamos comprar y configurar el medidor de costo actual. La unidad cuesta £ 45. Esto puede parecer costoso, pero si lo alienta a reducir su consumo de electricidad, podría pagarse solo en muy poco tiempo. Algunas compañías eléctricas los están regalando, así que asegúrese de revisar esto antes de acumular el efectivo.

Actualmente hay dos versiones del medidor, y este tutorial está relacionado con la versión más reciente de CC128. Sin embargo, si ya tiene el modelo CC02 más antiguo, todavía es posible leer sus datos utilizando estos métodos y un poco de cuidado..

Montaje del medidor

El medidor viene en dos partes: el sensor, que se ajusta alrededor del cable de alimentación que conduce al medidor de electricidad de su hogar, y la pantalla LCD inalámbrica. Cualquiera puede colocar el sensor del Costo Actual: simplemente coloque las mordazas del sensor alrededor del cable eléctrico grueso y redondo que lleva a su casa desde su medidor (generalmente, este es un cable gris).

Si ve marcas de quemaduras o cables pelados alrededor del medidor de su casa, llame a un electricista profesional para que lo revise antes de instalar el dispositivo de costo actual..

Las mordazas del sensor funcionan mediante la inducción electromagnética para medir el flujo de electricidad que pasa por el cable. Esto no proporciona una lectura exacta, ya que hay muchas variables que se deben tener en cuenta: el aislamiento de los cables, qué tan cerca está la abrazadera del cable y demás, pero proporciona una manera de monitorear los cambios en la demanda, y como estos Todos son relativos, proporcionan una indicación útil de su uso de electricidad..

El sensor funciona con baterías y envía los datos recopilados de forma inalámbrica a la unidad de pantalla LCD. En esto, puede ver su consumo medido en vatios, el costo calculado por mes y cuadros simples que muestran el uso del día anterior, el total de kWh utilizados en el último día y mes, y la temperatura y la hora. Si le dice al medidor el costo de su electricidad, también mostrará cuánto está gastando.

De medidor a PC

Para sacar estos datos de la unidad de pantalla y colocarlos en su PC, necesita un cable USB especializado. Estos están disponibles en la página Ebay del costo actual (vea el cuadro de Recursos para la URL).

Aunque el puerto en la base del medidor de costo actual se parece a un enchufe Ethernet típico, no se conectará a otro puerto Ethernet. Esto se debe a que se trata como una conexión en serie. El cable USB de costo actual disponible en la tienda Ebay permite que la conexión se vea como un puerto COM virtual en su computadora.

Los controladores Prolific PL-2303 proporcionados son compatibles con Windows 2000 y XP, Mac OS X y Linux (aunque algunos kernels incluyen soporte sin controladores adicionales).

Los datos se envían en formato XML cada seis segundos, por lo que en principio es fácil monitorear todo en tiempo real. Como el medidor solo almacena una cantidad limitada de datos históricos, es mucho mejor descargar los datos en su computadora..

Para ver lo que hay en el feed, use algo como HyperTerminal en Windows XP (si está usando Vista, pruebe Putty). Se verá algo como esto:

CC128-v0.11
00131
11:06:33
18.9
1
01234
1
00318
00000
00000

Cada lectura se envía como una sola línea de XML. XML utiliza un método de etiquetado similar al HTML, pero donde las etiquetas HTML especifican cómo mostrar los datos en un navegador, XML define el contenido.

Desglosemos la fuente de Costo actual en sus componentes describiendo lo que significan las etiquetas:
• - Inicio de mensaje.
• - La fuente y la versión del software..
• - Esto significa 'días desde el nacimiento', según la duración del montaje del medidor..
• - El tiempo que se tomó la lectura en horas, minutos y segundos..
• - Temperatura actual.
• - Número de aparato.
• - El canal de comunicación para el dispositivo..
• - De qué sensor está recibiendo datos ("1" significa electricidad). La unidad acepta hasta tres sensores..
• - El valor dado por la primera pinza de canal..
• - Cuánta electricidad se está utilizando, medida como se esperaría en vatios.

En un intervalo más largo (un minuto después de cada hora impar), la unidad también proporciona datos históricos medidos en kWh en períodos de dos horas (es el dato de hace dos horas), días (es el dato de hace un día) y meses ( son los datos de hace un mes).

Si está interesado en profundizar, hay una explicación mucho más completa de las etiquetas en CurrentCost.com.