Hay algunas personas que todavía piensan que un balón de la Copa Mundial de 1990, el Etrusca Unico, está en órbita en algún lugar. Cuando el mediocampista de Inglaterra Chris Waddle falló su tiro directo en un tiroteo de penales en la derrota en semifinales ante Alemania Occidental, el balón con el que hizo contacto se fue alto por encima del travesaño, y siguió adelante..

Casi tres décadas después, el balón hecho por Adidas para las Finales de la Copa del Mundo 2018 en Rusia se ha inspirado en algo que realmente está en órbita: el satélite Telstar de 1962. Sigue ahí, al igual que el esfuerzo de Waddle, hace mucho que terminó de hacer el trabajo para el que estaba destinado originalmente: servir como el primer satélite de comunicaciones del mundo, haciendo que el mundo se sienta conectado con la tecnología de la era espacial..

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El satélite esférico fue una empresa conjunta entre la NASA y los laboratorios Bell Telephone (ahora AT&T), y es la inspiración que Adidas invitó a su último balón de la Copa Mundial, el Telstar 18. Pero no es la primera vez que Adidas mira a las estrellas en busca de inspiración. - el Telstar 18 es un homenaje al icónico balón de la Copa Mundial de 1970 de la compañía, el Adidas Telstar, que fue el primero en presentar paneles en blanco y negro, diseñado para destacar el balón en los televisores en blanco y negro que aún se encontraban en muchas casas.

El diseño de pelota para @FIFAWorldCup de este año se llama @adidas “Telstar 18”. Bonito. Telstar: el primer satélite de comunicaciones del mundo, lanzado en 1962 por @NASA para @ATT Bell Labs. Muerto, pero todavía allá arriba, inspirando esferas en todo el mundo. pic.twitter.com/Kjf6LNnHYb3 Junio ​​2018

La versión 2018 cuenta con paneles rediseñados que están pixelados (para mayor durabilidad) y con forma de hélice (para ayudar a la estabilidad del vuelo).

Mientras que la bola de 1970 se introdujo originalmente en México y, entre otros, Pele, la bola 2018 que se usa en Rusia adquiere un significado completamente diferente..

El satélite Telstar, diseñado para ayudar al mundo a comunicarse, quedó fuera de servicio debido a la Guerra Fría, específicamente la radiación de las bombas nucleares probadas tanto por los EE. UU. Como por la URSS..

Estas pruebas hicieron que los transistores del satélite fallaran, y el satélite finalmente perdió completamente la transmisión en 1963, pero no antes de que pudiera enviar cientos de llamadas telefónicas y telegramas. Y la comunicación es clave para el nuevo balón de Adidas World Cup..

La bola Telstar 18 tiene tecnología NFC incorporada.

Apropiadamente para algo inspirado por un satélite, está empaquetando algunas de las últimas tecnologías de comunicación. Hay un chip NFC incrustado en la bola, e incluso hay un pequeño símbolo de Wi-Fi en el que llama la atención hacia la tecnología interna.

Agregar este tipo de tecnología no es nada nuevo para Adidas. Usó una cosa similar con su miCoach Smart Ball, que fue diseñada para ayudar a los entrenadores a monitorear el rendimiento. Esta vez, sin embargo, la tecnología no medirá cosas como la potencia del lanzamiento y la velocidad de la pelota, sino que ofrecerá información sobre la Copa del Mundo y permitirá a los usuarios participar en una variedad de competiciones..

No se trata de rastrear la pelota sino de interactuar con ella, como un tipo de experiencia para los fanáticos que funcionará tanto con dispositivos Android como con dispositivos iOS, aunque tendrá que usar una aplicación de terceros si desea usarla con iOS. La falta de amor de Apple por la NFC.

Hablando sobre la pelota, Roland Rommler, Director de Categoría de Hardware de Fútbol en Adidas, dijo: “El Telstar original es uno de los balones de fútbol más emblemáticos de todos los tiempos, y uno que cambió el diseño del fútbol para siempre, por lo que desarrollar el Telstar 18 mientras se mantiene fiel al modelo original fue un desafío realmente emocionante para nosotros..

“La nueva estructura del panel y la inclusión de un chip NFC ha llevado la innovación y el diseño del fútbol a un nuevo nivel y ofrece a los consumidores y jugadores una experiencia completamente nueva.“

La FIFA espera que estas innovaciones se agreguen al hermoso juego y no lo resten. Si bien ha habido algunos cambios bienvenidos a la pelota de la Copa del Mundo a lo largo de los años, incluso en 1986, cuando Azteca se convirtió en la primera pelota sintética utilizada, algunos ajustes fueron menos bien recibidos..

En 2002, el Fevernova era un balón más ligero y lanzó como ”la bola más precisa jamás hecha”. En realidad, fue uno de los más abultados. Pero quizás fue Jabulani de 2010 el que se convirtió en el mayor punto de conversación. Adidas creó una bola que fue una de las más redondas jamás realizadas, gracias al uso de ocho paneles cosidos juntos. Jugadores como el portero español Iker Casillas odiaban la pelota debido a la forma impredecible en que se movía por el aire, mientras que a los huelguistas les gustaba golpear la cosa..

Al final, la NASA descubrió el problema: era algo que se llama el Efecto Knuckle. “Los nudillos se producen cuando, con un giro cero o casi cero, las costuras del flujo de aire del canal de la bola de una manera inusual y errática hacen que su trayectoria sea impredecible,” la agencia espacial explicó.

Ingenieros de la NASA fueron contratados para asegurarse de que la pelota de Brazuca, creada para la Copa Mundial 2014 en Brasil, no sufra un problema similar.

Para asegurarse de que el Telstar 18 funcione como debería haber sido probado por equipos internacionales y algunos de los clubes más grandes del mundo: Argentina, Colombia, México, Manchester United, Juventus, Real Madrid y Ajax..

El Telstar 18 puede ser solo un balón de fútbol, ​​pero simboliza algo incluso más grande que el juego favorito del mundo: es un objeto que conectará a 32 equipos de todo el mundo, al igual que la esfera pionera y repleta de tecnología en la que se inspiró..

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