¿Alguna vez has visto a una abeja estrellarse? No. Claramente no, porque no son como aviones construidos por humanos, un hecho bien conocido que los ingenieros aeroespaciales finalmente están incorporando cuando diseñan aviones más seguros.

El humilde abejorro puede volar boca abajo y aterrizar en casi cualquier superficie que pongas enfrente. Los aviones, por otro lado, no pueden. Todavía.

Los científicos ahora han descubierto cómo las abejas logran negociar aterrizajes difíciles y están utilizando este know-how para diseñar aviones automatizados más seguros que podrían realizar aterrizajes automáticos perfectamente suaves..

¿Quién piensa en los desembarques de abejas??

"Esto es algo en lo que un ingeniero no pensaría mientras está sentado en un sillón y piensa cómo aterrizar un avión", señala Mandyam Srinivasan, neurocientífico del Instituto de Cerebros de Queensland en la Universidad de Queensland y del Centro de Visión del Consejo de Investigación Australiano en Brisbane..

"Esto es algo en lo que no hubiéramos pensado si no hubiéramos visto a las abejas hacer sus desembarques".

Básicamente, las abejas disminuyen la velocidad gradualmente hasta detenerse ajustando su velocidad a medida que el tamaño de su objetivo parece más grande.

Los investigadores australianos siguieron las rutas de vuelo de aterrizaje de las abejas con cámaras de alta velocidad que mostraron que las abejas disminuyen la velocidad hasta situarse a 13 milímetros (aproximadamente media pulgada) de su objetivo de aterrizaje, sugiriendo que las abejas usan sus ojos para medir la distancia exacta.

"No sabemos cómo lo están haciendo", dijo Srinivasan, "pero lo están haciendo ... Es una forma hermosa de aterrizar usando el piloto automático biológico.

"Nos gustaría hacer naves espaciales que hagan acoplamientos suaves e impecables. Lo que estén haciendo las abejas debe ser computacionalmente más simple que lo que estamos haciendo ahora".

A través de news.discovery.com